ચેન્નાઈ: તિરુચી અને આસપાસના જિલ્લાઓના ખેડૂતોએ સેનકારુમ્બુ (ખાદ્ય શેરડીની જાત) ની લણણી શરૂ કરી દીધી છે, જેનો ઉપયોગ પોંગલ તહેવાર દરમિયાન વ્યાપકપણે થાય છે. જોકે, સારા ઉપજ અને સરકારી ખરીદી છતાં ખેડૂતોનો એક વર્ગ ઓછો નફો હોવાની ફરિયાદ કરી રહ્યો છે. રાજ્ય સરકારે ખેડૂતો પાસેથી શેરડી ₹38 પ્રતિ શેરડીના ભાવે ખરીદવાનો આદેશ આપ્યો છે (જે પોંગલ ગિફ્ટ હેમ્પર્સના ભાગ રૂપે રેશન કાર્ડ ધારકોને વહેંચવામાં આવશે), તિરુચીના ખેડૂતો ફરિયાદ કરે છે કે તેમને કાપણી અને પરિવહન ખર્ચ પોતે જ ઉઠાવવો પડે છે, જેનાથી પ્રતિ શેરડી માત્ર ₹25 કમાય છે. વધુમાં, ખેડૂતો તેમના ઉત્પાદનનો માત્ર એક ભાગ (2,500 શેરડી પ્રતિ એકર) સરકારને વેચી શકે છે, જેના કારણે ઘણા લોકોને બાકીનો જથ્થો વેચવા માટે ખાનગી વેપારીઓ પર આધાર રાખવાની ફરજ પડે છે.
તિરુચી જિલ્લાના ખેડૂતોના એક વર્ગે જણાવ્યું હતું કે ખુલ્લા બજારમાં વેપારીઓ સરેરાશ કદની શેરડી માટે માત્ર ₹20 થી ₹25 ઓફર કરી રહ્યા છે, જેના કારણે તેમને ખૂબ જ ઓછો નફો મળી રહ્યો છે. પોંગલ દરમિયાન માંગનો લાભ લેવા માટે ખેડૂતો તિરુચી જિલ્લા નજીક તિરુવલારસોલાઈ અને તંજાવુર જિલ્લાના તિરુક્કટ્ટુપલ્લી જેવા ચોક્કસ વિસ્તારોમાં 10-11 મહિના સુધી પાક ઉગાડે છે. મોસમી માંગ પનીર કરુમ્બુ તરીકે ઓળખાતી શેરડીની જાતની માંગ ફક્ત પોંગલ તહેવાર દરમિયાન જ હોય છે. “અમારે પ્રતિ એકર ₹2 થી ₹2.5 લાખથી વધુ ખર્ચ કરવો પડે છે. આ વખતે, અમારા વિસ્તારમાં સરકારી ખરીદી સારી હતી. તેઓએ પ્રતિ એકર 2,500 શેરડી ખરીદી. મારે આગામી 3-4 દિવસમાં બાકીની શેરડી વેચવાની છે, અને વેપારીઓ પ્રતિ શેરડી માત્ર ₹20 થી ₹25 ઓફર કરી રહ્યા છે,” તિરુવલારસોલાઈના ભાડૂઆત ખેડૂત પી. શક્તિવેલે જણાવ્યું. “મને હજુ પણ મારા રોકાણ પર વળતર વિશે ખાતરી નથી.” તેમના જેવા ઘણા લોકો એક સમયે થોડો નફો મેળવવાની આશામાં નાના ખેતરો ભાડે રાખે છે. બીજા ખેડૂત, એસ. શશીકુમારે કહ્યું કે સારી ઉપજ હોવા છતાં, તેઓ હજુ પણ તેમના વળતર વિશે ખાતરી નથી. સી. અરવિંદ, અન્ય ભાડૂઆત ખેડૂત, જંતુનાશકો અને મજૂરી સહિત વધતા ખર્ચ તરફ ધ્યાન દોર્યું. તેમણે કહ્યું, “પાક બચાવવા માટે આપણે પ્રતિ એકર જંતુનાશકો પર ₹20,000 થી વધુ ખર્ચ કરવો પડે છે. જો શેરડી છ ફૂટ લાંબી અને તે જ ગુણવત્તાની હોત, તો વેપારીઓ પ્રતિ ટુકડો ₹30 થી ₹32 વસૂલતા.” તંજાવુર જિલ્લાના ખેડૂત નેતા વી. જીવકુમારે સૂચન કર્યું કે સરકાર ગિફ્ટ હેમ્પરના ભાગ રૂપે કાર્ડધારકોને શેરડીના બે ટુકડા આપીને ખેડૂતો પાસેથી ખરીદી વધારી શકે છે.
