નવી દિલ્હી: કેન્દ્રીય માર્ગ પરિવહન અને રાજમાર્ગ મંત્રી નીતિન ગડકરીએ ભારતના ઇથેનોલ-મિશ્રણ કાર્યક્રમનો મજબૂત રીતે બચાવ કર્યો, અને આરોપોને નકારી કાઢ્યા કે નીતિથી પસંદગીની કંપનીઓને ફાયદો થયો છે અથવા વાહન વપરાશકર્તાઓ માટે વ્યાપક સમસ્યાઓ ઊભી થઈ છે. નિર્માણ ભારત કાર્યક્રમમાં ઇન્ડિયા ટુડે ટીવી સાથે વાત કરતા, ગડકરીએ આ ટીકાને આયાતી અશ્મિભૂત ઇંધણ પર ભારતની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો વિરોધ કરતા સ્વાર્થી હિતો દ્વારા ચલાવવામાં આવતી “ખોટી અને સટ્ટાકીય ઝુંબેશ” ગણાવી.
ગડકરીએ કહ્યું કે ઇથેનોલ માઇલેજ ઘટાડે છે તે દાવો ખોટો છે. તે ખોટો પ્રચાર છે. બ્રાઝિલમાં, 1953 થી 27 ટકા ઇથેનોલ પેટ્રોલમાં ભેળવવામાં આવ્યું છે, અને મર્સિડીઝથી ટોયોટા સુધીની બધી કાર સમસ્યા વિના ચાલે છે. ભારતે એપ્રિલ 2025 સુધીમાં દેશભરમાં 20 ટકા ઇથેનોલ-મિશ્રિત પેટ્રોલ (E20) રજૂ કર્યું છે, સમયપત્રક પહેલાં. સરકારનો દાવો છે કે આ નીતિથી અનેક ફાયદા થશે, જેમાં 22 લાખ કરોડ રૂપિયાથી વધુનું તેલ આયાત બિલ ઘટાડવું, શહેરી વાયુ પ્રદૂષણ ઘટાડવું અને શેરડી અને મકાઈ જેવા પાકોની માંગ ઉભી કરીને ખેડૂતોની આવકમાં સુધારો કરવો શામેલ છે.
જોકે, ટીકાકારોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. વિરોધ પક્ષો અને ગ્રાહક જૂથોનો દાવો છે કે E20 ઇંધણ માઇલેજ ઘટાડે છે અને ઉચ્ચ ઇથેનોલ સામગ્રી માટે રચાયેલ ન હોય તેવા જૂના વાહનોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે. કેટલાક લોકોએ ગડકરીના પરિવાર સાથે જોડાયેલી ખાંડ કંપનીઓ પર આ મિશ્રણ નીતિથી અપ્રમાણસર લાભ મેળવવાનો આરોપ પણ લગાવ્યો છે. ગ્રાહકોને પસંદગીના અભાવ અંગે પણ પ્રશ્ન ઉઠાવવામાં આવ્યો છે, કારણ કે મોટાભાગના સ્ટોર્સમાંથી અનબ્લેન્ડેડ પેટ્રોલ ધીમે ધીમે ગાયબ થઈ ગયું છે. મંત્રી ગડકરીએ આ આરોપોને સ્પષ્ટપણે નકારી કાઢ્યા. તેમણે જણાવ્યું હતું કે સરકારે કોઈનો પક્ષ લીધો નથી. ઇથેનોલના ભાવ પેટ્રોલિયમ મંત્રાલય દ્વારા ટેન્ડર દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે અને કેબિનેટ દ્વારા મંજૂર કરવામાં આવે છે. કુલ ઉત્પાદનમાં મારા પરિવારનો હિસ્સો 0.5 ટકાથી ઓછો છે. આ આરોપો પાયાવિહોણા અને રાજકીય રીતે પ્રેરિત છે.
મંત્રીએ ભાર મૂક્યો કે ઇથેનોલ મિશ્રણ માત્ર ઉર્જા સુરક્ષા માટે જ નહીં પરંતુ ગ્રામીણ સમૃદ્ધિ માટે પણ છે. તેમણે સમજાવ્યું કે જ્યારે મકાઈને ઇથેનોલ ઉત્પાદન હેઠળ લાવવામાં આવી હતી, ત્યારે ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહારના ખેડૂતોને નોંધપાત્ર ફાયદો થયો હતો. ગડકરીએ જણાવ્યું હતું કે ખેડૂતોને તેમના ખિસ્સામાં આશરે ₹45,000 કરોડ વધુ મળ્યા હતા. જ્યારે મકાઈનો MSP પ્રતિ ક્વિન્ટલ ₹1,800 હતો, ત્યારે તેની બજાર કિંમત માત્ર ₹1,200 હતી. ઇથેનોલના નિર્ણય પછી, મકાઈના ભાવ હવે ₹2,600 થી ₹2,800 પ્રતિ ક્વિન્ટલ સુધી છે. ખેડૂતો વર્ષમાં ત્રણ પાક ઉગાડી રહ્યા છે, મકાઈનો વાવેતર વિસ્તાર ત્રણ ગણો વધ્યો છે, અને તેમની આવક પણ વધી છે.
વિપક્ષ, ખાસ કરીને કોંગ્રેસ અને પ્રાદેશિક પક્ષોએ માંગ કરી છે કે સરકાર જૂના વાહનો માટે શુદ્ધ પેટ્રોલની ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરે અને E20 ની લાંબા ગાળાની અસરો પર સ્વતંત્ર અભ્યાસ કરે. કેટલાક નેતાઓએ કેન્દ્ર સરકાર પર પસંદગીના ઉદ્યોગોને લાભ આપવા માટે તેને ઉતાવળમાં લાગુ કરવાનો પણ આરોપ લગાવ્યો છે.
મંત્રી ગડકરીએ ભાર મૂક્યો હતો કે આ કાર્યક્રમ ભારતના ભવિષ્ય માટે જરૂરી છે. તેમણે કહ્યું, “શું આપણે 22 લાખ કરોડ રૂપિયાની આયાત ઘટાડવા નથી માંગતા? શું આપણે દિલ્હી અને અન્ય શહેરોમાં જીવન ટૂંકાવતું પ્રદૂષણ ઘટાડવા નથી માંગતા? શું આપણે નથી ઇચ્છતા કે ખેડૂતો ઉર્જા અને બળતણ પ્રદાતા બને? આ આત્મનિર્ભર ભારત છે.” તેમણે વધુમાં કહ્યું કે ઇથેનોલ, મિથેનોલ, બાયોડીઝલ, એલએનજી, સીએનજી અને હાઇડ્રોજન જેવા બાયોફ્યુઅલ આયાત ઘટાડવા અને રોજગારીનું સર્જન કરવાની ભારતની વ્યૂહરચના માટે મહત્વપૂર્ણ રહેશે. ગડકરીએ કહ્યું, “આ મારા જીવનનું મિશન છે. હું ખોટા આરોપોથી ડરતો નથી. હું વૈકલ્પિક ઇંધણ વિશે વાત કરવાનું ચાલુ રાખીશ કારણ કે તે વિદેશી હૂંડિયામણ બચાવશે, ખેડૂતોને સમૃદ્ધ બનાવશે, પ્રદૂષણ ઘટાડશે અને કરોડો નોકરીઓનું સર્જન કરશે.”
