नई दिल्ली : देश में डायबिटीज की बढ़ती महामारी और खाने की आदतों में पीढ़ीगत बदलाव के कारण लोग मीठे से दूर हो रहे हैं। मिंट में प्रकाशित खबर के अनुसार, इंडियन शुगर एंड बायो-एनर्जी मैन्युफैक्चरर्स एसोसिएशन (ISMA) के अनुसार, इस फाइनेंशियल ईयर में सुक्रोज, या टेबल शुगर की खपत में सिर्फ़ 1.42% की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है। एक और इंडस्ट्री बॉडी के अनुसार, अगले फाइनेंशियल ईयर में खपत में असल में गिरावट शुरू हो जाएगी। यह आउटलुक खपत में ठहराव का संकेत देता है, यह देखते हुए कि दुनिया के दूसरे सबसे बड़े चीनी उत्पादक भारत में कोविड से पहले के सालों में चीनी की खपत सालाना 4.1% की दर से बढ़ी थी।
ISMA के डायरेक्टर जनरल दीपक बल्लानी ने कहा, भारत में चीनी की मांग में बढ़ोतरी धीमी हो रही है, घरेलू खपत 2024-25 में 28.1 मिलियन टन से बढ़कर 2025-26 में लगभग 28.5 मिलियन टन होने की उम्मीद है। यह धीमी बढ़ोतरी बदलती खाने की पसंद, बढ़ती स्वास्थ्य जागरूकता, और कम चीनी वाले वैकल्पिक स्वीटनर और प्रोसेस्ड फूड की ओर बढ़ते रुझान को दिखाती है। FY26 का अनुमान FY24 की 29 मिलियन टन की खपत से काफी कम है।
यह डेवलपमेंट उस देश के लिए महत्वपूर्ण है जहां चीन के बाद दुनिया में डायबिटीज का दूसरा सबसे बड़ा बोझ है, जिसमें 100 मिलियन लोग डायबिटीज से पीड़ित हैं और 136 मिलियन लोग प्री-डायबिटीज स्टेज में हैं। ज्यादा चीनी खाने से टाइप-2 डायबिटीज, दिल की बीमारी, मोटापा और अन्य मेटाबॉलिक स्वास्थ्य जोखिम जुड़े होते हैं।
नेशनल फेडरेशन ऑफ कोऑपरेटिव शुगर फैक्ट्रीज लिमिटेड के मैनेजिंग डायरेक्टर प्रकाश नाइकनवरे ने कहा कि कोविड-19 महामारी तक, चीनी की खपत लगभग 4.1% की सालाना दर से बढ़ रही थी। महामारी के बाद के समय में, ग्रोथ काफी धीमी होकर लगभग 2.1% हो गई। पिछले कुछ सालों में, खपत काफी हद तक स्थिर हो गई है, जिससे पता चलता है कि चीनी की मांग अब एक लेवल पर पहुंच गई है। 2025-26 में चीनी की खपत लगभग 28.5 मिलियन टन होने की संभावना है, जिसके बाद इसमें गिरावट शुरू हो सकती है, क्योंकि उपभोक्ता स्टीविया जैसे विकल्पों की ओर रुख कर रहे है।
चीनी के प्रति जागरूक कई उपभोक्ता मिठास के प्राकृतिक स्रोतों जैसे गुड़, खजूर और फलों से मिलने वाली चीनी का इस्तेमाल करते हैं, जिन्हें सेहत के लिए बेहतर विकल्प माना जाता है। हालांकि, घटती मांग गन्ना किसानों और मिलों के लिए अच्छी खबर नहीं है, लेकिन हेल्थकेयर प्रोफेशनल इस बदलाव का स्वागत कर रहे हैं, और इसे बढ़ती स्वास्थ्य जागरूकता का नतीजा बता रहे हैं।
बेंगलुरु के अपोलो हॉस्पिटल में कार्डियोवस्कुलर और एओर्टिक सर्जरी के सीनियर कंसल्टेंट डॉ. निरंजन हीरेमठ ने कहा, युवा आबादी अब फिटनेस को लेकर ज्यादा जागरूक है और अपनी चीनी की मात्रा पर नज़र रखती है। इसके साथ ही, लोग चीनी के विकल्पों का इस्तेमाल कर रहे हैं, जिसमें आर्टिफिशियल स्वीटनर भी शामिल हैं। हालांकि, आर्टिफिशियल स्वीटनर का ज्यादा सेवन करने पर हानिकारक प्रभाव हो सकते हैं और कुछ मामलों में इनका संबंध कैंसर से भी जोड़ा गया है।
दिल्ली के एंडोक्रिनोलॉजिस्ट डॉ. मोनाशीष साहू ने कहा कि, पब्लिक हेल्थ के नजरिए से यह बदलाव सकारात्मक और ज़रूरी है। साहू ने कहा,डायबिटीज, मोटापे और मेटाबॉलिक डिसऑर्डर के बारे में बढ़ती जागरूकता उपभोक्ताओं को एक्स्ट्रा चीनी कम करने और स्वस्थ विकल्पों की तलाश करने के लिए प्रेरित कर रही है। यह बदलाव जारी रहने की संभावना है, खासकर जब निवारक स्वास्थ्य सेवा और पोषण साक्षरता में सुधार होगा, जिससे प्रति व्यक्ति चीनी की खपत में संरचनात्मक रूप से कम वृद्धि होगी।
