नवी दिल्ली : भारताच्या ऊर्जा आणि कृषी अर्थव्यवस्थेत परिवर्तन घडवून आणण्यात इथेनॉलच्या भूमिकेवर इंडियन फेडरेशन ऑफ ग्रीन एनर्जीच्या शुगर बायोएनर्जी फोरमचे अध्यक्ष आणि श्री रेणुका शुगर्सचे कार्यकारी संचालक रवी गुप्ता यांनी भर दिला. त्यांनी जीएसटी प्रोत्साहनांसह फ्लेक्स फ्युएल व्हेईकल्स (FFV) ला प्रोत्साहन देण्याचे आवाहन केले. इथेनॉल आणि इलेक्ट्रिक वाहने एकत्र जाऊ शकतात, असा विश्वासही त्यांनी व्यक्त केला.
प्रश्न : वाहनांसाठी E20 सुरक्षित नाही, अशी चर्चा होऊ लागली आहे. इथेनॉल कार्यक्रमामुळे देशाला काय फायदा झाला आहे?
उत्तर : मी तुमच्या पहिल्या प्रश्नाकडे प्रथम येतो. या क्षेत्रातील तज्ज्ञांनी आधीच बरेच काही सांगितले आहे. त्यामुळे यावर माझे मत मांडण्याची आवश्यकता नाही. आम्ही एका दिवसात E20 टक्के इथेनॉल मिश्रणापर्यंत पोहोचलेलो नाही. उपलब्धता आणि व्यवहार्यतेच्या सर्व पैलूंचा अभ्यास केल्यानंतर इथेनॉल मिश्रणाच्या रोडमॅपमध्ये दिलेल्या विचारपूर्वक केलेल्या मार्गाने हे उद्‌भवले आहे. धोरण अंतिम करण्याच्या प्रक्रियेत सर्व भागधारकांचा सहभाग होता. E20 टक्के मिश्रित इंधन सुरू करण्यापूर्वी, ऑटोमोबाईल रिसर्च असोसिएशन ऑफ इंडिया (एआरएआय), स्वतंत्र ऑटोमोबाईल कंपन्या, आयआयटी दिल्ली इत्यादींनी व्यापक अभ्यास केले होते आणि या अभ्यासांनंतर E20 लाँच करण्यात आले आहे.
तुम्हाला माहिती आहेच की, इथेनॉल इंधनाचे अंतर्गत गुणधर्म प्रत्यक्षात पेट्रोल चांगले जाळण्यास मदत करतात. ते कार इंजिनसाठी एक वरदान आहे. गेल्या काही दिवसांत E20 टक्के इथेनॉलविरुद्ध अफवा पसरवल्या जात आहेत, हे मला माहिती आहे. परंतु मला आशा आहे की काळानुसार तज्ज्ञ याबद्दल योग्य जागरूकता निर्माण करतील.
इथेनॉलच्या फायद्यांबद्दल बोलायचे झाले तर, इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमाचा देशाला खूप फायदा झाला आहे, हे कोणीही नाकारू शकत नाही. यामुळे केवळ आपल्या शेतकऱ्यांना आणि उद्योगांनाच फायदा झाला नाही तर देशात हरित ऊर्जेच्या कल्पनेतही नवचैतन्य निर्माण झाले आहे. २०१४ पूर्वी हरित ऊर्जेवर फारशी चर्चा होत नव्हती. पूर्वी कोणीही सीबीजी, SAF, हरित हायड्रोजन किंवा इतर कोणत्याही हरित ऊर्जेबद्दल बोलत नव्हते; मात्र आता ते एक राष्ट्रीय ध्येय बनले आहे. इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमाच्या यशामुळे धोरणकर्ते आणि उत्पादक दोघांनाही इतर हरित ऊर्जा क्षेत्रात जाण्याचा अनुभव आणि आत्मविश्वास मिळाला आहे. हा एक मोठा आणि महत्त्वाचा बदल आहे.
