કેપ ટાઉન: અમેરિકામાં દક્ષિણ આફ્રિકાના ઉત્પાદનોની આયાત પર 30% ટેરિફ પહેલાથી જ દેશના ખાંડ ઉદ્યોગ પર ગંભીર અસર કરી રહ્યો છે. જો આ ટેરિફ ઘટાડવા અથવા દૂર કરવા માટેની વાટાઘાટો નિષ્ફળ જાય, તો શેરડી ઉત્પાદકો અને મિલરો માટે પરિસ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ શકે છે. દક્ષિણ આફ્રિકાના શેરડી ઉત્પાદકો અને મિલરો આશા રાખી રહ્યા છે કે બંને સરકારો વચ્ચેની વાટાઘાટો 30% આયાત ટેરિફમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો કરશે, અથવા તેનાથી પણ વધુ સારી રીતે, તેના સંપૂર્ણ નાબૂદ તરફ દોરી જશે.
દક્ષિણ આફ્રિકન શુગર એસોસિએશનના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર સિફિસો મ્હલાબાના જણાવ્યા અનુસાર, વર્તમાન બજાર ગતિશીલતાના આધારે, 30% ટેરિફથી વિશ્વ ખાંડ બજારમાં આપણી નિકાસની તુલનામાં અમેરિકામાં આપણી ખાંડની નિકાસનો ભાવ માર્જિન 2,689.36 રેન્ડ પ્રતિ ટન થશે. નિકાસ આવકમાં ઘટાડો થવા ઉપરાંત, અમેરિકામાં ઘણા અન્ય ખાંડ નિકાસકારોને 10% લઘુત્તમ ટેરિફ મળ્યો, જેનાથી તેમને દક્ષિણ આફ્રિકા કરતાં સ્પર્ધાત્મક ફાયદો મળ્યો.
સાઉથ આફ્રિકન ફાર્મર્સ ડેવલપમેન્ટ એસોસિએશન (SAFDA) ના એક્ઝિક્યુટિવ ચેરમેન ડૉ. સિયાબોંગા મડલાલા સંમત છે કે બ્રાઝિલ અને મેક્સિકો જેવા દેશો હવે દક્ષિણ આફ્રિકન ખાંડ ઉદ્યોગ પર સ્પર્ધાત્મક ફાયદો ધરાવે છે. તેમનો અંદાજ છે કે 30% આયાત ડ્યુટી ઉદ્યોગને વાર્ષિક 170 મિલિયન રેન્ડનું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે, જેમાં શેરડી ઉત્પાદકોનો હિસ્સો 110 મિલિયન રેન્ડ છે.
સાઉથ આફ્રિકન કેન ગ્રોઅર્સ એસોસિએશન (SA કેનેગ્રોવર્સ) ના સીઈઓ ડૉ. થોમસ ફંકેના જણાવ્યા મુજબ, દક્ષિણ આફ્રિકન ખાંડ યુએસ ખાંડ ઉત્પાદકો માટે કોઈ ખતરો નથી કારણ કે યુએસ તેની સ્થાનિક માંગને પહોંચી વળવા માટે પૂરતી ખાંડનું ઉત્પાદન કરતું નથી. મ્હલાબાના મતે, આ કિસ્સામાં પસંદગીનો ઉકેલ એ હશે કે પારસ્પરિક ટેરિફને 0% સુધી ઘટાડવો અથવા ઓછામાં ઓછું, એસ્વાટિની જેવા અન્ય દેશો પર લાદવામાં આવતા ઓછામાં ઓછા 10% પારસ્પરિક ટેરિફ સુધી ઘટાડવો.
