હવાના: ક્યુબાના નેતા મિગુએલ ડિયાઝ-કેનેલે ચીની ખાંડ ઉદ્યોગના અધિકારીઓના એક પ્રતિનિધિમંડળનું હવાનામાં સ્વાગત કર્યું, જેનો ઉદ્દેશ્ય દેશના મુશ્કેલી ગ્રસ્ત ખાંડ કૃષિ ઉદ્યોગને બચાવવા માટે સંયુક્ત સાહસો સ્થાપવાનો છે. રાજ્ય માલિકીની ગુઆંગસી સ્ટેટ કંટ્રોલ્ડ કેપિટલ ઓપરેશન્સ ગ્રુપ લિમિટેડના ડેપ્યુટી જનરલ મેનેજર ઝાંગ એનમિંગની આગેવાની હેઠળની આ સત્તાવાર મુલાકાત, ચીનના રાષ્ટ્રપતિ શી જિનપિંગ સાથે થયેલા કરારોનો એક ભાગ છે.
તેમની બેઠક દરમિયાન, ડિયાઝ-કેનેલે શેરડીની ખેતી અને પિલાણમાં ગુઆંગસી સ્વાયત્ત પ્રદેશની કુશળતા અને આ ક્ષેત્રને પુનર્જીવિત કરવા માટે વૈજ્ઞાનિક અને તકનીકી કુશળતાને એકીકૃત કરવાની જરૂરિયાત પર પ્રકાશ પાડ્યો. ક્યુબાના સંશોધન કેન્દ્રો અને યુનિવર્સિટીઓ સાથેના સહયોગની પણ પ્રશંસા કરવામાં આવી હતી, જેને દાયકાઓથી ક્યુબાના અર્થતંત્ર માટે મહત્વપૂર્ણ રહેલા ઉદ્યોગના માળખાકીય પતનને ઉલટાવી દેવાના ભયાવહ પ્રયાસ તરીકે જોવામાં આવે છે. ચીની પ્રતિનિધિમંડળ ઉત્પાદન ક્ષમતાનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે વિવિધ ખાંડ મિલોની મુલાકાત લેવાનું આયોજન કરે છે. વર્ષોની ઉપેક્ષા, વિખેરી નાખવા, રોકાણનો અભાવ અને નબળા સરકારી સંચાલનને કારણે માળખાગત સુવિધાઓ ખરાબ સ્થિતિમાં મુકાઈ ગઈ છે.
2024-25 માટે ખાંડ ઉત્પાદન ક્ષમતા ક્યુબા માટે ઐતિહાસિક નીચી સપાટીએ પહોંચી ગઈ, જ્યાં ઉત્પાદન 150,000 મેટ્રિક ટનથી નીચે આવી ગયું. આ આંકડો રાજ્યની 265,000ટનની યોજનાના અડધા કરતાં પણ ઓછો છે, જે 1989માં વિશ્વનો સૌથી મોટો કાચી ખાંડ નિકાસકાર અને 8 મિલિયન ટન ઉત્પાદન કરતો ક્ષેત્રના પતનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ૨૦૧૯માં ઉત્પાદન 1.3 મિલિયન ટન હતું, જે 2023માં ઘટીને લગભગ 350,000 ટન અને 2025સુધીમાં 200,000 ટનથી ઓછું થવાની ધારણા છે. એક સમયે રાષ્ટ્રીય ઓળખનું પ્રતીક રહેતો આ ઉદ્યોગ હવે ભાગ્યે જ ટકી રહ્યો છે અને તેની ન્યૂનતમ સ્થાનિક ખાંડની માંગને પહોંચી વળવા માટે આયાત પર આધાર રાખે છે.
દેશના તમામ પ્રાંતોમાં ખાંડ ઉત્પાદનના આંકડા ચિંતાજનક છે. વિલા ક્લેરાએ તેના લક્ષ્યના 50% કરતા પણ ઓછા લક્ષ્યાંક પ્રાપ્ત કર્યા; લાસ ટુનાસે માત્ર 16 %; કામાગુએએ 23,500 ટન નિર્ધારિતમાંથી માત્ર 4,000 ટન ઉત્પાદન કર્યું; અને સિએગો ડી એવિલા વીજળીના દેવાને કારણે તેની લણણી પણ શરૂ કરી શક્યા નહીં. ગ્વાન્ટાનામોમાં, આર્ગેક્સ માર્ટિનેઝ મિલ એક મહિના કરતાં વધુ મોડી શરૂ થઈ અને ગયા વર્ષ કરતાં ઓછી ખાંડ સાથે સમાપ્ત થઈ.