वाढत्या लोकसंख्येसह, ऊर्जेच्या गरजादेखील वाढत आहेत. जीवाश्म इंधन आणि कच्च्या तेलाच्या आयातीवर अवलंबून राहण्याऐवजी, आपण शेतकऱ्यांनी उत्पादित केलेल्या संपत्तीवर लक्ष केंद्रित करणे आणि त्यातून आपल्या ऊर्जेच्या गरजा पूर्ण करणे महत्वाचे आहे. इथेनॉल मिश्रणामुळे भारताला हरित नेतृत्वातही अग्रगण्य स्थान मिळाले आहे. भारतात मुख्यालय असलेल्या ग्रीन बायोफ्युएल्स अलायन्सची स्थापना हे याचे एक उदाहरण आहे.
थेट आर्थिक फायद्यांबद्दल बोलायचे झाले तर, ईबीपी पूर्वी शेतकऱ्यांची उसाची थकबाकी २०,००० कोटी रुपयांपर्यंत पोहोचले होते. साखर उद्योगाला स्वतःचे अस्तित्व टिकवणे कठीण झाले होते. भारत साखर निर्यात करत होता आणि मोठ्या प्रमाणात प्रोत्साहन देत होता. आता हे सर्व भूतकाळातील गोष्ट आहे. शेतकऱ्यांना नियमितपणे पैसे दिले जात आहेत, आपण आपल्या अतिरिक्त साखरेचे इथेनॉलमध्ये रूपांतर करू शकतो आणि ती आपल्या देशात वापरू शकतो. पर्यावरणीय आघाडीवर, इथेनॉल मिश्रण कार्यक्रमामुळे आपण ७३.६ दशलक्ष टन कार्बन डायऑक्साइड उत्सर्जन कमी केले आहे.
प्रश्न : जर इथेनॉल कार्यक्रम इतका फायदेशीर असेल, तर या कार्यक्रमासाठी आणखी कोणती पावले उचलता येतील?
उत्तर: आम्ही २० टक्के इथेनॉल-मिश्रणाचे लक्ष्य आधीच गाठले आहे. पण मला वाटते की फ्लेक्स फ्युएल व्हेइकल्स (FFV) लाँच करण्याची तयारी सुरू आहे. जर FFV सुरू केले तर ग्राहकांना इथेनॉल किंवा पेट्रोल वापरण्याचा पर्याय असेल, जो त्यांना आवडेल. ब्राझीलने हे यशस्वीरित्या अंमलात आणले आहे, भारत ते पुन्हा वापरण्यासाठी चांगल्या स्थितीत आहे.
प्रश्न : FFV चा खर्च कमी करण्यासाठी काय करावे?
उत्तर : तुम्ही हा प्रश्न विचारला याचा मला आनंद आहे. हे खरे आहे की FFV हे नियमित पेट्रोल वाहनांपेक्षा महाग असतात. इथेनॉलचे फायदे पाहता, सरकारने या मुद्द्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. आम्हाला माहिती आहे की, सरकार जीएसटी दर तर्कसंगत करण्याचा प्रयत्न करत आहे. मला वाटते की सुरुवातीला, सरकारने पूर्ण-उपयोगी वाहने (FFV) कर जाळ्यातून बाहेर ठेवावीत आणि नंतर ती कमी स्लॅबमध्ये आणावीत. यामुळे इथेनॉलला शाश्वत बाजारपेठ मिळेल आणि इथेनॉल उत्पादकांचा आत्मविश्वास वाढेल. मला वाटते की हे धोरण ऊस उत्पादक शेतकऱ्यांसाठीदेखील फायदेशीर ठरेल आणि त्यांना अतिरिक्त रोख प्रवाह निर्माण करण्यास मदत करेल. पूर्ण-उपयोगी वाहने (FFV) प्रत्येकासाठी फायदेशीर आहेत.
प्रश्न : इलेक्ट्रिक वाहने इथेनॉल वापरत आहेत, अशी चर्चा नेहमीच असते. दोन्ही एकत्र वाढू शकतात का?
उत्तर : आपण एक देश म्हणून आपल्या वाहतुकीच्या इंधनाच्या ८५ टक्के आयात करतो. मला वाटते की सर्व प्रकारच्या स्वदेशी हरित ऊर्जेसाठी जागा आहे. इथेनॉल आणि इलेक्ट्रिक वाहने एकत्र जाऊ शकतात. हा एक मोठा भाग आहे; प्रत्येकाला त्यांचा वाटा मिळू शकतो.
