बाकोलोड सिटी : नेग्रॉस ऑक्सिडेंटल तीसरे जिले के प्रतिनिधि जावी बेनिटेज़ ने कहा कि, कांग्रेस की कृषि समिति जनवरी के तीसरे सप्ताह में चीनी की गिरती कीमतों पर सुनवाई करेगी। यह सुनवाई चीनी उद्योग में कीमतों में लगातार गिरावट को लेकर बढ़ती चिंताओं के बीच हो रही है। मिलगेट की कीमतें कई सालों के निचले स्तर पर आ गई हैं, कीटों के प्रकोप से फसलें बर्बाद हो रही हैं, और प्राकृतिक आपदाओं से जान-माल का नुकसान हो रहा है, ऐसे में देश की अधिकांश चीनी की आपूर्ति करने वाला यह द्वीप एक अभूतपूर्व संकट का सामना कर रहा है।
बेनिटेज़ के अलावा, नेग्रोस ऑक्सिडेंटल के गवर्नर यूजेनियो जोस लैक्सन और प्रतिनिधि एमिलियो बर्नार्डिनो युलो जनवरी में होने वाली एक महत्वपूर्ण राष्ट्रीय परामर्श से पहले सभी हितधारकों को एकजुट कर रहे हैं, जो इस क्षेत्र के भविष्य का निर्धारण कर सकता है। छोटे किसान अब मुश्किल से गुजारा कर पा रहे है। बेनिटेज़ ने कहा, हम सिर्फ एक उद्योग को बचाने के लिए नहीं लड़ रहे हैं। हम उस समृद्धि को वापस लाने के लिए लड़ रहे हैं जो चीनी दशकों से फिलिपिनो परिवारों के लिए लाई है। अब कार्रवाई करने और एक साथ कार्रवाई करने का समय है।
बेनिटेज़ ने कहा कि, यह परामर्श “किसानों, बागान मालिकों, मिल मालिकों और व्यापारियों को अपनी समस्याओं को सामने रखने और तत्काल, स्थायी समाधान के लिए दबाव डालने का एक दुर्लभ मौका देगा। लैक्सन और सभी मेयरों ने एक संयुक्त बयान में कहा कि, हम यहां नेग्रॉस में चीनी के साथ जीते और सांस लेते हैं – विभाजन हमें केवल तोड़ देगा। जब हम कांग्रेस जाएंगे तो हमें एक आवाज़ में बात करने की ज़रूरत है। यही एकमात्र तरीका है जिससे हम अपने किसानों, अपने श्रमिकों और इस उद्योग से जुड़े हर समुदाय की रक्षा कर पाएंगे।
एक अलग बयान में, युलो ने एकता का आह्वान किया है, और हितधारकों से “छोटे-मोटे विवादों को एक तरफ रखने और एक साथ खड़े होने” का आग्रह किया है। उन्होंने शुगर रेगुलेटरी एडमिनिस्ट्रेशन (SRA) पर भी कीमतों में गिरावट को रोकने के लिए तेज़ी से कार्रवाई करने का दबाव डाला। उन्होंने बताया कि, मिल मालिकों और बड़े बागान मालिकों के पास अक्सर कीमतों के ठीक होने का इंतज़ार करने के साधन होते हैं, लेकिन छोटे किसानों के पास कोई सुरक्षा कवच नहीं होता है, जिससे वे असुरक्षित हो जाते हैं क्योंकि लागत कमाई से ज्यादा हो जाती है।
यूनाइटेड शुगर प्रोड्यूसर्स फेडरेशन (यूनिफेड) के चेयरमैन मैनुअल लमाटा ने इस सेक्टर के लिए मार्कोस प्रशासन की “अब तक की सबसे मजबूत” नीतियों की तारीफ की है और इन अहम सुधारों के लिए राष्ट्रपति फर्डिनेंड मार्कोस जूनियर, कृषि सचिव फ्रांसिस्को टियू लॉरेल जूनियर और SRA प्रमुख पाब्लो लुईस एज़कोना को श्रेय दिया है।
2024-2025 फसल वर्ष की शुरुआत P2,800 प्रति बैग पर होने के बाद, औसत कीमतें अक्टूबर में P2,350 और नवंबर में P2,400 तक गिर गईं, और दिसंबर के पहले दो हफ़्तों में कीमतें इतने निचले स्तर पर आ गईं जो सालों में नहीं देखी गई थीं। हितधारकों ने पहले ही राष्ट्रपति से सीधे दखल देने की अपील की है, जबकि नेशनल फेडरेशन ऑफ़ शुगरकेन प्लांटर्स और पानाय फेडरेशन ऑफ़ शुगरकेन फार्मर्स दो अहम उपायों पर ज़ोर दे रहे हैं: बाज़ार की भीड़ कम करने के लिए सरकार द्वारा अतिरिक्त चीनी की सीधी खरीद, और सरकारी संस्थानों से आसानी से फाइनेंस मिलना।
