कोलंबो : चीनी आयातकों ने राष्ट्रपति और वित्त मंत्री अनुरा कुमारा दिसानायके से मौजूदा चीनी आयात कर में वृद्धि न करने का आग्रह किया है। उन्होंने चेतावनी दी है कि इससे कीमतों में भारी वृद्धि होगी और बाजार में गंभीर व्यवधान पैदा होगा।एक आयातक ने कहा कि, वर्तमान में आयातित चीनी पर कर 50 रुपये प्रति किलो है – यह दर मूल रूप से पिछली सरकार के दौरान लगाई गई थी। इससे पहले, कर 25 सेंट प्रति किलो जितना कम था। उद्योग सूत्रों के अनुसार, श्रीलंका हर महीने लगभग 60,000 मीट्रिक टन (एमटी) चीनी का आयात करता है, जिससे मौजूदा कर के माध्यम से सरकार को लगभग 3 बिलियन रुपये का राजस्व प्राप्त होता है।
उन्होंने दावा किया कि, वर्तमान कर दर पेलावटे और सेवनगला जैसी स्थानीय चीनी निर्माण कंपनियों की रक्षा के लिए शुरू की गई थी। हालांकि, उन्होंने कहा कि कुछ बड़े पैमाने के आयातक, जिनके पास वर्तमान में लगभग 60,000 मीट्रिक टन चीनी भंडारण में है, अब सरकार से कर को और बढ़ाने के लिए बिचौलियों के माध्यम से पैरवी कर रहे हैं, जो 50 रुपये से 80 रुपये प्रति किलो है।
उन्होंने कहा कि, यदि कर में 30 रुपये की वृद्धि की जाती है, तो मौजूदा स्टॉक रखने वालों को बिना किसी अतिरिक्त लागत के 1.8 बिलियन रुपये का अतिरिक्त लाभ होगा। हालांकि, छोटे और मध्यम स्तर के आयातक, जिनका स्टॉक पहले ही खत्म हो चुका है और नए शिपमेंट का इंतजार कर रहे है। उन्होंने कहा कि उन्हें गंभीर नुकसान होगा, क्योंकि वे बड़े खिलाड़ियों की मूल्य निर्धारण रणनीति से मेल नहीं खा सकते हैं, जिनके पास भारी मात्रा में भंडारण करने की क्षमता है।
उन्होंने कहा कि, उपभोक्ताओं को किसी भी कर वृद्धि की लागत वहन करनी होगी, क्योंकि चाय, बेकरी उत्पाद, मिठाई और पेय पदार्थ जैसी रोजमर्रा की वस्तुओं की कीमतें बढ़ने की संभावना है। आयातकों ने कहा कि मौजूदा 50 रुपये का कर पहले से ही वैश्विक मानकों के हिसाब से अधिक है और इस बिंदु पर वृद्धि कृत्रिम कमी पैदा करेगी, बाजार को विकृत करेगी और जनता पर अनावश्यक दबाव डालेगी।
आगे बोलते हुए, आयातकों ने कहा कि स्थानीय रूप से उत्पादित चीनी ब्राउन शुगर है, जिसे परिष्कृत नहीं किया जाता है और इसलिए कन्फेक्शनरी, पेय पदार्थ और बेकरी जैसे उद्योगों में उपयोग के लिए अनुपयुक्त है। जनता को यह भी पता होना चाहिए कि स्थानीय उत्पादन देश की कुल चीनी आवश्यकता का केवल लगभग 10 प्रतिशत ही है।
