ढाका : बिजनेस स्टैंडर्ड की रिपोर्ट में कहा गया है की, आधिकारिक आंकड़ों और उद्योग सूत्रों के अनुसार, आयात शुल्क में कटौती के कारण, चटगाँव बंदरगाह के जरिए रिफाइंड चीनी का आयात पिछले एक साल में लगभग दोगुना हो गया है।इस उछाल ने घरेलू चीनी रिफ़ाइंडरों के लिए चुनौतियां बढ़ा दी हैं, कुछ ने कच्ची चीनी के आयात में 20% से ज्यादा की गिरावट दर्ज की है। वित्त वर्ष 2024-25 में, चटगाँव बंदरगाह के ज़रिए रिफाइंड चीनी का आयात लगभग 96% बढ़कर 2,68,380 टन हो गया, जो पिछले वर्ष 1,36,980 टन था।
उद्योग के जानकार इस तेज़ वृद्धि का श्रेय सरकार द्वारा आयात शुल्क कम करने के कदम और एस आलम ग्रुप और देशबंधु ग्रुप जैसे प्रमुख स्थानीय रिफ़ाइंडरों द्वारा कच्ची चीनी के आयात में आई कमी को देते हैं। इसके अलावा, बड़े औद्योगिक उपयोगकर्ता—खासकर खाद्य और पेय पदार्थ, दवा और डेयरी क्षेत्र—अब सीधे रिफाइंड चीनी का आयात करने का विकल्प तेज़ी से अपना रहे हैं।
चटगाँव स्थित एल्बियन लैबोरेटरीज लिमिटेड के अध्यक्ष रईसुल उद्दीन सैकत ने द बिजनेस स्टैंडर्ड की रिपोर्ट में कहा, कई सालों से हम स्थानीय स्तर पर चीनी का स्रोत रहे हैं, लेकिन 2025 की शुरुआत से, हमने सीधे परिष्कृत चीनी का आयात करना शुरू कर दिया है। इसकी लागत घरेलू स्तर पर उपलब्ध चीनी के लगभग बराबर है। मेघना समूह के वरिष्ठ उप महाप्रबंधक मिजानुर रहमान ने शुल्क में कमी के प्रभाव की पुष्टि की।परिष्कृत चीनी के आयात में वृद्धि का एक मुख्य कारण कम आयात शुल्क है।
परिष्कृत चीनी पर आयात शुल्क 6,000 टका प्रति टन से घटाकर 4,000 टका प्रति टन कर दिया गया, जबकि कच्ची चीनी पर शुल्क 3,000 टका प्रति टन ही बना हुआ है। इस नीतिगत बदलाव के कारण परिष्कृत चीनी के आयात मूल्य में भी उल्लेखनीय वृद्धि हुई, जो वित्त वर्ष 2024 में 1,114.07 करोड़ टका से बढ़कर वित्त वर्ष 2025 में 2,203.56 करोड़ टका हो गया, जो 97.79% की वृद्धि है। सीमा शुल्क राजस्व भी 58.33% बढ़कर 587.27 करोड़ टका से 929.82 करोड़ टका हो गया।
रिफाइंड चीनी के आयात में भारी वृद्धि ने स्थानीय रिफाइनरियों के लिए मुश्किलें खड़ी कर दी हैं। बांग्लादेश शुगर रिफाइनर्स एसोसिएशन के अनुसार, देश की वार्षिक चीनी मांग लगभग 20 लाख टन है, जिसकी लगभग पूरी पूर्ति आयात से होती है। सिटी ग्रुप, मेघना ग्रुप, बशुंधरा ग्रुप, टीके ग्रुप, एस आलम ग्रुप और देशबंधु ग्रुप जैसी प्रमुख कंपनियां पारंपरिक रूप से रिफाइनिंग और वितरण के लिए ब्राजील, अर्जेंटीना और भारत से कच्ची चीनी का आयात करती हैं।
हालाँकि, अब स्थिति बदल रही है। सिटी ग्रुप के निदेशक बिस्वजीत साहा ने कहा, हमारे कच्ची चीनी के आयात में सिर्फ़ एक साल में लगभग 20% की गिरावट आई है। उन्होंने बताया कि, रिफाइंड चीनी के औद्योगिक आयातक—अगर वे निर्माता हैं—कच्चे माल के आयात पर वैट छूट का लाभ उठा सकते हैं, जिससे उन्हें घरेलू रिफाइनरियों की तुलना में मूल्य निर्धारण में बढ़त मिलती है। चटगाँव कस्टम्स हाउस के प्रवक्ता सैदुल इस्लाम ने इसकी पुष्टि की। “विनिर्माण कंपनियां कच्चे माल पर वैट छूट की पात्र हैं। यह लाभ पेय और दवा कंपनियों पर भी लागू होता है, ठीक वैसे ही जैसे रिफाइनिंग कंपनियों पर।”
