બેકોલોડ શહેર: નેશનલ ફેડરેશન ઓફ શુગરકેન પ્લાન્ટર્સ (NFSP) અને પેને ફેડરેશન ઓફ શુગરકેન ફાર્મર્સ (PANAYFED) એ ખાંડ અને મોલાસીસના ભાવમાં તીવ્ર અને સતત ઘટાડાને રોકવા માટે સરકારને તાત્કાલિક હસ્તક્ષેપ કરવાની અપીલ કરી છે. રવિવારે એક સંયુક્ત નિવેદનમાં, NFSP પ્રમુખ એનરિક ડી. રોજાસ અને પેનેફેડના પ્રમુખ ડેનિલો એ. એબેલિએટાએ બજારમાંથી વધારાનો ખાંડનો સ્ટોક ખરીદવા માટે સીધી સરકારી ખરીદી અને ખેડૂતોને મંદીમાંથી બહાર કાઢવામાં મદદ કરવા માટે સરકારી નાણાકીય સંસ્થાઓ દ્વારા સરળતાથી ઉપલબ્ધ ધિરાણની અપીલ કરી.
રોજાસ અને એબેલિએટાએ જણાવ્યું હતું કે ખાંડ ઉદ્યોગમાં હાલની ભયાનક પરિસ્થિતિ અનેક પરિબળોને કારણે છે, જેમાં સૌથી વધુ ખામીયુક્ત આયાત નીતિઓ અને કુદરતી આફતોને કારણે તે વધુ વણસી છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તમામ ઉદ્યોગ હિસ્સેદારોએ સાથે આવીને સરકારને સીધી ખાંડ ખરીદી અને ધિરાણ માટે તાત્કાલિક સંસાધનો ફાળવવા અપીલ કરવી જોઈએ.
બંને ફેડરેશનોએ ગયા સપ્તાહના બોલી પરિણામોનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો, જેમાં દર્શાવવામાં આવ્યું હતું કે નેગ્રોસ ઓરિએન્ટલ અને પાનેયની કેટલીક મિલોમાં ખાંડના ભાવ 50 કિલોગ્રામ બેગ દીઠ PHP 2,103 સુધી ઘટી ગયા હતા. હવાઇયન-ફિલિપાઇન્સ કંપની ખાતે સૌથી વધુ બોલી ફક્ત PHP 2,322.22 સુધી પહોંચી હતી. તેની તુલનામાં, વર્તમાન પાક વર્ષની શરૂઆતમાં ભાવ PHP 2,250 થી PHP 2,350 પ્રતિ બેગ સુધી હતા – જે 2024-2025 પાક વર્ષના શરૂઆતના અઠવાડિયામાં જોવા મળેલા PHP 2,800 પ્રતિ બેગ કરતા નોંધપાત્ર રીતે ઓછા હતા.
શુગર રેગ્યુલેટરી એડમિનિસ્ટ્રેશન (SRA) ના રેકોર્ડ અનુસાર, ઓક્ટોબરમાં ખાંડનો સરેરાશ ભાવ PHP 2,350.20 પ્રતિ બેગ હતો, જે નવેમ્બરમાં થોડો વધીને PHP 2,396.04 થયો હતો. જોકે, ડિસેમ્બરના પહેલા બે અઠવાડિયામાં ભાવમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો હતો, કેટલીક ખાંડ મિલોએ ખરીદદારોના અભાવે બોલી નિષ્ફળ જાહેર કરી હતી અથવા બોલી એટલી ઓછી હતી કે ઉત્પાદકો તેને સ્વીકારી શક્યા ન હતા.
રોજાસ અને અબેલિતાએ ચેતવણી આપી હતી કે મોટાભાગના ખાંડ ખેડૂતો, ખાસ કરીને જમીન સુધારણા લાભાર્થીઓ જેઓ બે હેક્ટરથી ઓછી ખેતી કરે છે તેમના માટે હાલના ભાવ ઉત્પાદન ખર્ચ કરતા ઓછા છે. તેમણે કહ્યું કે ખાંડની આવક તેમની આવકનો એકમાત્ર સ્ત્રોત છે. હાલના નીચા ભાવો શાબ્દિક રીતે તેમને ધીમે ધીમે મારી રહ્યા છે, કારણ કે તે તેમની આવકમાં ઘટાડો કરી રહ્યા છે.
તેમણે વધુમાં ઉમેર્યું હતું કે કેટલાક નાના ખેડૂતો હવે શેરડીની ખેતીને સંપૂર્ણપણે છોડી દેવાનું ગંભીરતાથી વિચારી રહ્યા છે, કારણ કે સતત નુકસાનને કારણે આ પ્રથા હવે નફાકારક નથી. જોકે પાક પરિવર્તનને ઘણીવાર એક વિકલ્પ તરીકે ઉછેરવામાં આવે છે, ફેડરેશનોએ જણાવ્યું હતું કે મોટાભાગના નાના ખેડૂતોને નવી આજીવિકા અપનાવવા માટે જરૂરી તકનીકી તાલીમ, નાણાકીય મૂડી અને માળખાગત સુવિધાઓનો અભાવ છે.
તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે, તાત્કાલિક સરકારી સહાય અને સલામતી જાળ વિના, નેગ્રોસ અને પાનેયમાં સમગ્ર ખેડૂત સમુદાયો ગરીબીમાં વધુ ઊંડા ડૂબી શકે છે. રોજાસ અને અબેલિતાએ કહ્યું, “એક ઉદ્યોગ તરીકે, આપણે આ કટોકટીને દૂર કરવા માટે સાથે મળીને કામ કરવું જોઈએ. જો ખાંડ અને મોલાસીસના ભાવમાં આ અનિયંત્રિત ઘટાડો ચાલુ રહે, તો આપણે સરકારને અપીલ કરવી જોઈએ કે તેઓ ખાંડના વાવેતરમાં આર્થિક વિનાશ અને સામાજિક અશાંતિને રોકવા માટે તાત્કાલિક પગલાં લે.”
