મનિલા (ફિલિપાઇન્સ): કૃષિ સચિવ ફ્રાન્સિસ્કો ટ્યુ લોરેલ જુનિયરે જણાવ્યું હતું કે કોંગ્રેસ 2026 ના રાષ્ટ્રીય બજેટમાં ખાંડ ઉદ્યોગ માટે 2.4 અબજ પેસો ફાળવે તેવી અપેક્ષા છે. સેનેટ ફાઇનાન્સ સબકમિટી J ની સુનાવણીમાં બોલતા, લોરેલે જણાવ્યું હતું કે બજેટ અને મેનેજમેન્ટ વિભાગ (DBM) એ 2026 ના રાષ્ટ્રીય ખર્ચ કાર્યક્રમમાં ઉદ્યોગ માટે 1 અબજ પેસો ફાળવ્યા છે, અને નીચલા ગૃહે વધારાના 1.4 અબજ પેસો મંજૂર કર્યા છે. જો સેનેટ તેને મંજૂરી આપે છે, તો ઉદ્યોગને 2026 માં 2.4 અબજ પેસો પ્રાપ્ત થશે.
લોરેલે સેનેટરોને જણાવ્યું હતું કે ખાંડ ઉદ્યોગની ઉત્પાદકતા સુધારવા માટે કોંગ્રેસ દ્વારા મંજૂર કરાયેલા ભંડોળના ઉપયોગમાં વધુ સુગમતા લાવવા માટે 2015 ના શેરડી ઉદ્યોગ વિકાસ અધિનિયમમાં સુધારો કરવાની જરૂર છે. ખાંડ નિયમનકારી વહીવટ (SRA) ના વહીવટકર્તા પાબ્લો લુઈસ એઝકોનાએ ખાંડ ઉદ્યોગ માટે વાર્ષિક SIDA ફાળવણી 2 અબજ પેસોથી વધારીને 5 અબજ પેસો કરવાનું સૂચન કર્યું. તેમણે ઉત્પાદન વધારવા માટે મિલ આધુનિકીકરણ અને કૃષિ યાંત્રિકીકરણ સહિત અન્ય સુધારાઓની જરૂરિયાતનો ઉલ્લેખ કર્યો.
સેનેટર જોસેફ વિક્ટર એજેરસિટોએ કૃષિ વિભાગ અને SRA ને તેમના ભલામણ કરેલા સુધારાઓ રજૂ કરવા વિનંતી કરી જેથી તેમના પર કાર્યવાહી કરી શકાય. દરમિયાન, એઝકોનાએ કહ્યું કે હાલમાં ખાંડની આયાત કરવાની કોઈ યોજના નથી. NFSP ના પ્રમુખ એનરિક ડી. રોજાસે જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રીય શેરડી ઉત્પાદક સંગઠન કોઈપણ વધુ ખાંડની આયાત સામે મજબૂત વલણ અપનાવી રહ્યું છે, કારણ કે વધારાની માત્રા “ખાંડ ઉદ્યોગ માટે આત્મઘાતી” હશે.
એઝકોનાએ કહ્યું, “સેક્રેટરી લોરેલ અને હું સંમત થયા છીએ કે મે અથવા જૂન 2026 સુધી ખાંડની આયાત પર કોઈ વાટાઘાટો થશે નહીં, જ્યારે અમારી પાસે નક્કર ઉત્પાદન ડેટા હશે. તે પછી જ અમે નક્કી કરીશું કે અમને આયાતની જરૂર છે કે નહીં, સિવાય કે સ્પષ્ટ જરૂરિયાત હોય.”
એઝકોનાએ જણાવ્યું હતું કે તેમના વહીવટ હેઠળ, બધી આયાતો વાજબી રીતે, સલાહકારી, માપાંકિત અને કામગીરી આધારિત રીતે ફાળવવામાં આવી છે, અને આ સ્થિર ફાર્મગેટ અને છૂટક ભાવો દ્વારા સ્પષ્ટપણે પુરાવા મળે છે. તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે રાષ્ટ્રપતિ ફર્ડિનાન્ડ માર્કોસ જુનિયરના શાસનકાળ દરમિયાન છેલ્લા ત્રણ વર્ષ દરમિયાન, ખાંડના ફાર્મ/મિલ અને છૂટક ભાવો સ્થિર રહ્યા છે, અને વાવેતર વિસ્તારમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે. એઝકોનાએ જણાવ્યું હતું કે માર્કોસ વહીવટ પહેલાં, 2022 માં ખાંડનો વાવેતર વિસ્તાર 420,000 હેક્ટરથી ઘટીને 380,000 હેક્ટર થયો હતો. તેમણે કહ્યું હતું કે માર્કોસ વહીવટ હેઠળ, 2025 માં તે વધીને 403,000 હેક્ટર થયો હતો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઉત્પાદનમાં પણ વધારો થયો છે.
