નિઝામાબાદ: અનુકૂળ પરિસ્થિતિઓમાં પણ, તેલંગાણામાં શેરડીના વાવેતરમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો છે. માહિતીનો અભાવ, ઓછી કિંમતો અને અનિશ્ચિતતા ખેડૂતોને શેરડીથી ડાંગર તરફ વળવા મજબૂર કરી રહી છે. સદીઓથી, તેલંગાણાના ખેડૂતો ગોળ અથવા ખાંડના ઉત્પાદન માટે શેરડીની ખેતી કરે છે. ડેક્કન ક્રોનિકલમાં પ્રકાશિત થયેલા અહેવાલ મુજબ, 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, રાજ્યમાં આશરે 1 મિલિયન એકર જમીનમાં શેરડી ઉગાડવામાં આવતી હતી. આજે, આ આંકડો ભારે ઘટીને માત્ર 35,641 એકર થઈ ગયો છે. જોકે કૃષિ વિભાગે અંદાજ લગાવ્યો હતો કે આ વર્ષે 59,275 એકર જમીનમાં શેરડીની ખેતી થઈ શકે છે, પરંતુ ફક્ત સંગારેડ્ડી જિલ્લામાં 27,140 એકરનો સારો શેરડીનો વાવેતર વિસ્તાર છે – જે રાજ્યમાં સૌથી વધુ છે.
શેરડી એક એવો પાક છે જે અતિશય વરસાદ અને દુષ્કાળ બંનેથી પ્રભાવિત થાય છે. અગાઉના નિઝામાબાદ, મેડક અને કરીમનગર જિલ્લાના ખેડૂતો એક સમયે તેની મોટા પાયે ખેતી કરતા હતા. જોકે, બોધનમાં નિઝામ ડેક્કન શુગર લિમિટેડ (NDSL) ના મુખ્ય એકમ અને મેટપલ્લી અને મેડકમાં તેની શાખાઓ બંધ થવાથી વાવેતરમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો. નિઝામાબાદ સહકારી ખાંડ ફેક્ટરી (NCSF) અને અન્ય ખાનગી ફેક્ટરીઓ બંધ થવાથી પણ આ ઘટાડામાં ફાળો મળ્યો. રસપ્રદ વાત એ છે કે, શેરડીમાંથી ઇથેનોલ ઉત્પાદને અન્ય ઘણા રાજ્યોમાં ઉદ્યોગને પુનર્જીવિત કર્યો છે. આ સંદર્ભમાં, રાજ્ય સરકારો દ્વારા શેરડી માટે ટેકાના ભાવની જાહેરાત ખેડૂતો અને ખાંડ મિલ સંચાલકો બંને માટે મોટી રાહત રહી છે.
ડેક્કન ક્રોનિકલ સાથે વાત કરતા, બોધનના ખેડૂત નવીન, તેમણે કહ્યું કે તેમનો પરિવાર દાયકાઓથી શેરડીની ખેતી કરી રહ્યો હતો, પરંતુ NDSL બંધ થયા પછી, તેઓ ડાંગરની ખેતી તરફ વળ્યા. તેમણે કહ્યું કે શેરડી એક વર્ષભર ચાલતો, તણાવમુક્ત પાક છે. તેમણે યાદ કર્યું કે, ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી કે. ચંદ્રશેખર રાવ અને નિઝામાબાદના ભૂતપૂર્વ સાંસદ કાલવકુંતલા કવિતાના નેતૃત્વમાં નિઝામ શુગર્સને ફરીથી શરૂ કરવાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ ફેક્ટરી કાયમ માટે બંધ રહી.
તેમણે કહ્યું કે ખેડૂતોના હિત માટે સહકારી અને સરકાર સંચાલિત ફેક્ટરીઓ ફરીથી ખોલવી જોઈએ. એક પ્રશ્નના જવાબમાં તેમણે કહ્યું કે ખેડૂતોને હવે શેરડીની ખેતી માટે પ્રતિ એકર આશરે ₹1 લાખનું રોકાણ કરવાની જરૂર છે. દેશભરમાં શેરડી ₹3,550 પ્રતિ ક્વિન્ટલના ભાવે મળી રહી છે. ઉત્તર પ્રદેશના ખેડૂતોને પ્રતિ ક્વિન્ટલ ₹400નું પ્રોત્સાહન મળે છે, જ્યારે હરિયાણા અને પંજાબમાં ખેડૂતોને અનુક્રમે ₹415 અને ₹420 મળે છે. શેરડીમાંથી ઇથેનોલના ઉત્પાદનથી પણ દેશભરમાં પાકની કાર્યક્ષમતામાં વધારો થયો છે.
તેલંગાણા સરકારે શેરડીની ખેતીને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પગલાં લેવા જોઈએ. હાલમાં, રાજ્યમાં ફક્ત ખાનગી ખાંડ ફેક્ટરીઓ કાર્યરત છે, જેના કારણે ખેડૂતોને તેમનો પાક વેચવા માટે લાંબા અંતરની મુસાફરી કરવી પડે છે. ખેડૂતોએ નિઝામાબાદ સહકારી ખાંડ ફેક્ટરી ફરીથી ખોલવાની માંગણી સાથે હાઇકોર્ટનો સંપર્ક કર્યો છે. તેમણે કહ્યું, “રાષ્ટ્રીય પ્રમુખ તરીકે, મેં ઘણા સંબોધનો કર્યા છે
