वाशिंगटन / साओ पाउलो : अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि कार्यालय (USTR) ने 15 जुलाई को ब्राजील की अनुचित व्यापार प्रथाओं की जांच शुरू की, जिनमें एथेनॉल बाज़ार तक पहुँच को प्रभावित करने वाली प्रथाएँ भी शामिल हैं। ग्रोथ एनर्जी और रिन्यूएबल फ्यूल्स एसोसिएशन इस जाँच का स्वागत किया हैं। यह जांच 1974 के व्यापार अधिनियम की धारा 301 के तहत शुरू की गई है, जिसका उद्देश्य अमेरिकी वाणिज्य को प्रभावित करने वाली अनुचित विदेशी प्रथाओं से निपटना है। धारा 301 की जांच का उपयोग उन अनुचित, अनुचित या भेदभावपूर्ण विदेशी सरकारी प्रथाओं का जवाब देने के लिए किया जा सकता है जो अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ डालती हैं या उन्हें प्रतिबंधित करती हैं।
USTR के अनुसार, ब्राजील की जाँच यह निर्धारित करने का प्रयास करेगी कि क्या ब्राज़ील सरकार के डिजिटल व्यापार और इलेक्ट्रॉनिक भुगतान सेवाओं; अनुचित, अधिमान्य शुल्क; भ्रष्टाचार-विरोधी हस्तक्षेप; बौद्धिक संपदा संरक्षण; एथेनॉल बाज़ार तक पहुँच और अवैध वनों की कटाई से संबंधित कार्य, नीतियाँ और प्रथाएं अनुचित या भेदभावपूर्ण हैं और अमेरिकी वाणिज्य पर बोझ डालती हैं या उन्हें प्रतिबंधित करती हैं।
एथेनॉल के संबंध में, USTR ने कहा, ब्राज़ील ने अमेरिकी एथेनॉल के लिए वस्तुतः शुल्क-मुक्त व्यवहार प्रदान करने की अपनी इच्छा से पीछे हटकर अब अमेरिकी एथेनॉल निर्यात पर काफ़ी ज़्यादा शुल्क लगाया है। एक संघीय रजिस्टर नोटिस में, USTR ने स्पष्ट किया है कि ब्राज़ील द्वारा एथेनॉल पर लगाए गए उच्च शुल्कों और दोनों देशों में उद्योगों के विकास को बढ़ावा देने वाले पारस्परिक, वस्तुतः शुल्क-मुक्त व्यवहार को छोड़ने के ब्राजील के फैसले के परिणामस्वरूप असंतुलित व्यापार से अमेरिका को नुकसान हो रहा है।
अमेरिका और ब्राजील दुनिया के दो सबसे बड़े एथेनॉल उत्पादक हैं। अमेरिका ने पिछले साल अनुमानित 16.1 बिलियन गैलन एथेनॉल का उत्पादन किया, जबकि ब्राज़ील ने लगभग 8.8 बिलियन गैलन का उत्पादन किया। दोनों देशों ने मिलकर 2024 में दुनिया के अनुमानित 80% एथेनॉल का उत्पादन किया। ब्राज़ील मुख्य रूप से गन्ने से एथेनॉल का उत्पादन करता है, लेकिन देश का मक्का एथेनॉल उत्पादन 2017 से तेजी से बढ़ रहा है।
नोटिस में, USTR ने बताया है कि 2010 और 2017 के बीच, अमेरिका और ब्राजील दोनों ने एथेनॉल के लगभग शुल्क-मुक्त द्विपक्षीय व्यापार को स्थापित करने के लिए कदम उठाए। हालांकि, सितंबर 2017 से ब्राज़ील ने इस दृष्टिकोण को त्याग दिया जिससे अमेरिका के लिए विशेष रूप से नुकसान हुआ। USTR ने कहा, तब से, अमेरिकी एथेनॉल उत्पादकों को कई बार अपने उत्पादों पर ब्राजील के भारी और अनुचित आयात शुल्क का सामना करना पड़ा है। अमेरिकी एथेनॉल पर ब्राजील की टैरिफ दरों में 2017 से उतार-चढ़ाव आया है, लेकिन 1 जनवरी, 2024 से इसे 18% पर निर्धारित किया गया है।
USTR ने नोटिस में कहा, इन टैरिफ दरों का ब्राजील को अमेरिकी इथेनॉल निर्यात पर स्पष्ट प्रभाव पड़ा है। ब्राज़ील को अमेरिकी एथेनॉल निर्यात 2018 में 761 मिलियन डॉलर के शिखर पर पहुँच गया था, लेकिन 2023 में घटकर 140,000 डॉलर और 2024 में 53 मिलियन डॉलर रह गया, जिससे पता चलता है कि मौजूदा टैरिफ प्रणाली के तहत अमेरिकी एथेनॉल उत्पादकों को भारी नुकसान हो रहा है।
ग्रोथ एनर्जी की सीईओ एमिली स्कोर ने कहा, यूएसटीआर ब्राजील की अनुचित व्यापार प्रथाओं के संबंध में कार्रवाई कर रहा है।यूएसटीआर की कार्रवाई इस बात का संकेत है कि, ब्राजील के अमेरिकी एथेनॉल बाजार तक बेरोकटोक पहुँच का आनंद लेने के पुराने दिन, जबकि वह अमेरिकी एथेनॉल आयात पर अनुचित रूप से टैरिफ लगाता था, जल्द ही समाप्त हो सकते हैं। पूरे हार्टलैंड में अमेरिकी एथेनॉल उत्पादकों की ओर से, हम कहते हैं कि अब समय आ गया है। हम अमेरिकी एथेनॉल के साथ ब्राजील के अनुचित व्यवहार की और गहराई से जांच करने के लिए यूएसटीआर द्वारा उठाए गए इस ठोस कदम की सराहना करते हैं और आशा करते हैं कि इससे अंततः अमेरिकी किसानों और जैव ईंधन उत्पादकों के लिए एक समान अवसर उपलब्ध होगा।
नवीकरणीय ईंधन संघ ने भी जाँच के समर्थन में आवाज़ उठाई है। आरएफए के अध्यक्ष और सीईओ ज्योफ कूपर ने कहा, हम इस महत्वपूर्ण कदम के लिए ट्रम्प प्रशासन की सराहना की। उन्होंने कहा, लगभग एक दशक से, हमने ब्राज़ील सरकार द्वारा अमेरिकी एथेनॉल आयात पर लगाए गए अनुचित और अनुचित टैरिफ व्यवस्था के ख़िलाफ़ लड़ने में अपना बहुमूल्य समय और संसाधन खर्च किए हैं। इससे भी ज़्यादा विडंबना यह है कि ये टैरिफ बाधाएँ अमेरिकी एथेनॉल आयात के ख़िलाफ़ लगाई गई हैं, जबकि हमारे देश ने ब्राज़ील से एथेनॉल आयात को खुले तौर पर स्वीकार किया है और यहाँ तक कि उसे प्रोत्साहित और प्रोत्साहित भी किया है।यूएसटीआर ब्राज़ील जाँच के संबंध में 3 सितंबर को एक सार्वजनिक सुनवाई आयोजित करेगा।
