नैरोबी: इंटरनेशनल शुगर ऑर्गनाइजेशन (ISO) में अफ्रीका के नेतृत्व संभालने से ग्लोबल चीनी की कहानी बदल रही है, जिससे फोकस कच्चे चीनी पर सीमित रहने के बजाय एथेनॉल और बायोफ्यूल पर आधारित एक व्यापक, ज़्यादा मज़बूत एग्रो-इंडस्ट्रियल मॉडल की ओर जा रहा है। केन्या के जूड चेसायर को ISO काउंसिल का चेयरमैन और कोटे डी आइवर के राजदूत अली टूर को सर्वसम्मति से वाइस चेयरमैन चुने जाने के साथ, दुनिया की सबसे बड़ी चीनी गवर्नेंस बॉडी को पहली बार एक अफ्रीकी नेतृत्व ब्लॉक चला रहा है, जिसके पास एक स्पष्ट सुधारवादी एजेंडा है।
इस एजेंडे के केंद्र में विविधीकरण है खासकर, एथेनॉल और बायोफ्यूल उत्पादन को चीनी उद्योग के भविष्य के मुख्य स्तंभ के रूप में एकीकृत करना। लगातार ओवरसप्लाई, कीमतों में तेज़ उतार-चढ़ाव, बढ़ती उत्पादन लागत, और वैकल्पिक स्वीटनर से बढ़ती प्रतिस्पर्धा आदि के चलते दशकों से वैश्विक चीनी उद्योग संरचनात्मक चुनौतियों से जूझ रहा है। ये दबाव विकासशील देशों के उत्पादकों के लिए खासकर ज़्यादा रहे हैं, जिनमें से कई पूरी तरह से कच्चे चीनी की बिक्री पर निर्भर हैं, जबकि उनके पास विविधीकरण के लिए ज़रूरी पूंजी और पॉलिसी फ्रेमवर्क की कमी है।
चेसायर और टूर का तर्क है कि जलवायु परिवर्तन, ऊर्जा असुरक्षा और बदलते व्यापार समीकरणों से जूझ रही दुनिया में यह मॉडल अब व्यवहार्य नहीं है। उनका नेतृत्व गन्ने के बारे में रणनीतिक रूप से फिर से सोचने का संकेत देता है। इसे सिर्फ़ एक खाद्य फसल के रूप में देखने के बजाय, नया ISO नेतृत्व गन्ने को एक मल्टी-आउटपुट औद्योगिक फीडस्टॉक के रूप में बढ़ावा दे रहा है जो भोजन, ईंधन, बिजली और औद्योगिक इनपुट का उत्पादन करने में सक्षम है। इस विज़न में, एथेनॉल कोई मामूली अतिरिक्त चीज़ नहीं है, बल्कि एक स्थिर करने वाली शक्ति है जो अतिरिक्त गन्ने को खपा सकती है, चीनी की कीमतों पर दबाव कम कर सकती है, और वैल्यू चेन में आय के नए स्रोत खोल सकती है।
चेसायर ने एथेनॉल को उद्योग के अस्तित्व के लिए ज़रूरी बताया है। उन्होंने लगातार तर्क दिया है कि, सिर्फ़ क्रिस्टल चीनी पर निर्भरता किसानों और मिल मालिकों को उनके नियंत्रण से बाहर के वैश्विक झटकों के सामने ला देती है।इसके विपरीत, एथेनॉल उत्पादन एक अनुमानित रास्ता प्रदान करता है जो कृषि को सीधे ऊर्जा क्षेत्र से जोड़ता है।
जैसे-जैसे देश बायोफ्यूल ब्लेंडिंग के नियमों का विस्तार कर रहे हैं और कम कार्बन वाले ऊर्जा विकल्पों की तलाश कर रहे हैं, एथेनॉल की मांग में लगातार वृद्धि होने की उम्मीद है, जो अस्थिर चीनी बाजारों को संतुलित करेगा। यह दृष्टिकोण केन्या में चेसायर के अनुभव पर आधारित है, जहां हाल के चीनी क्षेत्र के सुधारों ने पुनर्गठन, निजी निवेश और पॉलिसी तालमेल के लाभों को दिखाया है। केन्या के सुधार कार्यक्रम के तहत, मिल की एफिशिएंसी में सुधार हुआ है, किसानों को बेहतर कीमतें मिली हैं, और सालों की गिरावट के बाद प्रोडक्शन में फिर से बढ़ोतरी हुई है।
हालांकि, केन्या की एथेनॉल क्षमता अभी भी कम विकसित है।चेसायर इसे अगला तार्किक कदम मानते हैं – जो हाल की सफलताओं को मजबूत कर सकता है और इस सेक्टर को भविष्य की गिरावट से बचा सकता है। ISO चेयरमैन के तौर पर उनकी नियुक्ति अब उन्हें इस सुधार के लॉजिक को ग्लोबल लेवल पर पेश करने का मौका देती है।वाइस चेयरमैन के तौर पर टूरे की भूमिका इस एजेंडे के कॉन्टिनेंटल दायरे को मज़बूत करती है। पश्चिम अफ्रीका का प्रतिनिधित्व करते हुए, जो तेजी से बढ़ती आबादी, बढ़ती ऊर्जा मांग और आयातित ईंधन पर भारी निर्भरता वाला क्षेत्र है, टूरे ने कृषि और मैक्रोइकोनॉमिक दोनों उद्देश्यों को पूरा करने में एथेनॉल की क्षमता पर ज़ोर दिया है।
कई अफ्रीकी अर्थव्यवस्थाओं के लिए, ईंधन आयात से दुर्लभ विदेशी मुद्रा खर्च होती है, जबकि चीनी उद्योग कम मार्जिन और कम निवेश से जूझ रहे हैं। एथेनॉल इन चुनौतियों के बीच एक पुल का काम करता है, घरेलू ऊर्जा विकल्प बनाता है और साथ ही ग्रामीण कृषि-औद्योगिक प्रणालियों को मजबूत करता है। साथ मिलकर, चेसायर और टूरे एथेनॉल और बायोफ्यूल को अल्पकालिक समाधान के बजाय संरचनात्मक परिवर्तन के उपकरण के रूप में पेश कर रहे हैं।
