बीजिंग : हेनान एग्रीकल्चरल यूनिवर्सिटी के रिसर्चर तंबाकू के पौधों का एक नया इस्तेमाल खोज रहे हैं, जिसका मकसद सिगरेट के बजाय बायोएथेनॉल बनाना है। नेशनल टोबैको कल्टीवेशन, फिजियोलॉजी और बायोकेमिस्ट्री रिसर्च सेंटर के वैज्ञानिकों के नेतृत्व में की गई यह स्टडी, तंबाकू की पत्तियों को बायोफ्यूल में बदलने का एक आसान तरीका दिखाती है।
इस प्रोसेस में ताज़ी तंबाकू की पत्तियों को पानी में मीडियम टेम्परेचर और प्रेशर पर ऑटोक्लेव किया जाता है, जिससे 65 प्रतिशत से ज़्यादा बायोमास घुल जाता है। इससे एक पोषक तत्वों से भरपूर सॉल्यूशन बनता है जो माइक्रोबियल फर्मेंटेशन के लिए सही है, जिससे पारंपरिक बायो-रिफाइनरियों में इस्तेमाल होने वाले ज़्यादा एनर्जी वाले केमिकल प्री-ट्रीटमेंट की ज़रूरत खत्म हो जाती है।
तंबाकू की अनोखी बनावट इसे स्विचग्रास या मिसकैंथस जैसी फसलों की तुलना में प्रोसेस करना आसान बनाती है। इसमें पानी में घुलनशील कार्बोहाइड्रेट और नाइट्रोजन भरपूर मात्रा में होते हैं, और लिग्निन का लेवल भी काफी कम होता है।पर्यावरण के आकलन से पता चलता है कि दुनिया भर में खराब या बंजर ज़मीन पर तंबाकू उगाने से हर साल लगभग 573 बिलियन गैलन एथेनॉल बनाया जा सकता है।
पारंपरिक लिग्नोसेल्युलोजिक फ्यूल की तुलना में, तंबाकू से मिलने वाला एथेनॉल ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और एनर्जी की खपत को लगभग 76 प्रतिशत तक कम कर सकता है। लैब टेस्ट से पता चला है कि, तंबाकू प्रति टन बायोमास से कई सौ लीटर एथेनॉल दे सकता है। बेहतर मैनेजमेंट के साथ, खेती से प्रति हेक्टेयर 10-15 सूखी टन पैदावार होती है, जिससे प्रति हेक्टेयर कुछ हज़ार लीटर एथेनॉल मिलने की संभावना है। यह तंबाकू को ज्वार और स्विचग्रास जैसी स्थापित एनर्जी फसलों के मुकाबले प्रतिस्पर्धी बनाता है।
यह इनोवेटिव तरीका तंबाकू किसानों को वैकल्पिक रोजगार देने का एक तरीका प्रदान करता है क्योंकि सिगरेट की मांग कम हो रही है। यह बायोफ्यूल उत्पादन से होने वाले उत्सर्जन को कम करके जलवायु लक्ष्यों का भी समर्थन करता है। हालांकि, चुनौतियां अभी भी बनी हुई हैं, जैसे कि निकोटीन की टॉक्सिसिटी जो फर्मेंटेशन को प्रभावित करती है, जिसके लिए डिटॉक्सिफिकेशन या खास माइक्रोऑर्गेनिज्म की जरूरत होती है। यह प्रोसेस अभी शुरुआती लैब स्टेज में है, जिसके लिए कमर्शियल इस्तेमाल से पहले पायलट प्रोजेक्ट और आर्थिक विश्लेषण की ज़रूरत होगी।
रिसर्चर खाद्य फसलों के साथ प्रतिस्पर्धा से बचने और मिट्टी और जैव विविधता की रक्षा के लिए सस्टेनेबल भूमि प्रबंधन प्रथाओं को सुनिश्चित करने के लिए खराब ज़मीन पर तंबाकू उगाने की वकालत करते हैं।
