કૈરો: જેમ જેમ ઇદ અલ ફિત્ર નજીક આવે છે, ઇજિપ્તમાં ખાંડનો વપરાશ સામાન્ય રીતે વધે છે કારણ કે લોકો પરંપરાગત મીઠાઈઓ, ખાસ કરીને કૂકીઝ (કહક) તૈયાર કરે છે. દરમિયાન, ઇજિપ્તની સરકારે વાણિજ્યિક હેતુઓ માટે ખાંડની આયાત પરનો પ્રતિબંધ એપ્રિલ 2026 ના અંત સુધી લંબાવ્યો છે. આ નિર્ણય ઇજિપ્તીયન કસ્ટમ્સ ઓથોરિટી (ECA) દ્વારા 2026 ના આયાત પરિપત્ર નંબર 7 દ્વારા જારી કરવામાં આવ્યો હતો. તેનો ઉદ્દેશ્ય સ્થાનિક ઉદ્યોગનું રક્ષણ કરવાનો, સ્થાનિક બજારનું નિયમન કરવાનો અને વધતા સ્થાનિક ઉત્પાદન વચ્ચે વ્યૂહાત્મક અનામતને મજબૂત બનાવવાનો છે.
આ હકીકત પત્રક ઇજિપ્તમાં ખાંડના ઉત્પાદન, વપરાશ, નિકાસ અને આયાતમાં મુખ્ય વલણોની રૂપરેખા આપે છે, સાથે આયાત પ્રતિબંધની પૃષ્ઠભૂમિ પણ દર્શાવે છે. ઇજિપ્તે 16 નવેમ્બર, 2025 થી વાણિજ્યિક હેતુ માટે ખાંડની આયાત પર પ્રતિબંધ લાદ્યો હતો, જેને માર્ચ 2026 સુધી લંબાવવામાં આવ્યો હતો. ઓગસ્ટ 2025 માં પૂરા થતા સીઝન દરમિયાન દેશમાં ખાંડના ઉત્પાદનમાં વધારો થયા બાદ આ નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો, જેમાં બીટમાંથી ખાંડમાં આશરે 34%નો વધારો થયો હતો. આ નીતિનો હેતુ સ્થાનિક ઉત્પાદકોને વધુ પડતી આયાતને કારણે સંભવિત નુકસાનથી બચાવવાનો છે. વધુમાં, સરકારે બજાર સ્થિરતા જાળવવા માટે ખાંડની નિકાસ પર પ્રતિબંધો જાળવી રાખ્યા છે, જે દેશની જરૂરિયાતો કરતાં વધુ નિકાસને મંજૂરી આપે છે.
202425 સીઝનમાં ઇજિપ્તનું કુલ કાચી ખાંડનું ઉત્પાદન 3.1 મિલિયન ટન હતું, જે વાર્ષિક ધોરણે 19.2% નો વધારો દર્શાવે છે. આમાંથી 77.4% ખાંડ બીટમાંથી અને22.6% શેરડીમાંથી ઉત્પન્ન થયું હતું. ૨૦૨૫-૨૦૨૬ સીઝનમાં ઇજિપ્તનું ખાંડનું ઉત્પાદન વાર્ષિક ધોરણે આશરે 2.6% વધીને 3.18 મિલિયન ટન થવાનો અંદાજ છે. ઇજિપ્તમાં કુલ 16 ખાંડ પ્રોસેસિંગ કંપનીઓ છે. આમાંથી આઠ કંપનીઓ શેરડીમાંથી ખાંડનું ઉત્પાદન કરે છે, જે બધી સરકારી માલિકીની છે. બીટ ખાંડમાંથી ખાંડનું ઉત્પાદન કરતી આઠ કંપનીઓમાંથી પાંચ ખાનગી ક્ષેત્રની છે, અને બાકીની સરકારી માલિકીની છે.
2024-2025 માં, ઇજિપ્તનો સ્થાનિક ખાંડનો વપરાશ 3.75 મિલિયન ટન હતો, જેના કારણે બજાર ખાધ ઊભી થઈ હતી જે આશરે 1.26 મિલિયન ટન આયાત દ્વારા પૂરી કરવામાં આવી હતી. 2025-2026 માં વપરાશ વધીને 3.85 મિલિયન ટન થવાનો અંદાજ છે. જોકે, સ્થાનિક પુરવઠામાં વધારો થવાને કારણે, બજાર ખાધ ઘટીને આશરે 1.06 મિલિયન ટન થવાની ધારણા છે. 2025 માં ઇજિપ્તની ખાંડની આયાત કુલ $647 મિલિયન હતી, જે વાર્ષિક ધોરણે 36.5% ઘટાડો દર્શાવે છે. આ આયાતમાંથી લગભગ 95% ફક્ત બ્રાઝિલથી આવી હતી. અન્ય સપ્લાયર્સમાં યુરોપિયન યુનિયનનો સમાવેશ થાય છે, જે આશરે $20 મિલિયનનો હિસ્સો ધરાવે છે. જોકે ઇજિપ્ત ખાંડનો ચોખ્ખો આયાતકાર છે, તે તેના ઉત્પાદનનો એક ભાગ અન્ય દેશોમાં નિકાસ કરે છે. ૨૦૨૫માં ઇજિપ્તની ખાંડની નિકાસ કુલ $306 મિલિયન હતી. લેબનોન સૌથી મોટો આયાતકાર હતો, જે 35% હિસ્સો ધરાવે છે, ત્યારબાદ સુદાન (23%) અને કેન્યા (11.4%) આવે છે.
