બ્રિજટાઉન: ખાંડ ઉદ્યોગની માલિકી અને નિયંત્રણ અંગે અનિશ્ચિતતા વચ્ચે, કૃષિ મંત્રી ઈન્દર વેયરે 2025 ના શેરડીના પાક માટે સારા પરિણામોની જાહેરાત કરી છે. તેમણે કહ્યું કે આ વર્ષે પાકે 96,000 ટન ખાંડનું ઉત્પાદન કર્યું, જેમાં 3.8 મિલિયન કિલોગ્રામ ખાંડ અને 6.8 મિલિયન કિલોગ્રામ મોલાસીસનું ઉત્પાદન થયું. તેમણે કહ્યું કે, આ ચોક્કસપણે સાબિતી છે કે આપણે ખાંડનો પુરવઠો ચાલુ રાખી રહ્યા છીએ.
લગભગ ચાર સદી જૂના ખાંડ ઉદ્યોગ પર કોણ નિયંત્રણ કરે છે તે અંગે સતત અનિશ્ચિતતા વચ્ચે આ અહેવાલ આવ્યો છે. જ્યારે કૃષિ મંત્રીએ આગ્રહ કર્યો હતો કે સરકાર હજુ પણ ઉદ્યોગને નિયંત્રિત કરે છે, ત્યારે કો-ઓપ એનર્જી – બાર્બાડોસ સસ્ટેનેબલ એનર્જી કો-ઓપરેટિવ સોસાયટી લિમિટેડે – ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે રાજ્યએ કામદાર-માલિકીના મોડેલ તરફ આયોજિત પરિવર્તનના ભાગ રૂપે દેખરેખ છોડી દીધી છે.
આ વર્ષે પાક 2024 જેવી જ અનિશ્ચિતતા વચ્ચે થયો હતો. માર્ચમાં, કો-ઓપ એનર્જીના વડા લેફ્ટનન્ટ કર્નલ ટ્રેવર બ્રાઉને બાર્બાડોસ ટુડેને જણાવ્યું હતું કે બાર્બાડોસ એગ્રીકલ્ચરલ મેનેજમેન્ટ કોર્પોરેશન (BAMC) તરફથી કોઈ ઔપચારિક ટ્રાન્સફર કરવામાં આવ્યો નથી. “અમે તેમને પૂછ્યું છે અને તેમને લખ્યું છે. તેમણે હજુ સુધી કોઈ જવાબ આપ્યો નથી, અને મારી પાસે કોઈ સૈનિકો નથી જે અંદર જઈને તેનો નિયંત્રણ લઈ શકે,” તેમણે કહ્યું.
8 જાન્યુઆરીના રોજ, કો-ઓપ એનર્જીએ જણાવ્યું હતું કે BAMC નિયંત્રણના ટ્રાન્સફરમાં શરૂઆતમાં થયેલી પ્રગતિ ત્યારે અટકી ગઈ હતી જ્યારે સરકારે ટ્રાન્સફર થનારી સંપત્તિઓ અને જવાબદારીઓનું સ્વતંત્ર રીતે ચકાસાયેલ મૂલ્યાંકન સબમિટ કરવામાં નિષ્ફળ રહી હતી. પરંતુ વેઇરે ઇનકાર કર્યો હતો કે કો-ઓપ એનર્જીએ હજુ સુધી તેના વચનો પૂરા કર્યા નથી. તેમણે ખુલાસો કર્યો કે જૂથે લગભગ $16 મિલિયનનું રોકાણ કરવાનું હતું, જેની શરૂઆત $4 મિલિયનની અગાઉથી ચુકવણીથી થઈ હતી, પરંતુ હજુ સુધી કોઈ ચુકવણી કરવામાં આવી નથી.
માલિકીની ખેંચતાણ છતાં, બાર્બાડોસ સુગર ઇન્ડસ્ટ્રી લિમિટેડ (BSIL) બેનર હેઠળના ખેડૂતોને આ વર્ષે સામાન્ય વેતન વધારાનો લાભ મળી શક્યો. સુધારેલા ચુકવણી કરાર હેઠળ, ઉત્પાદકોને શેરડીના પ્રતિ ટન $210 મળ્યા, જે લાંબા સમયથી $190 ના દરથી વધુ છે.
