बेतिया: राज्य सरकार की नौ बंद चीनी मिलों को फिर से खोलने की घोषणा से पश्चिम चंपारण और पड़ोसी जिलों के किसानों में नई उम्मीद जगी है, जिसमें चनपटिया के किसानों ने खास तौर पर उम्मीद जताई है। किसानों का कहना है कि, चनपटिया चीनी मिल के फिर से शुरू होने से गन्ने की खेती और मार्केटिंग से जुड़ी लंबे समय से चली आ रही दिक्कतें कम हो सकती हैं।
टाइम्स ऑफ़ इंडिया में प्रकाशित खबर में कहा गया है की,चनपटिया और आसपास के इलाके कभी बड़े पैमाने पर गन्ने की खेती के लिए जाने जाते थे, जहाँ यह फसल आय का एक बड़ा ज़रिया थी। स्थानीय चीनी मिल किसानों को पास का बाज़ार देती थी और लगातार मांग सुनिश्चित करती थी। हालांकि, चनपटिया मिल के बंद होने से एक लंबा संकट शुरू हो गया, जिससे गन्ने की खेती में धीरे-धीरे गिरावट आई और कई किसानों को दूसरी फसलों की ओर रुख करना पड़ा।हालांकि, पश्चिम चंपारण में अभी पांच चीनी मिलें (बगहा, लौरिया, रामनगर, नरकटियागंज और मझौलिया )चालू है।
इनमें कटाई में देरी, मिलों से देर से पेमेंट और लंबी दूरी तक गन्ना ले जाने का ज्यादा खर्च शामिल है। सरकारी रिकॉर्ड बताते हैं कि, चनपटिया चीनी मिल 1932 में ब्रिटिश काल में स्थापित हुई थी और बिहार की सबसे पुरानी मिलों में से एक थी। इसका पतन 1990 में शुरू हुआ, और 1994 तक यह पूरी तरह बंद हो गई। 1998 में मिल को फिर से शुरू करने का एक सहकारी प्रयास मैनेजमेंट और किसानों के बीच खराब तालमेल के कारण विफल रहा, जिससे यह स्थायी रूप से बंद हो गई।चनपटिया के पूर्व विधायक और कोयला और खनन राज्य मंत्री सतीश चंद्र दुबे ने आरोप लगाया कि, लालू-राबड़ी शासन के दौरान बिहार में कई चीनी मिलें बंद हो गईं।
उन्होंने कहा कि, NDA सरकार ने अब नौ बंद मिलों को फिर से शुरू करने के लिए कदम उठाए हैं, जिनमें पश्चिम चंपारण के चनपटिया, पूर्वी चंपारण के चकिया और गोपालगंज के सासामुसा की मिलें शामिल हैं। घोघा गांव के एक किसान ने कहा, चनपटिया और आसपास के गांवों में लगभग 60-70% ज़मीन पर गन्ना उगाया जाता था। पहले, गन्ना बेचकर धान और गेहूं की खेती का पूरा खर्च निकल जाता था। अब, बुवाई से पहले ही हमें नुकसान की उम्मीद होती है। पहले मिल हमारे घरों के पास थी, लेकिन अब हमें गन्ना बहुत दूर ले जाना पड़ता है।”
एक और किसान ने कहा, मिल बंद होने के बाद, हमें गन्ना नरकटियागंज, लौरिया और रामनगर भेजना पड़ता है। ट्रैक्टर का किराया और मजदूरी हमारी आधी कमाई खा जाते हैं। अगर गन्ना देर से पहुँचता है, तो मिलें वज़न काट लेती हैं। इसलिए अब बहुत कम किसान गन्ना उगाते हैं। अगर मिल फिर से खुल जाए, तो यह हमारे लिए वरदान होगा।एक चीनी मिल कर्मचारी ने कहा, फैक्ट्री बंद होने के बाद, हम बेरोजगार हो गए। कई मजदूर तो बिना रोज़ी-रोटी के मर भी गए। किसानों को सबसे ज्यादा नुकसान हुआ।
उन्होंने आगे कहा कि मिल बंद होने के बाद गन्ने की खेती में तेजी से गिरावट आई और रखरखाव की कमी के कारण अब फैक्ट्री खंडहर बन गई है। पूर्वी चंपारण के बारा चकिया और गोपालगंज के सासामुसा के किसानों को भी इसी तरह की मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है। बारा चकिया मिल 1994-95 में बंद हो गई थी, जबकि सासामुसा मिल 2021-22 में बंद हुई, 20 दिसंबर 2017 को बॉयलर फटने से पाँच मज़दूरों की मौत के कई साल बाद। कैबिनेट द्वारा नौ बंद इकाइयों को फिर से शुरू करने के साथ-साथ 25 नई चीनी मिलें स्थापित करने की घोषणा के बाद, किसानों और स्थानीय निवासियों को नई रोज़ी-रोटी और रोजगार के अवसरों की उम्मीद है।
