लंदन : ब्लूमबर्ग की रिपोर्ट के अनुसार, यू.के. और यू.एस. के बीच एक नए व्यापार समझौते ने ब्रिटिश एथेनॉल उत्पादकों के बीच चिंता बढ़ा दी है, जिन्होंने चेतावनी दी है कि टैरिफ-मुक्त यू.एस. आयात घरेलू जैव ईंधन उद्योग को तबाह कर सकता है। गुरुवार को घोषित व्यापार ढांचे के हिस्से के रूप में, यू.के. ने यू.एस. वस्तुओं को सीमा शुल्क के माध्यम से तेजी से ट्रैक करने और उत्पादों की एक विस्तृत श्रृंखला पर व्यापार बाधाओं को कम करने पर सहमति व्यक्त की है। सबसे विवादास्पद फैसलों में से एक यू.एस. से 1.4 बिलियन लीटर (370 मिलियन गैलन) एथेनॉल पर आयात शुल्क हटाना है।
नेशनल अल्कोहल प्रोड्यूसर्स एसोसिएशन (NAPA) ने इस कदम को ब्रिटिश एथेनॉल निर्माताओं के लिए “विनाशकारी” कहा। NAPA के अध्यक्ष और सचिव फिलिप डेविसन ने कहा, अभी भी टैरिफ लागू होने के बावजूद, यू.एस. एथेनॉल यू.के. और यूरोपीय दोनों बाजारों में पहले से ही अत्यधिक प्रतिस्पर्धी है। टैरिफ हटाने से यू.के. उत्पादकों के लिए व्यवसाय में बने रहना लगभग असंभव होगा। यू.एस., एक अग्रणी वैश्विक एथेनॉल उत्पादक है, जो ईंधन उत्पादन के लिए मुख्य रूप से मकई और गन्ना फसलों का उपयोग करता है।यूएस ग्रेन्स काउंसिल के अनुसार, 2023-24 के विपणन वर्ष में इसने यू.के. को लगभग 227 मिलियन गैलन एथेनॉल निर्यात किया।
ब्रिटिश जैव ईंधन व्यवसायों का कहना है कि, आयात शुल्क हटाने से न केवल उन्हें नुकसान होगा, बल्कि यूरोपीय बाजार में भी इसका असर होगा, जिससे कीमतें नीचे आएंगी और निवेश को खतरा होगा। नेशनल फार्मर्स यूनियन ने चेतावनी दी कि, यह सौदा स्थानीय कृषि को प्रभावित कर सकता है, क्योंकि एथेनॉल के लिए फसल उगाने वाले किसान प्रमुख बाजार खो सकते हैं। एथेनॉल उत्पादन से उपोत्पाद के रूप में पशु आहार भी उत्पन्न होता है, जिस पर भी असर पड़ेगा।
इस प्रतिक्रिया पर प्रतिक्रिया देते हुए, प्रधानमंत्री कीर स्टारमर के प्रवक्ता टॉम वेल्स ने कहा कि सरकार ने एथेनॉल प्रावधानों से प्रभावित व्यवसायों के साथ बातचीत की है और “आने वाले हफ्तों और महीनों में” निरंतर संपर्क बनाए रखने का वादा किया है। यह घटनाक्रम ब्रेक्सिट के बाद यूके के विकसित होते व्यापार संबंधों में जटिलता की एक और परत जोड़ता है और घरेलू उद्योगों के समर्थन के साथ मुक्त व्यापार को संतुलित करने के बारे में नए सवाल उठाता है।
