पंचथर : जिले में हिलिहांग ग्रामीण नगर पालिका और फिदिम नगर पालिका के बीच सीमा बनाने वाली हेनवा नदी के किनारे रहने वाले किसान गन्ना काटने, उसे धोने और उससे शीरा और गुड़ बनाने में व्यस्त हैं।दिसंबर से फरवरी के बीच तक, यह मौसमी काम स्थानीय किसानों को पूरी तरह व्यस्त रखता है। स्थानीय रूप से उगाए जाने वाले ज्ञानबारा किस्म के गन्ने से बने गुड़ के औषधीय गुणों के कारण, इस क्षेत्र के कई किसानों ने धीरे-धीरे चावल की खेती से गन्ने की खेती की ओर रुख कर लिया है।
ज्ञानबारा गन्ने की किस्म से बने गुड़ में औषधीय गुण माने जाते हैं और इसे हाई ब्लड प्रेशर, डायबिटीज और पीलिया से पीड़ित मरीजों के लिए भी उपयुक्त माना जाता है। इस गुड़ का उपयोग मिठाइयों और लड्डू जैसे पारंपरिक खाद्य पदार्थ बनाने में भी किया जाता है। कुछ उपभोक्ता इसे चाय में प्राकृतिक स्वीटनर के रूप में भी इस्तेमाल करते हैं।
किसानों के अनुसार, गन्ने के पौधे फरवरी और मार्च में लगाए जाते हैं और अप्रैल से उनकी देखभाल की जाती है।फसल दिसंबर के बीच तक पक जाती है, जिससे वह रस निकालने के लिए तैयार हो जाती है। इस क्षेत्र के अधिकांश किसान अपने गन्ने को कच्चा बेचने के बजाय उससे गुड़ बनाना पसंद करते हैं।अनुभवी किसान टीकाराम पोखरेल ने बताया कि इन खेतों में पीढ़ियों से गन्ने की खेती और गुड़ का उत्पादन किया जा रहा है। स्थानीय गन्ने से बना शीरा और गुड़ किसानों के घरों से सीधे जिले के अलग-अलग हिस्सों से आने वाले उपभोक्ताओं को बेचा जाता है। किसान यह भी बताते हैं कि उनके उत्पाद झापा, काठमांडू और पोखरा में भी भेजे जाते हैं।
