કોલંબો: સાંસદ રવિ કરુણાનાયકે શ્રીલંકાના ખાંડ ઉદ્યોગ પર સરકારના બદલાતા વલણ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે અને ચેતવણી આપી છે કે વર્તમાન નીતિગત મૂંઝવણ ખેડૂતો, રોકાણકારો અને અર્થતંત્રને નુકસાન પહોંચાડી રહી છે. સંસદમાં બોલતા, કરુણાનાયકે ઉદ્યોગ પ્રધાન સુનીલ હંડુન્નાથીના તાજેતરના નિવેદનનો ઉલ્લેખ કર્યો છે, જેમાં તેમણે સ્વીકાર્યું હતું કે સરકારો સ્પર્ધાત્મક રીતે વ્યવસાયો ચલાવી શકતી નથી અને તેમને અનુકૂળ વાતાવરણ બનાવવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ. કરુણાનાયકે દલીલ કરી હતી કે આ મંત્રીના અગાઉના દાવાથી નોંધપાત્ર ફેરફાર છે કે શ્રીલંકા ફક્ત પોતાની ખાંડની જરૂરિયાતો જ નહીં પરંતુ એશિયામાં નિકાસ પણ કરી શકે છે.
સાંસદે મંત્રીને ખાંડ ઉદ્યોગ પર શ્વેતપત્ર રજૂ કરવા વિનંતી કરી, જેમાં ઉત્પાદન લક્ષ્યો, આયાત જરૂરિયાતો, આત્મનિર્ભરતા લક્ષ્યો, કરવેરા સુધારા અને NPP સરકારનું એકીકૃત વલણ શામેલ હશે. કરુણાનાયકે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે શ્રીલંકાને 2024 માં આશરે 664,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની જરૂર હતી, પરંતુ દેશે માત્ર 81,000 મેટ્રિક ટનનું ઉત્પાદન કર્યું હતું, જે તેની રાષ્ટ્રીય માંગના માંડ 12% હતું. બાકીની 583,000 મેટ્રિક ટન ખાંડની આયાત લગભગ 300 મિલિયન યુએસ ડોલરના ખર્ચે કરવી પડી હતી. કરુણાનાયકે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે વિદેશી નિકાસકારો આ પરિસ્થિતિનો લાભ મેળવી રહ્યા છે, જ્યારે સ્થાનિક શેરડીના ખેડૂતો વિલંબિત ચુકવણી, ઓછી કિંમતો અને ઊંચા ઉત્પાદન ખર્ચનો સામનો કરી રહ્યા છે.
કરુણાનાયકે પ્રશ્ન કર્યો હતો કે શું સરકાર હવે સ્વીકારે છે કે તેની અગાઉની નિકાસ મહત્વાકાંક્ષાઓ અવાસ્તવિક છે અને ઉત્પાદન લક્ષ્યો, રાજ્ય-માલિકીની ખાંડ મિલોનું ભવિષ્ય અને શું તેનું ખાનગીકરણ, આધુનિકીકરણ અથવા બંધ કરવામાં આવશે તે સહિતના અનેક મુખ્ય મુદ્દાઓ પર સ્પષ્ટતાની માંગ કરી હતી. સાંસદે સરકારની ટેરિફ નીતિઓ પર પણ જવાબો માંગ્યા હતા, જેનો તેમણે દાવો કર્યો હતો કે સ્થાનિક ઉત્પાદન કરતાં આયાતને અન્યાયી રીતે ટેકો આપવામાં આવે છે. તેમણે એવા સુધારાઓની હાકલ કરી હતી જે ખેડૂતો માટે વાજબી ભાવ અને ગ્રાહકો માટે પોષણક્ષમ ખાંડ સુનિશ્ચિત કરે.
