नई दिल्ली : आयातित जैविक चीनी पर नई नीतियों और टैरिफ के कारण इस पेराई सीजन में अधिकांश जैविक खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ सकती हैं। इससे निर्माता निराश हैं, क्योंकि उनका कहना है कि इन कदमों से चीनी उत्पादकों को कोई फायदा नहीं होगा, बल्कि कुछ खाद्य कंपनियों का कारोबार बंद हो सकता है। अमेरिकी निर्माताओं द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली 90 प्रतिशत से ज़्यादा जैविक चीनी आयातित होती है। अगस्त में जब ट्रंप प्रशासन ने भारी व्यापार शुल्क लगाए थे, तब इस उत्पाद की कीमतें बढ़ गई थीं, और 1 अक्टूबर से ज़्यादातर जैविक चीनी आयातों पर उच्च-स्तरीय शुल्क लागू होने पर ये कीमतें और भी बढ़ जाएँगी।
ऑर्गेनिक ट्रेड एसोसिएशन के अनुसार, इसका नतीजा यह होगा कि जैविक चीनी की कीमतों में औसतन 30 प्रतिशत की बढ़ोतरी होने की उम्मीद है, जिससे ज्यादातर जैविक खाद्य पदार्थों – दही से लेकर कुकीज़ तक – के उत्पादन की लागत बढ़ जाएगी। हर साल, अमेरिका 1,825 टन (1,656 मीट्रिक टन) विशेष चीनी का आयात करता है क्योंकि विश्व व्यापार संगठन के एक समझौते के तहत यह ज़रूरी है। लेकिन जैविक चीनी की मांग इस मात्रा से कहीं ज़्यादा है, इसलिए अमेरिकी कृषि विभाग अमेरिका में शुल्क-मुक्त आयात की जा सकने वाली विशेष चीनी की मात्रा के लिए एक वार्षिक कोटा निर्धारित करता है।
पिछले साल, यह कोटा 231,485 टन (210,000 मीट्रिक टन) था, जो मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं था। इस साल, 1 अक्टूबर से प्रभावी होने वाला यूएसडीए का कोटा शून्य होगा, और विश्व व्यापार संगठन के न्यूनतम से अधिक सभी जैविक चीनी आयातों पर उच्च कोटा-से-बाहर शुल्क लगेंगे। अमेरिकी कृषि विभाग ने कहा है कि, विशेष चीनी आयात पर उसके प्रतिबंध अमेरिकी चीनी उद्योग की मदद के लिए हैं। अपनी नई नीति के बारे में पूछे गए सवालों के जवाब में, यूएसडीए ने एक बयान जारी कर कहा कि “यह निर्णय किसी एक संस्था को लाभ पहुँचाने के लिए नहीं लिया गया है, और वह बाज़ार की स्थितियों पर नजर रखना जारी रखेगा।
विशेष चीनी के शुल्क-मुक्त आयात पर सीमाएँ और ब्राज़ील, जो अमेरिका की 40% जैविक चीनी की आपूर्ति करता है, पर 50% का नया टैरिफ़ लगाने से जैविक उत्पाद पहले से ही अपने पारंपरिक समकक्षों की तुलना में अधिक महंगे हैं। उत्पादकों को प्रमाणित जैविक होने के लिए कीटनाशकों और उर्वरकों पर प्रतिबंध जैसी और भी कई आवश्यकताओं को पूरा करना होगा। अमेरिकी उत्पादकों का कहना है कि घरेलू जैविक चीनी खरीदना कोई विकल्प नहीं है क्योंकि अमेरिका में केवल एक ही खेत है जो इस विशेष फसल का उत्पादन करता है, और एक पारंपरिक खेत को जैविक में बदलने में कम से कम तीन साल लगते हैं।
उन्होंने चेतावनी दी है कि टैरिफ और आयात सीमा का संयुक्त प्रभाव उन्हें या तो कीमतें बढ़ाने या उत्पादन कम करने के लिए मजबूर कर सकता है। ऑर्गेनिक ट्रेड एसोसिएशन के सह-सीईओ टॉम चैपमैन ने कहा कि उन्हें “काफी बड़े प्रभाव” की आशंका है। ऑर्गेनिक खाद्य निर्माता ज़्यादातर आयातित ऑर्गेनिक चीनी खरीदेंगे, हालांकि कुछ चीनी किराना दुकानों पर भी उपलब्ध होगी, जहाँ घरेलू बेकर्स को कीमतों में बढ़ोतरी देखने को मिल सकती है।
अमेरिका मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त ऑर्गेनिक चीनी का उत्पादन नहीं कर रहा हैपिछले कई वर्षों से ऑर्गेनिक चीनी की मांग आयात से ज़्यादा रही है। लेकिन ऑर्गेनिक खाद्य निर्माताओं ने कहा कि इस स्थिति ने किसी भी नए घरेलू उत्पादक को बढ़ावा नहीं दिया है। विभिन्न प्रकार के स्वीटनर बेचने वाली कंपनी, होल अर्थ ब्रांड्स, कंपनी के अध्यक्ष निगेल विलर्टन के अनुसार, जैविक चीनी की कीमतों में 100% की वृद्धि की आशंका जता रही है।
उन्होंने कहा, हम अमेरिका के हर बड़े सुपरमार्केट और प्राकृतिक खाद्य भंडारों को आपूर्ति करते हैं। हमारी कीमतें काफी बढ़ जाएँगी। इससे बचने का कोई रास्ता नहीं है। कीमतों में कितना बदलाव होगा यह इस बात पर निर्भर करता है कि उत्पाद में कितनी चीनी का इस्तेमाल किया गया है। उदाहरण के लिए, लगभग पूरी तरह से जैविक चीनी से बने स्वीटनर की कीमतों में डेयरी उत्पादों की तुलना में ज़्यादा वृद्धि होने की संभावना है, जहाँ जैविक चीनी मुख्य घटक नहीं है।
