કેનબેરા: ઓસ્ટ્રેલિયાના આરોગ્ય મંત્રી માર્ક બટલરે જણાવ્યું હતું કે સરકાર ‘ખાંડ કર’ લાદવાની કોઈ યોજના ધરાવતી નથી, એક સર્વેક્ષણમાં દરખાસ્તને મજબૂત સમર્થન દર્શાવવામાં આવ્યું છે. મંત્રી બટલરે શુક્રવારે જણાવ્યું હતું કે સરકાર વધતા સ્થૂળતાના દરને ઘટાડવા માટે ઘણા પગલાં વિચારણા હેઠળ છે, પરંતુ તે કરવેરા કરતાં શિક્ષણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.
સ્થૂળતા ખરેખર આજે આપણે જે મોટા જાહેર આરોગ્ય પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છીએ તેમાંનો એક છે, અને ભવિષ્યમાં તે વધુ મોટો થવાનો છે, એમ તેમણે સેવન નેટવર્ક ટેલિવિઝનને જણાવ્યું હતું. અમે લોકોને સુપરમાર્કેટમાં શું ખરીદવાનું વિચારી રહ્યા છે તે સારી રીતે લેબલ કરીને શિક્ષિત કરવા પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહ્યા છીએ. અમારી સરકારની ખાંડ કર લાદવાની કોઈ યોજના નથી.
આરોગ્ય NGO ઘણા વર્ષોથી સ્થૂળતાના “સંકટ” ને પહોંચી વળવા માટે ઓસ્ટ્રેલિયાને ખાંડ-મીઠા પીણાં પર નવો કર લાદવાની હાકલ કરી રહી છે. માર્ચમાં સરકારને પ્રી-બજેટ સબમિશનમાં, ઓસ્ટ્રેલિયન મેડિકલ એસોસિએશન (AMA) એ જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયામાં અટકાવી શકાય તેવા મૃત્યુના મુખ્ય કારણ તરીકે સ્થૂળતા તમાકુને પાછળ છોડી દીધી છે અને ખાંડ-મીઠા પીણાં પર 100 ગ્રામ ખાંડ દીઠ 50 સેન્ટના દરે કર લાદવાની ભલામણ કરી હતી.
બુધવારે પબ્લિક હેલ્થ એસોસિએશન ઓફ ઓસ્ટ્રેલિયા (PHAA) દ્વારા પ્રકાશિત એક સર્વેમાં જાણવા મળ્યું કે 56 ટકા ઓસ્ટ્રેલિયનો ખાંડ ઉમેરેલા પીણાં પર કર લાદવાનું સમર્થન કરે છે. આ જ સર્વેમાં જાણવા મળ્યું કે 83 ટકા ઓસ્ટ્રેલિયનો સ્પષ્ટ સલાહકારી લેબલોને સમર્થન આપે છે જે ખાંડ ઉમેરેલી સામગ્રી જાહેર કરે છે અને 73 ટકા બાળકોને મીઠા પીણાંના માર્કેટિંગ પર પ્રતિબંધનું સમર્થન કરે છે.
AMA ના પ્રમુખ ડેનિયલ મેકમુલેને માર્ચમાં જણાવ્યું હતું કે ઓસ્ટ્રેલિયાના “સ્થૂળતા સંકટ” ને કારણે આગામી ચાર વર્ષમાં “જો કંઈ કરવામાં ન આવે તો” દેશની આરોગ્ય વ્યવસ્થાને 38 અબજ ઓસ્ટ્રેલિયન ડોલર (US$24.5 અબજ)નો ખર્ચ થશે. સરકારી એજન્સી ઓસ્ટ્રેલિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ હેલ્થ એન્ડ વેલ્ફેરના 2024ના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે 2022 સુધીમાં, 66 ટકા ઓસ્ટ્રેલિયન પુખ્ત વયના લોકો અને 2-17 વર્ષની વયના 26 ટકા બાળકો અને કિશોરો વધુ વજનવાળા અથવા મેદસ્વી હતા.
