ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડના ખાંડ ઉત્પાદકો 2025 ના ક્રશ માટે ફેક્ટરીઓ અને રેલ માળખાગત સુવિધાઓ તૈયાર છે તેની ખાતરી કરવા માટે ચોવીસ કલાક કામ કરી રહ્યા છે, જે ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડના કેટલાક મુખ્ય ખાંડ પ્રદેશોમાં સૌથી તીવ્ર વરસાદી મોસમમાંની એક છે.
ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડ પૂરની અસરોમાં ફેક્ટરીઓમાં ભારે પૂર, રેલ લાઇન ધોવાઈ જવા, રેલ સિગ્નલો અને પુલોને નુકસાન અને મહત્વપૂર્ણ મિલ જાળવણીમાં વિલંબ થયો છે. સમારકામ બિલ ઉપરાંત, ઉત્તર ક્વીન્સલેન્ડના ઘણા ખાંડ પ્રદેશોમાં, ખાસ કરીને હર્બર્ટ અને બર્ડેકિનના ભાગોમાં અને તેની આસપાસ, લાખો ડોલરનું શેરડીનું નુકસાન નોંધાયું છે.
આ અડચણો છતાં, ઉત્પાદકો શેરડીનું સમયસર પ્રક્રિયા થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે શક્ય તેટલું બધું કરી રહ્યા છે અને સરકારી સહાય વિના પણ આમ કર્યું છે.
ઓસ્ટ્રેલિયન ખાંડ ઉત્પાદકોના સીઈઓ શ્રી એશ સલાર્ડિનીએ જણાવ્યું હતું કે, જેમ જેમ ઉદ્યોગ પડકારજનક મોસમ માટે તૈયારી કરી રહ્યો છે, તેમ તેમ સપ્લાય ચેઇનમાં સહયોગ અને સમજણ પહેલા કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે.
“આ સિઝન માટે હંમેશની જેમ તૈયારી નથી. છતાં, ખાંડ ઉદ્યોગ ફરી એકવાર ક્રશિંગ શરૂ કરવા માટે આગળ વધી રહ્યો છે.”
“અમે પ્રાદેશિક કામદારો, ઉત્પાદકો, સપ્લાયર્સ અને સમુદાયોના ખિસ્સામાં પૈસા વહેતા રાખવા માટે કટિબદ્ધ છીએ જેઓ તેમની આજીવિકા માટે ખાંડ ઉત્પાદન પર આધાર રાખે છે.”
“અમે થોડી સમજણ માટે પણ કહી રહ્યા છીએ – ઇંગહામમાં વિક્ટોરિયા મિલ થોડા મહિના પહેલા જ પાણીમાં ડૂબી ગઈ હતી અને અમારા શેરડી રેલ માળખાને વ્યાપક નુકસાન થયું હતું – તે અમારા કામદારો અને ક્ષેત્રનો પુરાવો છે કે અમે સમયસર ક્રશિંગ સાથે આગળ વધી રહ્યા છીએ,” શ્રી સલાર્ડિનીએ જણાવ્યું.
ઉદ્યોગ આ વર્ષે રાષ્ટ્રીય સ્તરે કુલ 29,550,000 ટન શેરડીનું ક્રશિંગ થવાની આગાહી કરે છે, જે ગયા વર્ષના ઉત્પાદન કરતાં થોડો વધારો છે.
“દક્ષિણ, ઉત્તર અને મધ્ય ક્વીન્સલેન્ડ પ્રદેશોમાં શેરડી સારી દેખાઈ રહી છે, જોકે, પૂરને કારણે હર્બર્ટ અને બર્ડેકિન પ્રદેશોમાં શેરડીનો પુરવઠો ઓછો દેખાય છે.”
શ્રી સલાર્ડિનીએ જણાવ્યું હતું કે ખાંડ ઉદ્યોગને પૂર જેવી કુદરતી આફતોમાંથી પુનઃપ્રાપ્તિનો સામનો કરવા માટે સરકારો દ્વારા નીતિ પર પુનર્વિચાર કરવાની જરૂર છે.
“જ્યારે અમે ઘણા વિસ્તારોમાં ઝડપી અને અસરકારક આપત્તિ પ્રતિભાવ માટે ક્વીન્સલેન્ડ અને ફેડરલ સરકારો બંનેની પ્રશંસા કરીએ છીએ, ત્યારે એક મહત્વપૂર્ણ અંધ બિંદુ છે જેને ફિક્સિંગ-કન રેલની જરૂર છે.”
ઉદ્યોગનું શેરડી રેલ નેટવર્ક રાજ્યનું બીજું સૌથી મોટું માલવાહક કાર્ય કરે છે, વાર્ષિક આશરે 30 મિલિયન ટન કાપવામાં આવતી શેરડી, પ્રાદેશિક રસ્તાઓ પર હજારો ભારે વાહનોની અવરજવરને દૂર કરે છે.
વર્તમાન આપત્તિ પુનઃપ્રાપ્તિ વ્યવસ્થા શેરડી રેલ માળખા માટે કોઈપણ આપત્તિ પુનઃપ્રાપ્તિ સહાયને બાકાત રાખે છે.
“આપણી શેરડી રેલ મહત્વપૂર્ણ પ્રાદેશિક માલવાહક માળખા છે. તેના વિના, રોડ ભીડ અને રસ્તાના સમારકામના ખર્ચમાં વધારો થશે, જે પ્રાદેશિક ક્વીન્સલેન્ડ સમુદાયો અને કાઉન્સિલોને નકારાત્મક અસર કરશે”
“દિવસના અંતે અમારા ઉત્પાદકોને પ્રાદેશિક રસ્તાઓનો ઉપયોગ કરવાનો સંપૂર્ણ અધિકાર છે, અને શેરડી રેલ માળખાગત સુવિધાઓ જાળવવાનો ખર્ચ ખૂબ ઊંચો થઈ જતાં, ક્ષેત્રે રોડ પરિવહનને વધુ ગંભીરતાથી જોવું પડી શકે છે,” શ્રી સલાર્ડિનીએ કહ્યું.
“કુદરતી આફતોની વધતી જતી આવર્તન અને તીવ્રતાને કારણે આપણા રેલ માળખાગત સુવિધાઓ જાળવવાનો ખર્ચ વધી રહ્યો છે, જેના કારણે સરકારોને આપત્તિ પુનઃપ્રાપ્તિ માટે તેમના અભિગમ પર પુનર્વિચાર કરવાની જરૂર છે. ચાલો ખાતરી કરીએ કે આગલી વખતે પૂર આવે ત્યારે, ઉદ્યોગ અને સરકાર સાથે મળીને કામ કરી શકે અને તમામ અસરગ્રસ્ત પ્રાદેશિક ક્વીન્સલેન્ડ સમુદાયોના લાભ માટે શેરડી રેલ નેટવર્કને ચાલુ કરી શકે.”
