नवी दिल्ली : यंदा देशात सरासरीपेक्षा जास्त पाऊस, महाराष्ट्र आणि कर्नाटकसारख्या प्रमुख साखर उत्पादक राज्यांमध्ये ऊस लागवड क्षेत्र आणि उत्पादन वाढल्याने २०२६ च्या साखर हंगामात भारतातील एकूण साखर उत्पादन १५ टक्क्यांनी वाढून सुमारे ३५ दशलक्ष टनांपर्यंत पोहोचण्याची शक्यता आहे, असे क्रिसिलच्या अहवालात म्हटले आहे. यामुळे देशांतर्गत पुरवठ्यातील तणाव कमी होण्याची अपेक्षा आहे. आर्थिक वर्ष २०२६ मध्ये, सुधारित पुरवठा आणि पेट्रोलमध्ये इथेनॉल मिसळण्यासाठी साखर संभाव्य वळवण्यामुळे साखर कारखान्यांचे ऑपरेटिंग मार्जिन सुमारे ९-९.५ टक्क्यांपर्यंत वाढण्याची शक्यता आहे. यामुळे साखर उत्पादकांच्या क्रेडिट प्रोफाइलला पाठिंबा मिळेल, ज्यावर गेल्या वर्षी काही दबाव होता.
गेल्या दोन हंगामात, उसाच्या वाजवी आणि किफायतशीर (एफआरपी) किमतीत ११ टक्क्यांनी वाढ झाली असली तरी, इथेनॉलच्या किमती मोठ्या प्रमाणात अपरिवर्तित राहिल्या आहेत. २०२६ च्या साखर हंगामात, इथेनॉलचे उत्पादन ४ दशलक्ष टनांपर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे. (२०२५ च्या साखर हंगामात ३.५ दशलक्ष टन होते). त्यामुळे उच्च साखर उत्पादन आणि सरकारचे २० टक्के मिश्रण लक्ष्य (आतापर्यंत सरासरी १९ टक्के साध्य झाले आहे) यामुळे रोख प्रवाह जलद होत आहे, असे अहवालात नमूद केले आहे. दरम्यान, या हंगामात देशांतर्गत साखरेचे दर ३५-३८ रुपये प्रति किलोवर स्थिर राहिले आहेत. उत्पादन वाढण्याची अपेक्षा असल्याने, साखरेच्या किमती मर्यादित राहण्याची शक्यता आहे. २०२५ च्या साखर हंगामात १ दशलक्ष टन निर्यात, २०२६ मध्ये उच्च साखर उत्पादन आणि २ महिन्यांच्या वापराच्या खुल्या साठ्यासह समान पातळीवर आरामात चालू राहू शकते. क्रिसिल रेटिंग्सच्या संचालक पूनम उपाध्याय म्हणाल्या की, आर्थिक वर्ष २०२६ च्या अखेरीस साखर साठ्याची पातळी गेल्या वर्षीच्या समान पातळीवर राहण्याची अपेक्षा आहे, ज्यामुळे डिस्टिलरी ऑपरेशन्समध्ये वाढ झाली असली तरी कार्यरत भांडवली कर्जातील वाढ मर्यादित राहील.
