રવિવારે, નાયબ મુખ્યમંત્રી અજિત પવારે જાહેરાત કરી કે વસંતદાદા શુગર ઇન્સ્ટિટ્યૂટ (VSI) 2025-26 પિલાણ સીઝન માટે તેની સબસિડી રૂ. 9,250 થી બમણી રૂ. 18,250 પ્રતિ હેક્ટર કરશે. આ સબસિડી વધારાથી શેરડીની ખેતીમાં કૃત્રિમ બુદ્ધિ (AI) અપનાવનારા 5,000 ખેડૂતોને ફાયદો થશે. VSI ની ગવર્નિંગ કાઉન્સિલના મુખ્ય સભ્ય પવારે જણાવ્યું હતું કે સુધારેલી સબસિડી મહારાષ્ટ્રના પ્રથમ 5,000 ખેડૂતોને પહેલા આવો, પહેલા સેવાના ધોરણે ઉપલબ્ધ થશે, પછી ભલે તેઓ સહકારી કે ખાનગી ખાંડ મિલોનો ભાગ હોય, તેમ ટાઇમ્સ ઓફ ઇન્ડિયાના અહેવાલમાં જણાવાયું છે.
ભૂતપૂર્વ કેન્દ્રીય કૃષિ પ્રધાન શરદ પવારની અધ્યક્ષતામાં VSI ગવર્નિંગ કાઉન્સિલની બેઠક બાદ આ જાહેરાત કરવામાં આવી હતી. “જો અરજદારોની સંખ્યા 5,000 થી વધુ થશે, તો અમે રાજ્ય સરકારનો સંપર્ક કરીશું અને મુખ્યમંત્રી અને કૃષિ મંત્રી સાથે ચર્ચા કરીશું કે શું વધુ ખેડૂતોને સમાવવા માટે રાજ્ય નીતિમાં સુધારો કરી શકાય છે,” પવારે કહ્યું.
તેમણે એમ પણ ઉમેર્યું કે સબસિડી યોજના ફક્ત આ વર્ષ માટે જ લાગુ છે, પરંતુ સરકાર ભવિષ્યમાં માંગના આધારે નવી નીતિ બનાવવાનું વિચારી શકે છે. વધુમાં, VSI એ વધુ ખેડૂતોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે શેરડીના છોડ (રોપા) ની કિંમત ઘટાડવાનો નિર્ણય લીધો છે. પ્રતિ સેટ ભાવ 3 રૂપિયાથી ઘટીને 2 રૂપિયા થશે, જે પ્રતિ સેટ 1 રૂપિયાની સબસિડી આપશે. એક હેક્ટરમાં સામાન્ય રીતે 12,000 થી 12,500 સેટની જરૂર પડે છે, તેથી ખેડૂતો માટેનો કુલ ખર્ચ હવે આશરે 24,000 થી 25,000 રૂપિયા થશે.
સંસ્થાના એક અધિકારીએ નોંધ્યું કે ગયા વર્ષે રજૂ કરાયેલ AI-આધારિત ખેતી પહેલમાં પહેલાથી જ 847 નોંધાયેલા ખેડૂતો છે.
