ઇસ્લામાબાદ: સુપ્રીમ કોર્ટે કોમ્પિટિશન કમિશન ઓફ પાકિસ્તાન (CCP) દ્વારા દેશની ખાંડ મિલો પર લાદવામાં આવેલા 44 અબજ રૂપિયાના દંડને રદ કર્યો છે, જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે મૂળ નિર્ણય અને ત્યારબાદનો અપીલ આદેશ બંને ગેરકાયદેસર હતા. ન્યાયાધીશ શકીલ અહેમદ અને ન્યાયાધીશ અમીર ફારૂકની બેન્ચે કોમ્પિટિશન એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલના 21 મે, 2025ના આદેશ અને CCPના 13 ઓગસ્ટ, 2021ના “ચૂંટણી મત” નિર્ણયને રદ કર્યો હતો.
નવેમ્બર 2020 માં વિવાદ શરૂ થયો જ્યારે CCP એ પાકિસ્તાન શુગર મિલ્સ એસોસિએશન (PSMA) અને દેશભરની મિલોને સમાન કારણ બતાવો નોટિસ જારી કરી, જેમાં તેમના પર કોમ્પિટિશન એક્ટ, 2010 ની કલમ 4નું ઉલ્લંઘન કરવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો, જે કાર્ટેલ જેવા વર્તનને પ્રતિબંધિત કરે છે. ઓગસ્ટ 2021 માં, ચાર સભ્યોની CCP પેનલે કેસની સુનાવણી કરી, પરંતુ બંને મતો સમાન રીતે વિભાજીત થયા. તત્કાલીન અધ્યક્ષ રાહત કૌનૈન હસન સહિત બે સભ્યોએ મિલોને દોષિત ઠેરવ્યા, જ્યારે બે અન્ય સભ્યોએ નવેસરથી તપાસની માંગ કરી. રાહતે ત્યારબાદ નિર્ણાયક મત આપ્યો, જેના પરિણામે મિલો સામે અબજો રૂપિયાનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો.
ખાંડ મિલોએ આ પગલાને એપેલેટ ટ્રિબ્યુનલમાં પડકાર્યો, જેણે મે 2025 માં એક સભ્ય દ્વારા નવી સુનાવણીનો આદેશ આપ્યો જેણે અગાઉના બે મંતવ્યો પર સહી કરી ન હતી. મિલોએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં દલીલ કરી હતી કે ટ્રિબ્યુનલનો નિર્દેશ સ્પર્ધા અધિનિયમ અને તેના પોતાના નિયમોનું ઉલ્લંઘન કરે છે. બેન્ચે સંમતિ દર્શાવી, ટ્રિબ્યુનલના આદેશ અને CCPના નિર્ણાયક મત બંનેને બાજુ પર રાખ્યા. તેણે દંડ રદ કર્યો પરંતુ CCPને મૂળ 2020 નોટિસના આધારે નવી કાર્યવાહી શરૂ કરવાની સ્વતંત્રતા આપી.
ખાંડ મિલોનું પ્રતિનિધિત્વ વકીલો અબ્દુલ સત્તાર પીરઝાદા, શહજાદ અત્તા ઇલાહી અને સિકંદર બશીર મોહમ્મદ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે CCPનું પ્રતિનિધિત્વ અસ્મા હમીદ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું. CCP એ સ્પર્ધા કાયદા હેઠળ 2007 માં સ્થાપિત એક સ્વતંત્ર નિયમનકારી સંસ્થા છે. તેની પ્રાથમિક ભૂમિકા દેશના બજારોમાં સમાન રમતનું ક્ષેત્ર સુનિશ્ચિત કરવાની છે, જેમાં કાર્ટેલ, પ્રભુત્વનો દુરુપયોગ, ગેરમાર્ગે દોરનારી માર્કેટિંગ અને સ્પર્ધાને નુકસાન પહોંચાડતી મર્જર જેવી સ્પર્ધાત્મક વિરોધી પ્રથાઓને અટકાવી શકાય છે. CCPનો ઉદ્દેશ્ય ગ્રાહકોને શોષણથી બચાવવા અને કાર્યક્ષમતા, નવીનતા અને આર્થિક વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે.
છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, CCP એ મિલીભગત, ભાવ નિર્ધારણ અને અન્ય અન્યાયી વેપાર પ્રથાઓમાં સામેલ વ્યવસાયોની તપાસ અને દંડ ફટકાર્યો છે. તે સ્પર્ધા સંબંધિત બાબતો પર સરકારને નીતિ સલાહ પણ જારી કરે છે, વ્યવસાયો અને ગ્રાહકોમાં વાજબી બજાર આચરણ વિશે જાગૃતિ લાવે છે. અમલીકરણ પડકારો અને શક્તિશાળી ક્ષેત્રોના પ્રતિકાર છતાં, CCP પાકિસ્તાનના બજારોને વધુ પારદર્શક અને સ્પર્ધાત્મક બનાવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવે છે.
PSMA એ દેશભરના ખાંડ મિલ માલિકોનું પ્રતિનિધિત્વ કરતી સંસ્થા છે. તે શેરડીના ભાવ, ઉત્પાદન, આયાત અને નિકાસ સંબંધિત નીતિગત ચર્ચાઓમાં પ્રભાવશાળી ભૂમિકા ભજવે છે. તે ઘણીવાર શેરડીના ટેકાના ભાવ, કરવેરા નીતિઓ અને સબસિડી જેવા મુદ્દાઓ પર સરકાર સાથે વાટાઘાટો કરે છે જેથી ખાંડ ઉદ્યોગના હિતોનું રક્ષણ થાય. જોકે, PSMA વારંવાર જાહેર અને નિયમનકારી તપાસ હેઠળ આવ્યું છે. CCP એ તેના પર કાર્ટેલાઇઝેશન, ભાવમાં હેરાફેરી અને નફો વધારવા માટે ખાંડના પુરવઠાને કૃત્રિમ રીતે નિયંત્રિત કરવાનો આરોપ મૂક્યો છે.
