सुवा : गन्ना किसानों के लिए अच्छी खबर है, क्योंकि लौटोका चीनी मिल में 2025 के लिए गन्ना पेराई सत्र आधिकारिक तौर पर शुरू हो गया है। पेराई सत्र के शुभारंभ पर बोलते हुए, चीनी उद्योग मंत्री चरण जीत सिंह ने उद्योग में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने के लिए लौटोका मिल की प्रशंसा की। उन्होंने कहा कि, यह मिल पश्चिम में चीनी उत्पादन का औद्योगिक केंद्र है और फिजी की आर्थिक लचीलापन, कृषि विरासत और सामुदायिक ताकत का गौरवशाली प्रतीक है।
उन्होंने कहा कि, 2024 में, लौटोका मिल ने 368,260 टन गन्ना पेराई करके 31,403 टन चीनी और 18,403 टन मोलासिस का उत्पादन किया। उन्होंने कहा कि, उन्हें इस साल 1.5 मिलियन टन गन्ना पेराई की उम्मीद है, जो 200,000 टन की वृद्धि है। मंत्री ने कहा कि, यदि यह प्रवृत्ति जारी रही, तो वे अगले पांच वर्षों में गन्ना उत्पादन में 1 मिलियन टन की (1.3 मिलियन से 2.3 मिलियन टन तक) वृद्धि कर सकते है।
उन्होंने कई सरकारी सहायता कार्यक्रमों की भी रूपरेखा तैयार की, जिनका उद्देश्य उत्पादन लागत को कम करना और उत्पादकता को बढ़ावा देना है; इनमें किसान प्रोत्साहन कार्यक्रम, मैनुअल लेबर सब्सिडी, इनफील्ड ड्रेनेज कार्यक्रम और गन्ना एक्सेस रोड और चीनी विकास पहल शामिल हैं। सिंह ने कहा कि, सरकार इन प्रयासों का उपयोग लागत में कटौती, उत्पादकता बढ़ाने और गन्ना खेती को आय का अधिक आकर्षक और टिकाऊ स्रोत बनाने की व्यापक योजना के हिस्से के रूप में कर रही है। मंत्री ने गन्ना उत्पादकों से अपना उत्पादन बढ़ाने का भी आग्रह किया और कहा कि वे जितना अधिक गन्ना उगाएंगे, मंत्रालय उतना ही अधिक समर्थन दे सकता है।
