એક મીડિયા રિપોર્ટ અનુસાર, શ્રીલંકા એક ઊંડા નાણાકીય સંકટનો સામનો કરી રહ્યું છે જે દેશને 2022 માં નાદારી તરફ દોરી શકે છે. મોંઘવારી પણ રેકોર્ડ સ્તરે પહોંચી ગઈ છે. અગાઉ, ગયા વર્ષે 30 ઓગસ્ટના રોજ, શ્રીલંકાની સરકારે ચલણના મૂલ્યમાં તીવ્ર ઘટાડો અને તે પછી ખાદ્યપદાર્થોના ભાવમાં તીવ્ર વધારાને પગલે રાષ્ટ્રીય નાણાકીય કટોકટી જાહેર કરી હતી. શ્રીલંકાને ચીન સહિત ઘણા દેશો પાસેથી લીધેલી લોનની ચુકવણીમાં ભારે મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે.
જીડીપીના 42.6 ટકા જેટલું દેવું
કોલંબો ગેઝેટમાં લખતા, સુહેલ ગુપ્ટિલે જણાવ્યું હતું કે, શ્રીલંકા છેલ્લા એક દાયકાના મોટા ભાગથી સતત બેવડી ખાધ (રાજકોષીય ખાધ અને વેપાર ખાધ)નો સામનો કરી રહ્યું છે. 2014 થી, શ્રીલંકાનું બાહ્ય દેવું સતત વધી રહ્યું છે અને 2019 માં જીડીપીના 42.6 ટકાની સમકક્ષ પહોંચી ગયું છે. ગુપ્ટિલે કહ્યું કે 2019માં દેશનું કુલ બાહ્ય દેવું 33 અબજ યુએસ ડોલર હતું. ત્યારબાદ, સ્ટાન્ડર્ડ એન્ડ પુઅર્સ, મૂડીઝ અને ફિચ સહિતની કેટલીક ક્રેડિટ રેટિંગ એજન્સીઓએ શ્રીલંકાના ક્રેડિટ રેટિંગને C થી B માં ડાઉનગ્રેડ કર્યું. આનાથી ઇન્ટરનેશનલ સોવરિન બોન્ડ્સ (ISBs) દ્વારા ભંડોળ મેળવવાનું મુશ્કેલ બને છે.
ચીનના દેવાથી સમસ્યા સર્જાઈ
રિપોર્ટમાં વધુમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે શ્રીલંકા માટે દેવું એ સૌથી મોટી સમસ્યા છે, ખાસ કરીને ચીન તરફથી દેવાનો બોજ. તે ચીન પર યુએસ $5 બિલિયન કરતાં વધુનું દેવું ધરાવે છે અને ગયા વર્ષે તેણે તેની ગંભીર નાણાકીય કટોકટીનો સામનો કરવા માટે બેઇજિંગ પાસેથી વધારાના US $1 બિલિયન લીધા હતા, જે હપ્તાઓમાં ચૂકવવામાં આવે છે.
એવો અંદાજ છે કે જાન્યુઆરી 2022 સુધીમાં દેશનું વિદેશી હૂંડિયામણ ભંડાર સંપૂર્ણપણે ખતમ થઈ જશે અને જરૂરી ચુકવણીઓ માટે ઓછામાં ઓછા US$437 મિલિયન ઉધાર લેવાની જરૂર પડશે. રિપોર્ટમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે, હવે દેશ સામે મુખ્ય સમસ્યા એ છે કે ફેબ્રુઆરી-ઓક્ટોબર 2022 દરમિયાન USD 4.8 બિલિયનની વિદેશી ઋણ સેવાનું સંચાલન કેવી રીતે કરવું. નવેમ્બરમાં ફુગાવો 11.1 ટકાની વિક્રમી ઊંચી સપાટીએ પહોંચ્યો હતો અને વધતી કિંમતોને કારણે મૂળભૂત ચીજવસ્તુઓ હવે ઘણા લોકો માટે ઉપલબ્ધ નથી.