प्रश्न : साखरेचा वापर कमी झाला आहे. यावर तुमचे काय मत आहे?
उत्तर : यामागे अनेक कारणे आहेत. उन्हाळ्याच्या महिन्यांत साखरेचा वापर जास्त असतो. परंतु यावर्षी पावसाळा लवकर सुरु झाला, त्यामुळे उष्णता कमी होती, ज्यामुळे साखरेच्या मागणीवर परिणाम झाला. ऐतिहासिकदृष्ट्या आपण पाहिले आहे की पावसाळ्यात पेये आणि आईस्क्रीमची विक्री कमी होते. मी आणखी एक महत्त्वाची गोष्ट नमूद करू इच्छितो. यावर्षी, सुक्रोज (साखर) ची बहुतेक मागणी फ्रुक्टोज (फळ) कडे वळली आहे आणि हे आंब्याचे उत्पादन, उपलब्धता जास्त असल्याने आहे, विशेषतः उन्हाळ्याच्या महिन्यांत. २०२५ मध्ये एकूण आंब्याचे उत्पादन २० लाख टनांनी वाढले आहे. हा दीर्घकालीन ट्रेंड दिसत नाही, परंतु त्यावर लक्ष ठेवण्यासारखे आहे.
प्रश्न : २०२५-२६ साठी तुमचा दृष्टिकोन काय आहे. जर भरपूर पीक आले तर उद्योगाने काळजी करावी का?
उत्तर : ‘इस्मा’चा अंदाज आहे की २०२५-२६ मध्ये एकूण साखर उत्पादन ३५ दशलक्ष टन होईल (साखरेचे इथेनॉल उत्पादनात रूपांतर करण्याचा विचार न करता). उद्योगाने सरकारला शक्य तितके उसाचे इथेनॉल खरेदी करण्याची विनंती केली आहे आणि जर उद्योग ६० लाख टन साखरेचे इथेनॉलमध्ये रूपांतर करू शकला तर आपल्याकडे पुरवठा आणि मागणी संतुलित राहील आणि जर तसे झाले नाही तर भारताला निर्यातीकडे पर्याय म्हणून पहावे लागेल. जर सर्व काही सामान्य राहिले तर २०२६-२७ मध्येही भरपूर पीक येण्याची शक्यता असल्याने साठा करून ठेवणे भारताला परवडणारे नाही.
२०२५-२६ चा साखर हंगाम उद्योगासाठी सकारात्मक असेल, अशी मला अपेक्षा आहे. उसाच्या किमती वाढल्या असूनही गेल्या दोन वर्षांपासून इथेनॉलच्या किमती वाढवल्या गेल्या नाहीत, त्या वाढतील याची मला खात्री आहे. साखर हंगामाची सुरुवात चांगली होत आहे आणि साखर उत्पादनाची उच्च पातळी पाहता, सरकार यावर्षी अधिक ऊस इथेनॉल खरेदी करण्याचा विचार नक्कीच करेल. मला विश्वास आहे की सरकार अतिरिक्त साखरेमुळे उद्भवणाऱ्या समस्यांचे मूल्यांकन करेल आणि योग्य पावले उचलेल.
प्रश्न : साखर उद्योगाकडून तुम्हाला काय अपेक्षा आहेत?
उत्तर : मला वाटते की उसाचा एफआरपी तसेच साखर आणि इथेनॉलच्या किमतींची किमान विक्री किंमत जाहीर करण्याची प्रक्रिया संस्थात्मक करण्याची वेळ आली आहे. ही एक स्वयंचलित प्रक्रिया असावी. गेल्या सहा वर्षांपासून साखरेच्या एमएसपीमध्ये कोणतीही वाढ झालेली नाही, तर उसाचे दर सतत वाढत आहेत. हे एक टिकाऊ व्यवसाय मॉडेल नाही. जर आपण उसाच्या किमतीसोबत साखर आणि इथेनॉलच्या किमतींचा एमएसपी जाहीर करण्याची पद्धत संस्थात्मक करू शकलो तर ते केवळ स्पष्टता आणेलच, परंतु उद्योग आणि शेतकऱ्यांसाठी चांगले नियोजन करण्यास देखील मदत करेल.
