काठमांडू : ईंधन आयात और पर्यावरण प्रदूषण को कम करने के लिए लगभग बीस साल पहले नेपाल सरकार ने पेट्रोलियम उत्पादों में एथेनॉल मिलाने की योजना शुरू की थी। हालाँकि, योजना अभी भी रुकी हुई है। यदि इसे लागू किया जाता है, तो एथेनॉल मिश्रण से देश को सालाना पेट्रोल आयात में लगभग 1.25 बिलियन नेपाली रुपये की बचत हो सकती है। पड़ोसी भारत के विपरीत, जहाँ एथेनॉल के साथ मिश्रित पेट्रोल उपभोक्ताओं के लिए सालों से उपलब्ध है, नेपाल ने अभी तक इस अभ्यास को नहीं अपनाया है।
एथेनॉल को गन्ना, भूसा और सूखी घास जैसे कृषि उपोत्पादों से बनाया जा सकता है। चूँकि, नेपाल अपना सारा पेट्रोल भारत से आयात करता है, इसलिए घरेलू स्तर पर उत्पादित एथेनॉल का उपयोग करने से विदेशी मुद्रा को बचाने में भी मदद मिलेगी। सरकार ने सबसे पहले 2003 में एथेनॉल मिश्रण नीति का मसौदा तैयार किया था। हालांकि, एथेनॉल उत्पादन और उपयोग के लिए प्रक्रियाओं को अंतिम रूप देने में देरी के कारण प्रगति रुक गई।
मायरिपब्लिका की समाचार रिपोर्ट के अनुसार, नेपाल ऑयल कॉरपोरेशन (एनओसी) के कार्यकारी निदेशक चंदिका प्रसाद भट्टा ने कहा कि निगम ने एथेनॉल मिश्रण के लिए आवश्यक प्रक्रियाएं तैयार की हैं और उन्हें उद्योग, वाणिज्य और आपूर्ति मंत्रालय को सौंप दिया है। भट्टा ने कहा, हमने आधारभूत कार्य पूरा कर लिया है। एक बार सरकार हरी झंडी दे देती है और उत्पादन शुरू हो जाता है, तो हम मिश्रण के साथ आगे बढ़ने के लिए तैयार हैं।
एनओसी द्वारा किए गए अध्ययनों से संकेत मिलता है कि, पेट्रोल में एथेनॉल मिलाने से देश की दैनिक पेट्रोल खपत लगभग 400,000 लीटर कम हो सकती है। 4 मिलियन लीटर की दैनिक खपत दर के साथ, नेपाल व्यावहारिक रूप से अपनी पेट्रोल आपूर्ति में 10 प्रतिशत इथेनॉल मिला सकता है, जिससे वार्षिक आयात में लगभग 144 मिलियन लीटर की कमी आएगी। वर्तमान खरीद दर पर, भारतीय तेल निगम को प्रति लीटर लगभग 85 नेपाली रुपये का भुगतान किया जाता है – यह कमी लगभग 1.241 बिलियन नेपाली रुपये की वार्षिक बचत में तब्दील होती है। वर्तमान में, नेपाल भारतीय तेल निगम के माध्यम से सभी पेट्रोल का आयात और वितरण करता है।
इन संभावित लाभों को पहचानते हुए, सरकार ने बायोएथेनॉल मिश्रण के प्रति अपनी प्रतिबद्धता दोहराई है। वित्त मंत्री बिष्णु पौडेल ने आगामी वित्तीय वर्ष 2082/83 के लिए राष्ट्रीय बजट में नीति को शामिल किया, इसे प्रदूषण और पेट्रोल आयात दोनों को रोकने के साधन के रूप में उजागर किया। भट्टा ने स्थानीय किसानों के लिए आर्थिक लाभों पर भी जोर दिया है। उन्होंने कहा, एथेनॉल उत्पादन किसानों के लिए आय का एक नया स्रोत बन सकता है।यह ग्रामीण आजीविका का समर्थन करता है और साथ ही पर्यावरण संबंधी चिंताओं को भी संबोधित करता है।
इस बीच, भारत अपने एथेनॉल एजेंडे को आगे बढ़ा रहा है, जिसका लक्ष्य 2030 तक ईंधन में 30 प्रतिशत एथेनॉल मिश्रण प्राप्त करना है। भारत सरकार ने एथेनॉल उत्पादन को एक टिकाऊ और पर्यावरण के अनुकूल ईंधन विकल्प के रूप में सक्रिय रूप से बढ़ावा दिया है। भट्टा का मानना है कि, नेपाल भी बिना किसी कठिनाई के ऐसा कर सकता है, बशर्ते एथेनॉल का उत्पादन स्थानीय स्तर पर हो। उन्होंने कहा, उचित मूल्य निर्धारण के साथ, किसान एथेनॉल उत्पादन में योगदान दे सकते हैं, और हम इसका उपयोग करने के लिए तैयार हैं। हालाँकि, सरकार अपनी व्यापक पर्यावरण रणनीति के हिस्से के रूप में इलेक्ट्रिक वाहनों को भी बढ़ावा दे रही है, लेकिन पेट्रोलियम क्षेत्र के विशेषज्ञ ऊर्जा मिश्रण में एथेनॉल की भूमिका पर अधिक केंद्रित चर्चा की मांग कर रहे हैं। उनका तर्क है कि एक सुनियोजित एथेनॉल मिश्रण कार्यक्रम उपभोक्ता-अनुकूल और पर्यावरण के लिए जिम्मेदार दोनों हो सकता है। आगे बढ़ने के लिए, हितधारक एक संतुलित दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर देते हैं – जो स्थिरता, उपभोक्ता हितों और देश की दीर्घकालिक ऊर्जा सुरक्षा पर विचार करता है।
