ढाका : महीनों की लगातार गिरावट के बाद, चटगांव के खातूनगंज में चीनी की कीमतों में तेजी से बढ़ोतरी हुई है। इसके पीछे सिंडिकेट की हेराफेरी और सप्लाई में रुकावटों के आरोप लगाए जा रहे हैं। खतुनगंज में थोक चीनी की कीमतें एक हफ़्ते के अंदर 120-150 टका प्रति मन बढ़ गई हैं, जिससे कई महीनों से चली आ रही गिरावट का सिलसिला उलट गया है। इस अचानक बढ़ोतरी से उपभोक्ताओं और रेगुलेटरों में चिंता बढ़ गई है।
बाजार के आंकड़ों से पता चलता है कि, जुलाई 2024 में खातूनगंज में चीनी 4,440 टका प्रति मन बिक रही थी।इसके बाद कीमतें लगातार गिरकर नवंबर के आखिर तक 3,210 टका हो गईं। हालांकि, अब यह ट्रेंड रुक गया है, और थोक कीमतें इस हफ्ते बढ़कर लगभग 3,400 टका प्रति मन हो गई हैं, जबकि एक हफ्ते पहले यह 3,250 टका से कम थीं।हालांकि, इसका असर अभी तक रिटेल बाजार तक पूरी तरह से नहीं पहुंचा है, लेकिन व्यापारियों ने चेतावनी दी है कि थोक स्तर पर लगातार बढ़ोतरी से जल्द ही उपभोक्ताओं पर दबाव पड़ेगा।
व्यापारी इस उतार-चढ़ाव का कारण सफेद चीनी के आयात पर रोक और मिल स्तर पर सप्लाई में कमी को बता रहे हैं।खतुनगंज ट्रेड एंड इंडस्ट्रीज एसोसिएशन के अनुसार, पिछले साल सफेद चीनी के आयात के लिए सरकारी मंजूरी से सप्लाई और कीमतों दोनों को स्थिर करने में मदद मिली थी। अब जब यह सुविधा हटा ली गई है, तो बाज़ार स्थानीय स्तर पर उत्पादित रिफाइंड चीनी पर ज्यादा निर्भर हो गया है।
मिल मालिकों ने दिसंबर में मशीनों के सालाना रखरखाव और ओवरहॉलिंग का भी हवाला दिया है, जिससे रिफाइनिंग ऑपरेशन अस्थायी रूप से बाधित हुए हैं। नतीजतन, मिल गेट से सप्लाई धीमी हो गई है, जिससे व्यापारियों को डिलीवरी ऑर्डर के लिए ज़्यादा इंतज़ार करना पड़ रहा है। थोक विक्रेताओं का कहना है कि उन्हें मिलों से चीनी मिलने में आठ से ग्यारह दिन लग रहे हैं, जबकि सामान्य समय में ऐसा नहीं होता था।
सिंडिकेट द्वारा जमाखोरी के आरोप…
उपभोक्ता अधिकार समूहों ने आरोप लगाया है कि, मिल मालिक जानबूझकर एक कृत्रिम संकट पैदा कर रहे हैं। कंज्यूमर एसोसिएशन ऑफ बांग्लादेश (CAB) का दावा है कि बाजार में पर्याप्त स्टॉक होने के बावजूद, रमजान से पहले कीमतें बढ़ाने के लिए सप्लाई में कटौती की जा रही है, और चुनाव के दौरान कम प्रशासनिक निगरानी का फायदा उठाया जा रहा है। CAB चटगांव के डिविजनल प्रेसिडेंट एसएम नाज़ेर हुसैन ने कहा कि, व्यापारियों ने रमजान से काफी पहले ही कीमतों में बढ़ोतरी की तैयारी शुरू कर दी थी, जबकि असल में कोई कमी नहीं थी।उन्होंने चेतावनी दी कि, चुनाव से जुड़े प्रशासनिक दबावों के बीच बाज़ार की कमज़ोर निगरानी से बेईमान लोग स्थिति का फायदा उठा रहे हैं, और कहा कि जवाबदेही की कमी बाजार में अस्थिरता पैदा कर रही है।
इसी तरह की चिंताओं को दोहराते हुए, चट्टोग्राम डीलर्स एसोसिएशन के संयुक्त महासचिव मोहम्मद शाहिद ने कहा कि अंतरराष्ट्रीय चीनी की कीमतें गिर गई हैं और सरकार ने आयात शुल्क कम कर दिया है, ऐसे कारक जिनसे घरेलू कीमतें कम होनी चाहिए थीं। इसके बजाय, उन्होंने आरोप लगाया कि मिल मालिक कीमतों को जानबूझकर ज़्यादा रखकर मुनाफा बढ़ा रहे हैं। इस बीच, उपभोक्ता अधिकारियों ने कहा है कि वे स्थिति पर नज़र रख रहे हैं। चट्टोग्राम में राष्ट्रीय उपभोक्ता अधिकार संरक्षण निदेशालय के उपनिदेशक मोहम्मद फ़ैज़ उल्लाह ने कहा कि एजेंसी को कीमतों में बढ़ोतरी की जानकारी है और अगर अनियमितताएं साबित होती हैं तो कानूनी कार्रवाई की जाएगी।
