ઇસ્લામાબાદ: કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ પાકિસ્તાન (CCP) એ ફેડરલ સરકારને એક ભલામણ મોકલી છે, જેમાં નવી ખાંડ મિલો સ્થાપવા પરના દાયકાઓ જૂના પ્રતિબંધને હટાવવા વિનંતી કરવામાં આવી છે. આ પગલાનો ઉદ્દેશ્ય ઘટતા સ્થાનિક ઉત્પાદન, પુરવઠાની અછત અને વધતા ગ્રાહક ભાવોને પહોંચી વળવા માટે છે. CCP સપ્ટેમ્બર 2025 થી ખાંડ ઉદ્યોગ દ્વારા કથિત કાર્ટેલાઇઝેશન અંગે 80 થી વધુ ખાંડ મિલોના કેસોની પણ સુનાવણી કરશે.
સૂત્રોએ બિઝનેસ રેકોર્ડરને જણાવ્યું હતું કે ખાંડના ભાવમાં નવા સંકટ વચ્ચે નીતિગત ફેરફાર આવ્યો છે, જેમાં જથ્થાબંધ અને છૂટક બજારોમાં ભાવ આસમાને પહોંચી રહ્યા છે. સરકાર આ અસ્થિરતાને માત્ર શેરડીના ઉત્પાદનમાં ઘટાડા માટે જ નહીં પરંતુ પ્રભાવશાળી ખાંડ મિલો અને છૂટક વેપારીઓ દ્વારા કથિત બજાર હેરાફેરી માટે પણ જવાબદાર ઠેરવે છે. આ નીતિગત વાતચીતના કેન્દ્રમાં કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ પાકિસ્તાન (CCP) છે, જે ખાંડ ઉદ્યોગમાં કાર્ટેલ જેવા વર્તનની સક્રિયપણે તપાસ કરી રહ્યું છે અને વાજબી બજારની સ્થિતિ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે નિયમનકારી સુધારાઓ માટે દબાણ કરી રહ્યું છે. ફેડરલ સરકારને આપેલા તેના તાજેતરના પરામર્શમાં, CCP એ સૂચન કર્યું છે કે…
(i) હાલની મિલોના એકાધિકારને તોડવા માટે નવી ખાંડ મિલો સ્થાપવા પરના નિયંત્રણો હટાવવા.
(ii) ખાંડના ભાવને નિયંત્રણમુક્ત કરવા, બજારને વાજબી ગ્રાહક અને ઉત્પાદક ભાવ નક્કી કરવાની મંજૂરી આપવી.
(iii) ઉત્પાદન અને વિતરણ બંનેમાં નવા પ્રવેશકર્તાઓને પ્રોત્સાહન આપીને સ્પર્ધા વધારવી.
(iv) મિલ દ્વારા અહેવાલ કરાયેલા ડેટા પર નિર્ભરતાનો અંત લાવવો, જેનો ઉપયોગ ઐતિહાસિક રીતે ખાંડની નિકાસ અને સ્ટોક નિર્ણયોને ન્યાયી ઠેરવવા માટે કરવામાં આવે છે, જે ઘણીવાર ગ્રાહકોના નુકસાન માટે થાય છે.
CCP ના આંતરિક મૂલ્યાંકનમાં પાકિસ્તાન શુગર મિલ્સ એસોસિએશન (PSMA) અને તેની સંલગ્ન મિલો દ્વારા ડેટાના ખોટા રિપોર્ટિંગ, સંકલિત સ્ટોક સંગ્રહ અને ભાવમાં હેરાફેરી કરવાના વારંવાર કિસ્સાઓ ઓળખાયા છે. આ પ્રથાઓ કૃત્રિમ અછત, અયોગ્ય નિકાસ મંજૂરીઓ અને ગેરવાજબી ભાવ વધારો તરફ દોરી ગઈ છે.
