नेल्लोर: नेल्लोर जिल्ह्यात बायोइथेनॉल प्रकल्पांच्या वेगाने होत असलेल्या वाढीमुळे डोंगराळ भागातील शेती पद्धतींमध्ये बदल होण्याची शक्यता आहे, ज्यामुळे शेतकऱ्यांना भाताऐवजी मका पिकवण्यासाठी एक व्यवहार्य पर्याय मिळत आहे. चार बायोइथेनॉल प्रकल्प एकतर कार्यरत असल्याने किंवा उभारणीच्या प्रक्रियेत असल्याने, स्थिर मागणी आणि कंपन्यांकडून मिळणाऱ्या आर्थिक पाठिंब्यामुळे मका हे एक आकर्षक पीक बनत आहे, असे ‘डेक्कन क्रॉनिकल’ने वृत्त दिले आहे.
केंद्राच्या ऊर्जा धोरणांतर्गत आयात इंधनावरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी इथेनॉल मिश्रण २० टक्क्यांपर्यंत वाढवण्यात आले आहे. बायोइथेनॉल प्रामुख्याने मका, सोयाबीन आणि तुटलेल्या तांदळापासून तयार केले जाते. सोयाबीनची स्थानिक पातळीवर लागवड होत नसल्याने आणि तांदळाची खरेदी सरकारद्वारे नियंत्रित केली जात असल्याने, आंध्र प्रदेशातील इथेनॉल उत्पादक आपला मुख्य कच्चा माल म्हणून अधिकाधिक मक्याची निवड करत आहेत.
जिल्हाधिकारी हिमांशू शुक्ला म्हणाले की, मक्याच्या लागवडीमुळे शेतकऱ्यांना, विशेषतः डोंगराळ भागातील शेतकऱ्यांना मोठा फायदा होऊ शकतो. ते म्हणाले की, बायोइथेनॉल कंपन्या बाय-बॅक कराराद्वारे आर्थिक सहाय्य करण्यास तयार आहेत, ज्यामुळे शेतकऱ्यांचा उत्पादन खर्च भागवला जाईल आणि कापणीनंतर खरेदीची हमी मिळेल.नेल्लोर जिल्ह्यात, विश्व समुद्रा बायो-एनर्जीने बायोइथेनॉल उत्पादन सुरू केले आहे, तर क्रिभको कामकाज सुरू करण्याच्या तयारीत आहे. आणखी दोन बायोइथेनॉल प्रकल्पांनी कोडवलूर मंडळातील राचर्लापाडूजवळील किसान एसईझेडमध्ये प्रकल्प उभारण्यासाठी इफ्कोसोबत करार केले आहेत.
अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, बायोइथेनॉलमधील वाढती गुंतवणूक ही इथेनॉलला विमान इंधनामध्ये मिसळण्याच्या सरकारच्या योजनेशी देखील जोडलेली आहे, ज्यामुळे दीर्घकाळात मागणी वाढण्याची अपेक्षा आहे. किसान एसईझेडमधील हे दोन आगामी प्रकल्प दररोज ३०० ते ४०० किलोलिटर इथेनॉलचे उत्पादन करतील, अशी शक्यता आहे.
रॅमशी बायो ३५६ कोटी रुपयांच्या गुंतवणुकीसह, दररोज ३७० किलोलिटर क्षमतेचा धान्य-आधारित डिस्टिलरी प्रकल्प आणि ७.२५ मेगावॉटचा कॅप्टिव्ह पॉवर प्लांट उभारणार आहे. दुसरा प्रकल्प, गायत्री रिन्यूएबल फ्युएल्स अँड अलाइड इंडस्ट्रीज, २६० कोटी रुपयांच्या गुंतवणुकीसह दररोज २०० किलोलिटर क्षमतेचा प्रकल्प आणि ६ मेगावॉटचा पॉवर प्लांट उभारणार आहे. या दोन्ही युनिट्समुळे सुमारे ८०० प्रत्यक्ष आणि अप्रत्यक्ष रोजगार निर्माण होण्याची अपेक्षा आहे.
दोन्ही कंपन्या स्थानिक पातळीवरून, प्रामुख्याने तुटलेला तांदूळ आणि मका खरेदी करण्याची योजना आखत आहेत. या निर्णयामुळे वाहतूक खर्च कमी होईल आणि शेतकऱ्यांना एक हक्काची बाजारपेठ मिळेल, अशी अपेक्षा आहे. बाय-बॅक व्यवस्थेअंतर्गत मका पिकवण्यास इच्छुक असलेल्या डोंगराळ भागातील शेतकऱ्यांना आर्थिक मदत देण्यासही त्यांनी सहमती दर्शवली आहे.
जिल्हाधिकाऱ्यांनी सांगितले की, २४ एकरवर पसरलेला विश्व समुद्र प्रकल्प सध्या तुटलेला तांदूळ, कोंडा आणि पिकांचे अवशेष वापरून दररोज २०० किलोलिटर इथेनॉलचे उत्पादन करतो. त्यांनी पुढे सांगितले की, हा प्रकल्प मका वापरण्यासही सक्षम आहे आणि क्रिभकोच्या आगामी युनिटमध्येही हीच लवचिकता असेल.
जिल्हा अधिकाऱ्यांच्या मते, जिल्ह्यातील सर्व बायोइथेनॉल प्रकल्पांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी सुमारे ७.२० लाख मेट्रिक टन मक्याची आवश्यकता असेल. जिल्हाधिकाऱ्यांनी असेही निदर्शनास आणून दिले की, क्रिभको आणि इफको या कृषी सहकारी संस्थांचे महासंघ आहेत आणि शेतकऱ्यांनी भातशेतीकडून मक्याच्या शेतीकडे वळण्याचा विचार करत असल्यास, त्यांनी सहकारी संस्था स्थापन कराव्यात, कारण यामुळे त्यांना संस्थात्मक पाठिंबा मिळण्यास मदत होईल. इफकोच्या किसान एसईझेडचे मुख्य कार्यकारी अधिकारी टी. सुधाकर यांनी सांगितले की, देशभरात ३६,००० पेक्षा जास्त शेतकरी सहकारी संस्थांचे जाळे असलेली ही संस्था कृषी-आधारित उद्योगांना विशेष फायदे देत आहे.
