लंदन : UK सरकार ने सॉफ्ट ड्रिंक्स पर लगने वाले टैक्स को ज्यादा हाई-शुगर ड्रिंक्स पर भी लागू करने की घोषणा की है, जिससे परिवारों के लिए कम शुगर वाले प्रोडक्ट्स खरीदना आसान हो जाएगा। यह टैक्स सुपरमार्केट मिल्कशेक, फ्लेवर्ड मिल्क, मीठे योगर्ट ड्रिंक्स, चॉकलेट मिल्क ड्रिंक्स और रेडी-टू-ड्रिंक कॉफी जैसे पहले से पैक दूध वाले और दूध के विकल्प वाले ड्रिंक्स पर लागू होगा, जिनमें शुगर मिलाई जाती है।
इनमें से कई प्रोडक्ट्स में उतनी ही शुगर हो सकती है जितनी फिजी ड्रिंक्स में, जिसमें ज़्यादातर शुगर दूध में अलग से मिलाई जाती है, लेकिन पहले इन पर टैक्स नहीं लगता था, जिससे अब तक इस दायरे में आने वाले ड्रिंक्स में एवरेज शुगर कंटेंट लगभग 50% कम हो गया है। सादा, बिना मीठा दूध और दूध के विकल्प वाले ड्रिंक्स इसमें शामिल नहीं हैं।
मोटापा डायबिटीज, दिल की बीमारी और कैंसर की असली वजहों में से एक है। UK में अब यूरोप में बड़ों के मोटापे की दर तीसरी सबसे ज़्यादा है, यह एक बड़ी पब्लिक हेल्थ चुनौती बनी हुई है, जिससे NHS को हर साल £11.4 बिलियन का खर्च आता है, जो एम्बुलेंस सर्विस के लिए NHS बजट का 3 गुना है। मोटापे की समस्या से निपटने के लिए सरकार जो ये और दूसरे कदम उठा रही है, उनसे लाखों लोग मोटे नहीं होंगे, जिससे कैंसर, दिल की बीमारी और स्ट्रोक को रोकने में मदद मिलेगी।
हेल्थ और सोशल केयर सेक्रेटरी वेस स्ट्रीटिंग ने कहा, ज़िंदगी की अनहेल्दी शुरुआत बच्चों को पहले दिन से ही पीछे रखती है, खासकर मेरे जैसे गरीब बैकग्राउंड वाले बच्चों को। हम बच्चों की अब तक की सबसे हेल्दी पीढ़ी बनाने के मिशन पर हैं, और इसका मतलब है खराब हेल्थ की सबसे बड़ी वजहों से निपटना। लेवी ने पहले ही दिखा दिया है कि जब इंडस्ट्री शुगर लेवल कम करती है, तो बच्चों की हेल्थ बेहतर होती है। इसलिए, हम और आगे बढ़ रहे हैं। एक हेल्दी देश का मतलब होगा हमारे NHS पर कम दबाव, एक हेल्दी इकॉनमी और एक खुशहाल समाज। यह एक आसान बदलाव है जो इस सरकार के मिशन का हिस्सा है ताकि हर बच्चे को ज़िंदगी की एक हेल्दी शुरुआत मिल सके।
हर 100ml में चीनी की लिमिट 5g से घटाकर 4.5g की जा रही है। इसका मतलब है कि, जब तक मैन्युफैक्चरर चीनी कम नहीं करते, तब तक ज़्यादा चीनी वाले ड्रिंक्स इस लेवी के दायरे में आएंगे। उद्योगों को 1 जनवरी 2028 तक अपने ड्रिंक्स में चीनी कम करने का समय दिया गया है।यह मैन्युफैक्चरर और इंपोर्टर पर एक लेवी है, जिसकी वजह से कंपनियों ने टैक्स से बचने के लिए पॉपुलर ड्रिंक्स में चीनी की मात्रा आधी कर दी है। सरकार को उम्मीद है कि, कंपनियां इस एक्सटेंशन के साथ भी ऐसा ही करेंगी। ये बदलाव अप्रैल से जुलाई 2025 तक चले सरकारी कंसल्टेशन के बाद किए गए हैं। HMRC ने 25 नवंबर 2025 को एक फॉर्मल जवाब में फाइनल पॉलिसी की आउटलाइन दी है।
2015 और 2024 के बीच, इस लेवी ने प्रभावित प्रोडक्ट्स में शुगर लेवल को लगभग आधा कर दिया है। इन उपायों से उन बच्चों के हॉस्पिटल में भर्ती होने में काफी कमी आई है जिन्हें कैविटी से जुड़े दांत निकलवाने पड़ते हैं, 0 से 4 साल के बच्चों में 28% से ज़्यादा और 5 से 9 साल के बच्चों में 5% से ज़्यादा की कमी आई है।
इसके अलावा, ड्रिंक्स की बिक्री में लगातार बढ़ोतरी देखी गई है। डिपार्टमेंट ऑफ़ हेल्थ एंड सोशल केयर के पूरे डेटा के मुताबिक, इन प्रोडक्ट्स की वॉल्यूम बिक्री (लीटर) में 2015 और 2024 के बीच 13.5% की बढ़ोतरी हुई, जो कस्टमर्स की मज़बूत स्वीकृति और हेल्दी रिफॉर्म्युलेटेड ड्रिंक्स की कमर्शियल वायबिलिटी को दिखाता है। नए प्लान्स से पूरे इंग्लैंड में बच्चों में रोजाना कैलोरी इनटेक में लगभग 4 मिलियन और बड़ों में 13 मिलियन की कमी आने की उम्मीद है। इससे बड़ों में मोटापे के लगभग 14,000 और बच्चों में मोटापे के लगभग 1,000 मामलों को रोका जा सकता है।
इससे लगभग £1 बिलियन के हेल्थ और आर्थिक फायदे भी मिलने की उम्मीद है, जिसमें NHS के £36 मिलियन की बचत, सोशल केयर का दबाव £30 मिलियन कम होना, और बेहतर वर्कफोर्स पार्टिसिपेशन से आर्थिक आउटपुट में लगभग £221 मिलियन का योगदान शामिल है।