2021 માં, CCP એ PSMA અને તેના સભ્યો પર ખાંડના ભાવ નક્કી કરવા અને સંવેદનશીલ વ્યાપારી ડેટા શેર કરવા સહિતની મિલીભગત માટે રેકોર્ડ રૂ. 44 અબજ દંડ ફટકાર્યો. જોકે, પ્રક્રિયાગત મુદ્દાઓને કારણે 2024 ની શરૂઆતમાં કોમ્પિટિશન એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલ (CAT) દ્વારા આ આદેશ રદ કરવામાં આવ્યો હતો. ટ્રિબ્યુનલના નિર્ણય બાદ, ચીની કમ્યુનિસ્ટ પાર્ટી (CCP) એ હવે 22-25 સપ્ટેમ્બર, 2025 માટે સુગર કાર્ટેલ કેસની નવી સુનાવણી સુનિશ્ચિત કરી છે. કમિશને પહેલાથી જ 80 થી વધુ ખાંડ મિલોને નોટિસ જારી કરી છે અને ચેતવણી આપી છે કે વધુ મુલતવી રાખવામાં આવશે નહીં.
રાષ્ટ્રીય ખાદ્ય સુરક્ષા અને સંશોધન મંત્રાલય હેઠળ પાકિસ્તાની સરકારે સ્થાનિક ભાવોને સ્થિર કરવા અને નિકાસ સમયગાળા પછી ખાંડની અછતને રોકવા માટે લગભગ 3,50,000 ટન ખાંડની આયાત કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. જોકે, આયાતી ખાંડ હજુ પાકિસ્તાન પહોંચી નથી; સ્થાનિક અછતને પહોંચી વળવા અને ભાવ સ્થિર કરવા માટે પ્રથમ કન્સાઇન્મેન્ટ સપ્ટેમ્બરની શરૂઆતમાં અને બાકીની સપ્ટેમ્બરના અંત સુધીમાં પહોંચવાની અપેક્ષા છે.
સરકાર જુલાઈ 2025 થી નોંધપાત્ર પ્રમાણમાં ખાંડ માટે ઓર્ડર આપી રહી છે અને ક્રેડિટ પત્રો જારી કરી રહી છે. જ્યારે ખાંડ મિલ માલિકો દલીલ કરે છે કે વધતા ઉત્પાદન ખર્ચ ઊંચા ભાવોને વાજબી ઠેરવે છે, ખેડૂતો વિલંબિત ચુકવણી અને અન્યાયી ખરીદી પ્રથાઓનો આરોપ લગાવે છે. બીજી તરફ, ગ્રાહકોને ખાસ કરીને મુખ્ય ઋતુઓ દરમિયાન અનિયમિત ઉપલબ્ધતા અને ભાવમાં તીવ્ર વધારાનો સામનો કરવો પડે છે. CCP એ આ બેવડા અસંતુલનને પ્રકાશિત કર્યું છે, જેમાં પારદર્શક બજાર કામગીરી અને વાજબી ભાવ નિર્ધારણ પદ્ધતિઓની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે જે ઉત્પાદકો અને અંતિમ વપરાશકર્તાઓ બંનેને લાભ આપે છે.
સરકાર ખાંડ નીતિમાં નિર્ણાયક પરિવર્તનનો સંકેત આપી રહી છે – નવા રોકાણ અને સ્પર્ધામાં વધારો – આગામી કાર્ટેલ પુનર્વિચાર અને CCP ના સુધારા રોડમેપ પર ફોલો-અપનું પરિણામ નક્કી કરશે કે પાકિસ્તાનનું ખાંડ બજાર આખરે મિલીભગત, અછત અને ભાવ આંચકાના ચક્રમાંથી બહાર આવશે કે નહીં. જો અસરકારક રીતે અમલમાં મૂકવામાં આવે, તો ડિરેગ્યુલેશન, અમલીકરણ અને બજાર ઉદારીકરણ માટેના સંયુક્ત પ્રયાસો જાહેર વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા અને દેશની સૌથી રાજકીય રીતે સંવેદનશીલ ચીજવસ્તુઓમાંની એકને સ્થિર કરવા તરફ એક મુખ્ય પગલું સાબિત થઈ શકે છે.
