ઉના: ઉના જિલ્લાના ખેડૂતો શેરડીની ખેતીથી દૂર થઈ રહ્યા છે. ઉનામાં એક સમયે આશરે 1,000 હેક્ટરમાં ઉગાડવામાં આવતી શેરડી હવે ઘટીને લગભગ 130 થી 140 હેક્ટર થઈ ગઈ છે. અમર ઉજાલામાં પ્રકાશિત થયેલા અહેવાલ મુજબ, ઘઉં, મકાઈ, બટાકા અને શાકભાજી જેવા પાક ઉગાડવાથી શેરડીનો સારો વિકલ્પ બની ગયો છે. ઉનાના હરોલી પ્રદેશના બીટ વિસ્તારમાં એક સમયે શેરડી મોટી માત્રામાં ઉગાડવામાં આવતી હતી. જોકે, સિંચાઈ સુવિધાઓમાં વધારો થતાં ખેડૂતોએ આ પાક છોડી દીધો છે.
ખેડૂતો લક્ષ્મણ દાસ, મુખ્તિયાર ચંદ, અમ્રિક સિંહ, વીરેન્દ્ર કુમાર, રાજેન્દ્ર કુમાર, સુશીલ સૈની અને અન્ય લોકોએ સમજાવ્યું કે બટાકા, ઘઉં અને મકાઈ જેવા પાક બે થી છ મહિનામાં પાકે છે, જ્યારે શેરડીને પાકવામાં એક વર્ષ જેટલો સમય લાગે છે. એટલું જ નહીં, શેરડી સીધી વેચવા માટે, પંજાબની ખાંડ મિલ પર જવું પડે છે. તેમાંથી ખાંડ તૈયાર કરવાની પ્રક્રિયા પણ ખૂબ જટિલ છે. આ પાકમાંથી આવક પણ અપેક્ષા મુજબ નથી, જ્યારે ઘઉં, મકાઈ, બટાકા અને લીલા શાકભાજી સારું વળતર આપે છે અને ઓછો સમય લે છે. કૃષિ વિભાગના નાયબ નિયામક કુલભૂષણ ધીમાને જણાવ્યું હતું કે, સિંચાઈ સુવિધાઓમાં વધારો થવાને કારણે, ખેડૂતો હવે શેરડી જેવા પાકને બદલે ઓછા સમયમાં પાકતા પાક પર વધુ ધ્યાન આપી રહ્યા છે.
