કિંગ્સ્ટન: સ્થાનિક ઉત્પાદકો તાજેતરમાં લાગુ કરાયેલા ખાસ વપરાશ કર (SCT)નો સામનો કરવા માટે તૈયારી કરી રહ્યા છે, જે બિન-આલ્કોહોલિક પીણાં અને મીઠા પીણાં પર લાદવામાં આવે છે. દરમિયાન, ખાદ્ય અને નાણાકીય જૂથ ગ્રેસકેનેડી લિમિટેડ માને છે કે ઉત્પાદન સુધારાને પ્રોત્સાહન આપવું એ ફક્ત કર પર આધાર રાખવા કરતાં સ્વસ્થ વપરાશની આદતોને પ્રોત્સાહન આપવાનો વધુ અસરકારક માર્ગ હશે.
ગ્રેસકેનેડી લિમિટેડ ગ્રુપના સીઈઓ ફ્રેન્ક જેમ્સે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે ગ્રેસકેનેડી, જે મુખ્યત્વે ખાદ્ય અને પીણા ક્ષેત્રમાં કાર્યરત છે, તે નવા કર માપદંડની વિરુદ્ધ નથી, તેમનું માનવું છે કે ઉત્પાદકોને પીણાંમાં ખાંડ ઘટાડવા માટે પ્રોત્સાહિત કરતા નીતિગત પગલાં લાંબા ગાળાના સ્વાસ્થ્ય લાભો પ્રદાન કરી શકે છે. રોકાણકારોને સંબોધતા, તેમણે કહ્યું, “અમે સરકારના આરોગ્ય અભિયાનથી વાકેફ છીએ, પરંતુ અમે તે પહેલાથી જ કરી રહ્યા છીએ.” અમે ચોક્કસપણે ઇચ્છીએ છીએ કે SCT એવી રીતે રચાયેલ હોય જે ઉત્પાદન સુધારણાને પ્રોત્સાહન આપે – ઉત્પાદકોને તેમના ઉત્પાદનોમાં ખાંડનું પ્રમાણ ઘટાડવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે.
જેમ્સે કહ્યું કે સદીઓથી વધુ જૂનો આ વ્યવસાય હંમેશા તેના ગ્રાહકો માટે સ્વસ્થ વિકલ્પો પૂરા પાડવા માટે કામ કરે છે. તેમણે સમજાવ્યું કે SCT અમલમાં આવે તે પહેલાં પણ, GK સ્વાદ અને ગુણવત્તા જાળવી રાખીને ખાંડનું પ્રમાણ ઘટાડવાના રસ્તાઓ શોધી રહ્યું હતું. “આ ફક્ત પીણાં પૂરતું મર્યાદિત નથી; અમે અમારા ગ્રાહકો પાસે પસંદગી હોય તેની ખાતરી કરવા માટે જૂથના ઘણા અન્ય ઉત્પાદનોમાં ‘તમારા માટે વધુ સારા’ વિકલ્પો પણ રજૂ કર્યા છે,” તેમણે કહ્યું. આરોગ્ય કાર્યકરો દ્વારા સરકારના નવીનતમ કર પગલાંનું સ્વાગત કરવામાં આવ્યું છે, જ્યારે કેટલાક ઉત્પાદકોએ તેની અસરકારકતા પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો છે. ટીકાકારો કહે છે કે આ કર અપ્રમાણસર રીતે પીણા ક્ષેત્રને લક્ષ્ય બનાવે છે અને ઓછી આવક ધરાવતા ગ્રાહકો પર વધુ અસર કરી શકે છે.
નાણા પર વિપક્ષના પ્રવક્તા જુલિયન રોબિન્સને સંસદમાં બજેટ ચર્ચા દરમિયાન જણાવ્યું હતું કે ઉત્પાદન સુધારણા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું એ કર લાદવા કરતાં વધુ અસરકારક અભિગમ છે. ખાંડ અથવા સ્વીટનર્સ ધરાવતા પીણાં પર પ્રતિ મિલીલીટર $0.02 ના ફ્લેટ-રેટ ટેક્સથી આશરે $10.1 બિલિયનની આવક થવાની અપેક્ષા છે. આ કર સ્થાનિક અને આયાતી પીણાં બંને પર લાગુ થશે. સ્વાસ્થ્ય માપદંડ તરીકે રજૂ કરાયેલ, આ કર સોડા, ફળોના સ્વાદવાળા પીણાં અને અન્ય બિન-આલ્કોહોલિક પીણાંને લક્ષ્ય બનાવે છે જેમાં ખાંડ, કેલરી અથવા બિન-પોષક સ્વીટનર્સ હોય છે, પછી ભલે તે કાર્બોનેટેડ હોય કે બિન-કાર્બોનેટેડ. આ નીતિનો હેતુ મીઠાવાળા પીણાંના વપરાશને ઘટાડવાનો છે, જે ઘણીવાર સ્થૂળતા, ડાયાબિટીસ અને હૃદય રોગ જેવા બિન-ચેપી રોગો સાથે જોડાયેલા હોય છે. આ કર 1 મે, 2026 થી અમલમાં આવશે.
