નવી દિલ્હી : યુરોપિયન ફ્રી ટ્રેડ એસોસિએશન (EFTA) સાથે ભારતનો ફ્રી ટ્રેડ એગ્રીમેન્ટ (FTA), જે માર્ચ 2024 માં અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવ્યું હતું, તે 1 ઓક્ટોબરથી અમલમાં આવશે, કેન્દ્રીય વાણિજ્ય અને ઉદ્યોગ મંત્રી પિયુષ ગોયલે સોમવારે જણાવ્યું હતું.
સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ, લિક્ટેંસ્ટાઇન, નોર્વે અને આઇસલેન્ડને આવરી લેતો EFTA સોદો, તાજેતરના વર્ષોમાં ભારતે કરેલા વેપાર કરારોની યાદીમાં ઉમેરાશે. “આગામી મહિનાની પહેલી તારીખથી, ચાર દેશો – સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ, લિક્ટેંસ્ટાઇન, નોર્વે અને આઇસલેન્ડ -નું જૂથ પણ અમલમાં આવશે,” ગોયલે યુપી ઇન્ટરનેશનલ ટ્રેડ શોના સમાપન સત્રને સંબોધતા જણાવ્યું હતું.
કેન્દ્રીય મંત્રીએ ભાર મૂક્યો કે ભારત યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, યુરોપિયન યુનિયન અને પેરુ સહિત 27 દેશો સાથે વેપાર કરારો માટે વાટાઘાટો કરી રહ્યું છે. તે જ સમયે, યુરેશિયા સાથેના કરાર માટે સંદર્ભની શરતો પહેલાથી જ અંતિમ સ્વરૂપ આપવામાં આવી છે. “વિકસિત રાષ્ટ્રો સહિત વિશ્વભરના દેશો ભારત સાથે મુક્ત વેપાર કરારો પર હસ્તાક્ષર કરવા આતુર છે,” તેમણે યાદ કરાવ્યું કે યુએઈ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને યુનાઇટેડ કિંગડમ સાથે પહેલાથી જ કરારો થઈ ચૂક્યા છે.
સભાને સંબોધતા, મંત્રીએ 2014 થી ભારતના અર્થતંત્રમાં થયેલા પરિવર્તન પર પ્રકાશ પાડ્યો, નોંધ્યું કે વિદેશી હૂંડિયામણ અનામત હવે USD 700 બિલિયન પર છે, જે તે સમયના વારસામાં મળેલા રકમ કરતા લગભગ ત્રણ ગણું વધારે છે. તેમણે ઉમેર્યું કે “આગામી બે વર્ષમાં, ભારત વિશ્વનું ત્રીજું સૌથી મોટું અર્થતંત્ર – USD 5 ટ્રિલિયન અર્થતંત્ર બનશે.”
ગોયલે કહ્યું કે છેલ્લા ક્વાર્ટરમાં ભારતનો GDP 7.8 ટકાના દરે વધ્યો છે, જ્યારે ફુગાવો તાજેતરમાં 2 ટકા પર આવી ગયો છે, જે સ્વતંત્રતા પછીનો સૌથી નીચો છે. તેમણે નોંધ્યું કે બેંકો મજબૂત છે, ધિરાણ ક્ષમતામાં સુધારો થયો છે અને વ્યાજ દરમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થયો છે. “વડાપ્રધાન મોદીના નેતૃત્વમાં છેલ્લા દસ વર્ષમાં, ભારતમાં સૌથી ઓછો સરેરાશ ફુગાવો જોવા મળ્યો છે,” તેમણે કહ્યું.
2014 થી પ્રવાસ પર બોલતા, ગોયલે શ્રોતાઓને યાદ અપાવ્યું કે ભારત એક સમયે વિશ્વના “નાજુક પાંચ” અર્થતંત્રોમાં ગણાતું હતું. તેમના મતે, છેલ્લા 11 વર્ષોમાં પરિવર્તન પારદર્શિતા અને સુધારાઓ દ્વારા આવ્યું છે. “પહેલાં, ૨જી સ્પેક્ટ્રમ, કોલસાની ખાણો, આયર્ન ઓર ખાણો, કોન્ટ્રાક્ટ જેવા સરકારી સંસાધનો સંબંધીઓ, સહયોગીઓ અથવા પાર્ટીના સભ્યોને સોંપવામાં આવતા હતા. મોદીજીએ ખાતરી કરી હતી કે હવે બધું જ પારદર્શક હરાજી દ્વારા આપવામાં આવે,” ગોયલે જણાવ્યું.
મંત્રીએ ઉત્તર પ્રદેશની આર્થિક પ્રગતિ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો. “રાજ્ય ફક્ત આઠ વર્ષમાં નવી ઊંચાઈએ પહોંચ્યું છે. ઉત્તર પ્રદેશ આજે વિકાસના એટલા ઝડપી દોડધામ પર છે કે તેને કદાચ હવે અનસ્ટોપેબલ ઉત્તર પ્રદેશ કહી શકાય,” તેમણે કહ્યું.
તાજેતરના કર સુધારણા ઉત્સવનો ઉલ્લેખ કરતા ગોયલે કહ્યું, “જીએસટી બચત ઉત્સવ દ્વારા થયેલા સુધારા, જેણે આપણી ઘણી દૈનિક જરૂરિયાતો સસ્તી બનાવી છે, તે આ નવરાત્રિ દરમિયાન વડા પ્રધાન મોદીજી તરફથી આપણા બધાને ભેટ છે
