तंजावुर : साइक्लोन से हुई बारिश और कावेरी डेल्टा के कुछ हिस्सों में गन्ने के गिरने से पोंगल से पहले उम्मीद के मुताबिक पैदावार कम हो गई है, जिससे किसानों में फसल की क्वालिटी और इस सीज़न के मार्केट रिटर्न के बारे में चिंता बढ़ गई है। तंजावुर तालुका के कट्टूर पंचायत के वरगुकोट्टई गांव में, गन्ना किसान एस. प्रभाकरन पके हुए गन्नों के ऊपरी हिस्से हटा रहे थे—यह कटाई से पहले का आखिरी काम है।
उन्होंने कहा कि, साइक्लोन के बाद यह सीज़न पैसे के मामले में बहुत मुश्किल हो गया था। प्रभाकरन (जिन्होंने इस साल एक चौथाई एकड़ में खेती की है) ने कहा कि, आम समय में भी गन्ने की खेती की कीमत कम थी, एक एकड़ में खेती की लागत ₹1 लाख से ₹1.5 लाख के बीच थी। अच्छे हालात में, एक एकड़ में लगभग 22,000 गन्ने लगाए जा सकते हैं, लेकिन पिछले हफ़्ते हुई भारी बारिश और हवा की वजह से उनके खेत में बहुत ज्यादा गन्ने गिर गए।
उन्होंने कहा, एक बार जब गन्ना गिर जाता है, तो क्वालिटी तुरंत गिर जाती है और मिलने वाली पैदावार कम हो जाती है।इस बार, कुल उत्पादन निश्चित रूप से कम होगा। पोंगल मार्केट के लिए गन्ना आमतौर पर दस महीने के साइकिल में उगाया जाता है और गन्ना पकने के स्टेज पर कोई भी गड़बड़ी सीधे आर्थिक नुकसान का कारण बनती है।
इस सीज़न के प्राइस ट्रेंड ने किसानों की चिंता बढ़ा दी है। प्रभाकरन के अनुसार, 1,000 गन्नों के लिए ₹15,000 का मौजूदा रेट फायदेमंद नहीं है। उन्होंने कहा, बचे रहने के लिए, हमें 1,000 गन्नों के लिए कम से कम ₹20,000 चाहिए।लेकिन सालों से, सरकार ने हमसे कभी सीधे नहीं खरीदा है। सिर्फ एजेंट और बिचौलिए ही खेत से खरीदते हैं और सरकार को सप्लाई करते हैं। किसानों को इस चेन में सबसे कम पेमेंट किया जाता है।
तमिलनाडु कावेरी फार्मर्स प्रोटेक्शन फेडरेशन के सेक्रेटरी सुंदर विमल नाथन ने ‘द हिंदू’ से बात करते हुए कहा, किसानों को सही रिटर्न मिलने के लिए इस साल के पोंगल गिफ्ट हैंपर में बदलाव किया जाना चाहिए। हर राशन कार्ड होल्डर को एक के बजाय दो गन्ने मिलने चाहिए, और हैंपर में पारंपरिक गुड़—अचू वेल्लम या उरुंडई वेल्लम—शामिल होना चाहिए, जो सिर्फ़ तमिलनाडु के किसानों से लिया जाता है। राज्य के बाहर से कोई खरीद नहीं की जानी चाहिए।
उन्होंने कहा कि, हाल के सालों में सरकार द्वारा तय की गई ₹35 प्रति गन्ने की कीमत किसानों तक पूरी तरह से नहीं पहुँची है, और बिचौलियों के शामिल होने के कारण कई किसानों को सिर्फ ₹13 से ₹15 ही मिल रहे हैं। उन्होंने आगे कहा, इस साल, खरीद कीमत ₹45 प्रति गन्ना होनी चाहिए, और किसी भी गड़बड़ी को रोकने के लिए पूरी रकम सीधे किसानों के बैंक अकाउंट में जमा की जानी चाहिए। उन्होंने सरकार से पोंगल पैकेज ऑर्डर जल्दी जारी करने और खरीद को फाइनल करते समय मद्रास हाई कोर्ट की मदुरै बेंच की पिछले साल की गाइडेंस को फॉलो करने की अपील की।
एग्रीकल्चर डिपार्टमेंट के अधिकारियों के मुताबिक, तंजावुर जिले में करीब 2,000 हेक्टेयर में गन्ना उगाया जाता है, जिसमें से करीब 200 एकड़ में ‘पन्नीर करुम्बू’ की खेती होती है, जो पोंगल के मौके पर पसंद की जाने वाली पारंपरिक किस्म है। फसल के आखिरी स्टेज में साइक्लोन आने से, अधिकारियों को उम्मीद है कि त्योहार के गन्ने का मार्केट में सरप्लस कम हो जाएगा, खासकर उन इलाकों में जहां बारिश बहुत ज्यादा हुई थी।
