પુણે: મહારાષ્ટ્રની કૃષિ અને ગ્રામીણ વ્યવસ્થાને મજબૂત બનાવવામાં ખાંડ ઉદ્યોગની મોટી ભૂમિકા છે. તેથી, આ ઉદ્યોગને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ટૂંક સમયમાં એક નવી નીતિ લાવવામાં આવશે, તેવી જાહેરાત સહકારી મંત્રી બાબાસાહેબ પાટીલે કરી. તેઓ વેસ્ટ ઇન્ડિયન શુગર મિલ્સ એસોસિએશન (VISMA) દ્વારા આયોજિત ‘ખાંડ અને બાયો એનર્જી એવોર્ડ્સ-2025’ વિતરણ સમારોહમાં બોલી રહ્યા હતા. ખાંડ કમિશનર સિદ્ધરામ સલીમથ, ‘VISMA’ ના પ્રમુખ બી. બી. થોમ્બ્રે, ‘VISMA’ ના ઉપપ્રમુખ નીરજ શિરગાંવકર, મહામંત્રી પાંડુરંગ રાઉત, ‘DSTA’ ના પ્રમુખ બી. એસ. ભડ, ‘VISMA’ ના કાર્યકારી નિયામક અજિત ચૌગુલે મંચ પર હાજર રહ્યા હતા.
મંત્રી પાટીલે કહ્યું કે, કેન્દ્ર અને રાજ્ય સરકારો ખાંડ ઉદ્યોગને મજબૂત બનાવવા માટે સાથે મળીને કામ કરી રહી છે. આ ઉદ્યોગે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં રોજગારીનું સર્જન અને ખેડૂતોને સમૃદ્ધિ આપી છે. તેથી, સરકાર નવી નીતિ લાગુ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે. આનાથી આ ઉદ્યોગ માટે સારા દિવસો આવશે. જોકે, ખાંડ ઉદ્યોગે કેટલાક નિયમોનું પાલન કરવું જોઈએ. ખેડૂતોને શેરડીની ચુકવણી અને કામદારોને વેતન સમયસર આપવું જોઈએ. ઉપરાંત, જમીનની રચના જાળવી રાખીને ઓછા પાણીમાં વધુ શેરડીનું ઉત્પાદન કરવાને પ્રાથમિકતા આપવી જોઈએ. સહકાર મંત્રીએ કહ્યું, “ભૂતપૂર્વ ખાંડ કમિશનર શેખર ગાયકવાડે ખાંડ ઉદ્યોગ માટે માર્ગદર્શક તરીકે કામ કર્યું છે. હાલના ખાંડ કમિશનર સિદ્ધરામ સલીમથ પણ સારું કામ કરી રહ્યા છે. પરંતુ હવે તેમણે બોલ્ડ નિર્ણયો લેવા જોઈએ. તેમની પાસે ક્ષમતા છે. સરકાર અને હું પોતે ખાંડ ઉદ્યોગ સાથે છીએ.
થોમ્બ્રેએ કહ્યું, ગોપીનાથ મુંડે, નીતિન ગડકરી, બબનરાવ પચપુતે, હરિભાઉ બાગડે અને મેં, અમે પાંચે 2005 માં ‘વિસ્મા’ ની સ્થાપના કરી હતી. ફક્ત પાંચ સભ્યોથી શરૂ થયેલી આ સંસ્થા હવે 133 ખાનગી ખાંડ મિલોનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે. જોકે, અમે સહકારી અને ખાનગી મિલોમાં કોઈ ભેદ રાખ્યો નથી. બધી ખાનગી મિલો ફક્ત ખેડૂતોના હિતોને ધ્યાનમાં રાખીને નાણાકીય શિસ્ત સાથે કામ કરી રહી છે. તેથી જ હવે ખાંડ ઉદ્યોગના કુલ ટર્નઓવરમાં ખાનગી મિલોનો હિસ્સો 55 ટકા છે. આ પ્રસંગે, સહકાર મંત્રી દ્વારા નીચેની મિલોને પુરસ્કાર આપવામાં આવ્યા હતા: શ્રીનાથ મ્હસ્કોબા ખાંડ ફેક્ટરી (પુણે), જયવંત શુગર્સ (સતારા), શ્રી ગુરુદત્ત શુગર્સ (કોલ્હાપુર), દ્વારકાધીશ શુગર ફેક્ટરી (નાસિક), દાલમિયા ભારત શુગર (કોલ્હાપુર) અને નેચરલ શુગર (ધારાશિવ).