ખૂબ જ નીચો વૃદ્ધિ દર
શ્રીલંકામાં નાણાકીય કટોકટી મુખ્યત્વે નીચા વિકાસ દરને કારણે છે. હાલમાં વિકાસ દર 4 ટકા પર છે અને ભારે દેવાની ચુકવણીની જવાબદારીઓને કારણે સ્થિતિ વધુ વણસી રહી છે. નવેમ્બર 2021 સુધીમાં, ઉપલબ્ધ વિદેશી વિનિમય અનામત માત્ર USD 1.6 બિલિયન હતું, જ્યારે આગામી 12 મહિનામાં, શ્રીલંકાની સરકાર અને ખાનગી ક્ષેત્રે સ્થાનિક અને વિદેશી લોનના સ્વરૂપમાં અંદાજિત US$ 7.3 બિલિયનની ચુકવણી કરવાની છે. આમાં જાન્યુઆરી 2022માં ઈન્ટરનેશનલ સોવરિન બોન્ડ્સમાં US$500 મિલિયનની ચૂકવણીનો સમાવેશ થાય છે, રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે.
આવશ્યક સામગ્રીના વેચાણની જવાબદારી સેનાની છે
રાજપક્ષેએ શ્રીલંકાને આર્થિક કટોકટી જાહેર કર્યા પછી, સૈન્યને ચોખા અને ખાંડ સહિતની આવશ્યક ચીજવસ્તુઓ નિર્ધારિત સરકારી ભાવે વેચવામાં આવે તેની ખાતરી કરવાની સત્તા આપવામાં આવી હતી – પરંતુ તેનાથી લોકોની સમસ્યાઓ હલ થઈ નથી. કેન્દ્રીય બેંકના ભૂતપૂર્વ ડેપ્યુટી ગવર્નર, ડબલ્યુએ વિજેવર્દને ચેતવણી આપી છે કે સામાન્ય લોકોના સંઘર્ષથી નાણાકીય કટોકટી વધશે. ગુપ્ટિલે કહ્યું છે કે વિશ્વ બેંકનો અંદાજ છે કે રોગચાળાની શરૂઆતથી 500,000 લોકો ગરીબી રેખા નીચે આવી ગયા છે.
ભારત તરફથી મદદ
ગુપ્ટિલે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે “સમસ્યાઓને અસ્થાયી રૂપે હળવી કરવા અને અપ્રિય નીતિઓને સંબોધવાના પ્રયાસરૂપે”, સરકારે અસ્થાયી રાહત પગલાંનો આશરો લીધો છે. તેમાં પડોશી દેશ ભારતથી ખોરાક, દવાઓ અને બળતણની આયાત કરવા માટે ક્રેડિટ લાઇન્સ અને ભારત, ચીન અને બાંગ્લાદેશમાંથી કરન્સી સ્વેપ અને ઓમાન પાસેથી પેટ્રોલિયમ ખરીદવા માટે લોનનો સમાવેશ થાય છે. શ્રીલંકાની સરકાર ચલણ બચાવવા માટે ઈરાન સાથેની તેની અગાઉની ઓઈલ લોન ચા વડે ચૂકવવાની યોજના ધરાવે છે. શ્રીલંકા દર મહિને ઈરાનને 5 મિલિયન યુએસ ડોલરની ચા મોકલશે.
આ ઉપરાંત, કોલંબોએ વર્તમાન નાણાકીય કટોકટી અને ડોલરની તંગીને કારણે ખર્ચમાં કાપ મૂકવા માટે ડિસેમ્બર 2021થી ત્રણ વિદેશી રાજદ્વારી મિશન બંધ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. જો કે, આ પગલાં માત્ર ટૂંકા ગાળાની રાહત આપશે અને લોન ઊંચા વ્યાજ દરે ચૂકવવી પડશે, જેનાથી શ્રીલંકા પર દેવાનો બોજ વધી જશે.
