अबुजा : चीनी उत्पादन में आत्मनिर्भरता के लिए नाइजीरिया में चीनी उद्योग से जुड़े सभी हितधारक स्थानीय उत्पादन को बढ़ाने के लिए एक साथ आ रहे हैं। सरकारी समर्थन और निजी क्षेत्र के निवेश के बावजूद, देश चीनी आयात पर बहुत अधिक निर्भर है। हाल के आंकड़ों और निकट भविष्य के लिए चिंताजनक पूर्वानुमानों से यह निर्भरता स्पष्ट रूप से उजागर होती है।जानकारों के अनुसार, यदि उद्योग को विदेशी आपूर्ति पर अपनी निर्भरता समाप्त करनी है और राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था में सार्थक योगदान देना है, तो टिकाऊ गन्ना खेती और प्रसंस्करण की ओर एक मौलिक बदलाव अपरिहार्य है।
विदेशी कृषि सेवा (FAS)-लागोस के अनुसार, नाइजीरिया में चालू वर्ष और अगले वर्ष कच्ची चीनी के आयात में 12 प्रतिशत की महत्वपूर्ण वृद्धि होने का अनुमान है। विदेशी मुद्रा उपलब्धता में प्रत्याशित सुधार, मजबूत होती नाइरा और घरेलू चीनी खपत में अपेक्षित वृद्धि से प्रेरित यह पूर्वानुमान देश की अपनी मांग को पूरा करने में असमर्थता की एक स्पष्ट तस्वीर पेश करता है। मार्च 2025 की शिपिंग गतिविधि के हालिया डेटा से इस बात की पुष्टि होती है, जिसमें देश में लगभग 98,000 मीट्रिक टन कच्ची चीनी प्रवाहित होती है, जो नाइजीरिया द्वारा उत्पादित और उसकी जरूरतों के बीच निरंतर अंतर का एक स्पष्ट प्रमाण है।
नाइजीरिया के कृषि जिंस संघ (FACAN) के न्यासी बोर्ड के अध्यक्ष डॉ. विक्टर इयामा के अनुसार, नाइजीरिया अपने गन्ने के उत्पादन में उल्लेखनीय वृद्धि करके पर्याप्त आर्थिक लाभ प्राप्त करने और अपनी आत्मनिर्भरता को मजबूत करने के लिए खड़ा है। इयामा ने कहा कि, एक मजबूत गन्ना उद्योग देश की अर्थव्यवस्था के लिए एक गेम-चेंजर हो सकता है, जो केवल चीनी उत्पादन से कहीं आगे तक फैला हुआ है। इयामा ने इस बात पर प्रकाश डाला कि,गन्ने की खेती का विस्तार करने से पूरे मूल्य श्रृंखला में रोजगार सृजन में वृद्धि होगी, खेतों की देखभाल करने वाले किसानों से लेकर प्रसंस्करण कारखानों और वितरण नेटवर्क में काम करने वाले श्रमिकों तक। इससे विशेष रूप से ग्रामीण समुदायों को लाभ होगा, महत्वपूर्ण आय के अवसर प्रदान होंगे और आजीविका में सुधार होगा। उन्होंने जोर देकर कहा कि एक संपन्न गन्ना क्षेत्र नाइजीरिया की आयातित चीनी पर निर्भरता को भी कम करेगा, जिससे घरेलू मांग को पूरा करने के लिए वर्तमान में खर्च होने वाली काफी विदेशी मुद्रा की बचत होगी।
प्रत्यक्ष चीनी उत्पादन से परे, इयामा ने बहुमुखी कच्चे माल के रूप में गन्ने की अपार संभावनाओं की ओर इशारा किया। उन्होंने जैव ईंधन, विशेष रूप से एथेनॉल के उत्पादन में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका का उल्लेख किया, जो एक स्थायी और नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत प्रदान करता है। उन्होंने सरकार और निजी क्षेत्र के खिलाड़ियों सहित हितधारकों से नवाचारों को बढ़ावा देने, बुनियादी ढांचे में निवेश करने और गन्ने की पैदावार को अनुकूलित करने के लिए किसानों को आवश्यक सहायता प्रदान करने पर सहयोग करने का आग्रह किया। फसल सुरक्षा विशेषज्ञ प्रोफेसर डैनियल ग्वारी के अनुसार, नाइजीरिया को चीनी उत्पादन को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाने और बहुत जरूरी रोजगार के अवसर पैदा करने के लिए अतिरिक्त 100,000 हेक्टेयर गन्ने की खेती की आवश्यकता है।
मैदुगुरी विश्वविद्यालय के ग्वारी ने जोर देकर कहा कि, छोटे पैमाने के किसानों का वर्तमान योगदान मौजूदा आपूर्ति अंतर को पाटने के लिए अपर्याप्त है, उन्होंने चीनी उद्योग में बड़े पैमाने के निवेशकों से मजबूत जुड़ाव का आह्वान किया। विस्तारित खेती की महत्वपूर्ण आवश्यकता पर बोलते हुए, प्रोफेसर ग्वारी ने बढ़े हुए गन्ना उत्पादन के दोहरे लाभों पर प्रकाश डाला: स्थानीय चीनी आपूर्ति के माध्यम से बढ़ी हुई खाद्य सुरक्षा और कृषि मूल्य श्रृंखला में रोजगार सृजन में पर्याप्त वृद्धि। “हमारा वर्तमान चीनी उत्पादन राष्ट्रीय मांग को पूरा नहीं कर पा रहा है, और इस घाटे के आर्थिक निहितार्थ हैं, जिसमें आयात पर निर्भरता भी शामिल है। इसे उलटने के लिए, हमें अपने गन्ना खेती में बड़े पैमाने पर वृद्धि की आवश्यकता है। उन्होंने आगे बताया कि, छोटे पैमाने के किसान कृषि क्षेत्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, लेकिन उनका उत्पादन अकेले नाइजीरिया को चीनी में आत्मनिर्भर बनाने के लिए आवश्यक महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को पूरा नहीं कर सकता है।
उन्होंने जोर देकर कहा, चीनी उद्योग की प्रकृति, पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं और प्रसंस्करण बुनियादी ढांचे में महत्वपूर्ण पूंजी निवेश की आवश्यकता के साथ, बड़े पैमाने के खिलाड़ियों की भागीदारी को आवश्यक बनाती है।” ग्वारी ने स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय निवेशकों से गन्ना खेती के लिए भूमि के बड़े हिस्से को अधिग्रहित करने और विकसित करने की क्षमता रखने का आह्वान किया। उन्होंने जोर देकर कहा कि इस तरह के निवेश से न केवल चीनी मिलों के लिए कच्चे माल की स्थिर आपूर्ति होगी, बल्कि प्रत्यक्ष रोजगार, आउटग्रोवर योजनाओं और सहायक सेवाओं के माध्यम से ग्रामीण अर्थव्यवस्थाओं को भी बढ़ावा मिलेगा।
