નેગ્રોસ ઓક્સિડેન્ટલ (ફિલિપાઇન્સ): ગવર્નર યુજેનિયો જોસ “બોંગ” લેક્સને જણાવ્યું હતું કે પ્રાંતનો ખાંડ ઉદ્યોગ નીચા ભાવો અને મિલીંગ કામગીરી બંધ કરી દેવાથી હજુ સુધી ખાંડના કોઈ ઓર્ડર જારી કરવામાં આવ્યા નથી. લેક્સને કહ્યું કે બે અઠવાડિયાના વેકેશન પરથી પાછા ફર્યા બાદ, તેમણે મુખ્ય ઉદ્યોગપતિઓ સાથે વાત કરી હતી અને તેમને કહેવામાં આવ્યું હતું કે ચર્ચાઓ ચાલુ છે, પરંતુ હજુ સુધી કોઈ નક્કર પગલાં મંજૂર કરવામાં આવ્યા નથી. તેમણે કહ્યું કે અધિકારીઓ અને ઉદ્યોગ નેતાઓ હજુ પણ ગયા વર્ષના અંતમાં શરૂ થયેલા ખાંડના ભાવમાં સતત ઘટાડાને રોકવા માટે સ્પષ્ટ ઉકેલની રાહ જોઈ રહ્યા છે.
રાજ્યપાલે આશા વ્યક્ત કરી હતી કે મિલીંગ કામગીરી, જે અસ્થાયી રૂપે બંધ કરવામાં આવી હતી, આ અઠવાડિયે ફરી શરૂ થઈ શકે છે. તેમણે કહ્યું કે મિલ ફરી શરૂ થવાથી ખેતરોમાં ખાંડના ભાવમાં સુધારો થશે કે નહીં તે નક્કી કરવામાં મદદ મળશે. જો કે, લેક્સને ખાંડના ખેડૂતો સામે વધી રહેલા પડકારોને સ્વીકાર્યા, ઓછા ઉત્પાદન અને ઘટતા ભાવ બંનેને કારણે પરિસ્થિતિને “ડબલ ફટકો” ગણાવ્યો. તેમણે કહ્યું કે કેટલાક ખેડૂતોએ આ મિલીંગ સીઝનમાં નાણાકીય નુકસાનની શક્યતા પર વિચાર કરી લીધો છે.
“અમે આશા રાખીએ છીએ કે જો કોઈ અસર થશે, તો તે આ વર્ષ સુધી મર્યાદિત રહેશે અને તે પછીના પાક ચક્ર સુધી વિસ્તરશે નહીં,” લેક્સને કહ્યું. “હું દરેકને 2026 માટે આપત્તિ મુક્ત વર્ષ ઈચ્છું છું. હું દરેકને સ્વસ્થ નવું વર્ષ ઈચ્છું છું અને આશા રાખું છું કે દરેકનું વર્ષ સમૃદ્ધ રહે.” દેશનો અગ્રણી ખાંડ ઉત્પાદક પ્રાંત, નેગ્રોસ ઓક્સિડેન્ટલ, ખાંડ ઉદ્યોગ પર ખૂબ નિર્ભર છે, જેના કારણે ભાવમાં વધઘટ હજારો ખેડૂતો, મિલ કામદારો અને સંબંધિત ક્ષેત્રો માટે મોટી ચિંતાનો વિષય બને છે.