इस बीच, 2025-26 सीज़न के लिए भारत का चीनी उत्पादन लगभग पांचवें हिस्से से बढ़कर 30.95 मिलियन टन होने का अनुमान है, जो 2024-25 में 26.1 मिलियन टन उत्पादन की तुलना में अनुकूल बारिश और पर्याप्त जलाशय स्तरों के कारण गन्ने की बेहतर पैदावार और रिकवरी को दर्शाता है। 2025-26 चीनी सीज़न के लिए कुल गन्ने का रकबा लगभग 5.73 मिलियन हेक्टेयर होने का अनुमान है, जबकि 2024-25 में यह 5.71 मिलियन हेक्टेयर था।
देश के सबसे बड़े चीनी उत्पादकों में से एक, बलरामपुर चीनी मिल्स लिमिटेड के मुख्य वित्तीय अधिकारी प्रमोद पटवारी ने सहमति जताते हुए कहा कि, बदलते खान-पान और बढ़ती स्वास्थ्य जागरूकता ने इसमें योगदान दिया है। पटवारी ने कहा, हालांकि घरों में चीनी की खपत कम हुई है, लेकिन मिठाइयों, बेकरी प्रोडक्ट्स और दूसरी खाने की चीज़ों के ज़रिए चीनी का इस्तेमाल इनडायरेक्ट रूप से ज़्यादा हो रहा है, खासकर सोशल गैदरिंग और बाहर खाना खाते समय।हालांकि, इससे कुल चीनी की खपत में उसी अनुपात में बढ़ोतरी नहीं हुई है।
मिंट से बात करते हुए पटवारी ने फोन पर कहा, इसी के साथ, एक्सपोर्ट भी धीमा हो गया है क्योंकि भारतीय चीनी की कीमतें अब ब्राजील की चीनी के मुकाबले कॉम्पिटिटिव नहीं रही हैं, जिससे हमारे पारंपरिक विदेशी बाजारों में शिपमेंट पर असर पड़ रहा है। सरकार को घरेलू सप्लाई को बैलेंस करने, इंडस्ट्री को सपोर्ट करने और किसानों की इनकम बढ़ाने में मदद करने के लिए 2018 में इथेनॉल प्रोडक्शन के लिए शुरू किए गए पॉलिसी फ्रेमवर्क पर फिर से विचार करना चाहिए और उसे बहाल करना चाहिए।”
पॉलिसी फ्रेमवर्क में नेशनल पॉलिसी ऑन बायोफ्यूल्स (NPB) 2018 का ज़िक्र किया गया था, जिसके तहत गन्ने के फेयर एंड रिमुनरेटिव प्राइस (FRP) से जुड़ी कीमतों पर इथेनॉल की तरफ चीनी के डायवर्जन को बढ़ावा दिया गया था। पटवारी ने आगे कहा कि, पिछले तीन सालों में FRP में लगभग 16.5% की बढ़ोतरी हुई है, लेकिन एथेनॉल खरीद कीमत में उसी हिसाब से बढ़ोतरी नहीं हुई है।उन्होंने कहा कि, इस बेमेल की वजह से एथेनॉल उत्पादन मुश्किल हो सकता है, जिससे चीनी का उत्पादन ज्यादा हो सकता है, मिलों के कैश फ्लो पर असर पड़ सकता है और किसानों के पेमेंट में देरी हो सकती है।
एनालिस्ट्स को उम्मीद है कि चीनी की मांग में बढ़ोतरी को इंस्टीट्यूशनल खपत से सपोर्ट मिलेगा।फूड सर्विसेज़, क्विक-सर्विस रेस्टोरेंट (QSRs) और पैक्ड बेवरेजेज़ के तेज़ी से विस्तार से ज़्यादातर अतिरिक्त मांग बढ़ने की उम्मीद है, जिससे आने वाले सालों में चीनी की खपत में इंस्टीट्यूशनल बिक्री मुख्य ड्राइवर बनी रहेगी। फिलहाल, इंस्टीट्यूशनल खपत, जिसमें फूड और बेवरेज कंपनियां, होटल, रेस्टोरेंट और कैटरिंग (HoReCa), और प्रोसेस्ड फूड शामिल हैं, कुल चीनी की मांग का 65% हिस्सा है, जबकि बाकी हिस्सा घरों की खपत का है।
क्रिसिल रेटिंग्स की डायरेक्टर पूनम उपाध्याय के अनुसार, भारत में चीनी की खपत में तेजी इंस्टीट्यूशनल मांग से बनी रहेगी, जिसमें फूड और बेवरेज कंपनियां इंडस्ट्री की ग्रोथ को तय करने में अहम भूमिका निभाएंगी, जबकि सामान्य त्योहारों की मांग घरों की खपत को स्थिर रखने में मदद करेगी। उपाध्याय ने आगे कहा, इसके उलट, घरों की मांग स्थिर बनी हुई है, लेकिन इसमें खास बढ़ोतरी की उम्मीद नहीं है। हालांकि, मध्यम आय वाले शहरी और अर्ध-शहरी उपभोक्ताओं के बीच ब्रांडेड चीनी को अपनाने का चलन बढ़ रहा है, जबकि ज्यादा अमीर उपभोक्ता तेज़ी से स्वास्थ्य के प्रति जागरूक हो रहे हैं।
