ચેન્નાઇ: એક તાત્કાલિક આદેશમાં, મદ્રાસ હાઇકોર્ટે કેન્દ્રીય આરોગ્ય અને પરિવાર કલ્યાણ મંત્રાલય તેમજ ફૂડ સેફ્ટી એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા (FSSAI) ને નિર્દેશ આપ્યો છે કે તેઓ ગ્રાહકોને પોલિઇથિલિન ટેરેફ્થાલેટ (PET) બોટલો અને પ્લાસ્ટિક પેકમાં વેચાતા પેકેજ્ડ પીવાના પાણી, મીઠું અને ખાંડમાં સૂક્ષ્મ અને નેનો પ્લાસ્ટિક (MNPs) ની સંભવિત હાજરી વિશે અગાઉથી ચેતવણી આપે.
વન અને પર્યાવરણ સંબંધિત બાબતોની સુનાવણી માટે રચાયેલી જસ્ટિસ એન. સતીશ કુમાર અને ડી. ભરત ચક્રવર્તીની ખાસ ડિવિઝન બેન્ચે આદેશ આપ્યો હતો કે પીઈટી બોટલો પરના લેબલો, તેમજ ખાંડ અને મીઠાના પેકેટો પર લાલ ફોન્ટ સાઇઝ ૧૦ માં “આ પાણીમાં સૂક્ષ્મ/નેનો પ્લાસ્ટિક હોઈ શકે છે” અથવા “આ મીઠું/ખાંડમાં સૂક્ષ્મ/નેનો પ્લાસ્ટિક હોઈ શકે છે” એવી ચેતવણી લખેલી હોવી જોઈએ.
મંત્રાલય અને FSSAI ને કોર્ટના આદેશનું પાલન કરીને ચાર અઠવાડિયામાં યોગ્ય સૂચના જારી કરવા અને પીઈટી બોટલો અને અન્ય પ્લાસ્ટિક પેકેજિંગમાં પીવાનું પાણી, મીઠું અને ખાંડ વેચતી બધી કંપનીઓને નવી લેબલિંગ આવશ્યકતાઓનું સંપૂર્ણપણે પાલન કરવાનો નિર્દેશ આપવાનો નિર્દેશ આપવામાં આવ્યો હતો. કોર્ટે 10 એપ્રિલ, 2026 સુધીમાં FSSAI પાસેથી સ્ટેટસ રિપોર્ટ પણ માંગ્યો હતો.
તમિલનાડુ સરકાર દ્વારા સિંગલ-યુઝ પ્લાસ્ટિક પર પ્રતિબંધ સંબંધિત કેસની સુનાવણી દરમિયાન, એમિકસ ક્યુરી ટી. મોહન, ચેવનન મોહન, રાહુલ બાલાજી અને એમ. સંથાનરામને કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે પ્રતિબંધિત પ્લાસ્ટિક કોઈક રીતે નીલગિરિ બાયોસ્ફિયર રિઝર્વ અને પશ્ચિમ ઘાટના અન્ય ભાગોના નિર્જન જંગલોમાં સમાપ્ત થાય છે અને અંતે જંગલી પ્રાણીઓ દ્વારા તેનું સેવન કરવામાં આવે છે.
કોર્ટને કોઈમ્બતુરમાં PSG ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મેડિકલ સાયન્સિસ એન્ડ રિસર્ચ દ્વારા માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સની પ્રતિકૂળ અસરો પરના સંશોધન અભ્યાસ પરના વચગાળાના અહેવાલની પણ જાણ કરવામાં આવી હતી. રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ પ્લાસ્ટિકના નાના ટુકડા છે અને તેમાં વિવિધ તત્વો હોય છે, જેમાં બિસ્ફેનોલ A (BPA), પ્લાસ્ટિક ઉત્પાદનમાં વપરાતું રાસાયણિક સંયોજન શામેલ છે. કારણ કે BPA હોર્મોનલ કાર્યને વિક્ષેપિત કરી શકે છે, સંસ્થાએ કોર્ડ બ્લડમાં તેનું સ્તર માપ્યું.
10 નમૂનાઓના વિશ્લેષણમાં જાણવા મળ્યું કે BPA સાંદ્રતા 0.43 થી 1.1578 µg/kg શરીરના વજન સુધીની હતી. અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે, “સરેરાશ સાંદ્રતા 0.7194 ± 0.2 µg/kg શરીરના વજનમાં હતી. આ સાંદ્રતા વર્તમાન માર્ગદર્શિકા અનુસાર, 0.2 ng/kg bw/day ના ભલામણ કરેલ સહન કરી શકાય તેવા દૈનિક સેવન (TDI) મૂલ્ય કરતાં વધી ગઈ.”
જ્યારે ન્યાયાધીશોએ પૂછ્યું કે શું કેન્દ્રીય આરોગ્ય મંત્રાલય અથવા FSSAI એ માનવ સ્વાસ્થ્ય પર MNPs ની પ્રતિકૂળ અસરો પર કોઈ અભ્યાસ હાથ ધર્યો છે, ત્યારે કેન્દ્ર સરકારના વરિષ્ઠ પેનલ વકીલ વી. ચંદ્રશેખરને જણાવ્યું હતું કે 17 એપ્રિલ, 2025 ના રોજ મુંબઈમાં યોજાયેલી પેકેજિંગ પર વૈજ્ઞાનિક પેનલની 14મી બેઠકમાં ખોરાકમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ અને સંકળાયેલ આરોગ્ય ચિંતાઓની ચર્ચા કરવામાં આવી હતી. તેમણે એમ પણ જણાવ્યું હતું કે FSSAI એ માર્ચ 2024 માં CSIR-ઇન્ડિયન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટોક્સિકોલોજી રિસર્ચ (CSIR-IITR), લખનૌના સહયોગથી “માઇક્રો- અને નેનો-પ્લાસ્ટિક્સ એઝ ઇમર્જિંગ ફૂડ દૂષકો: એસ્ટાબ્લિશિંગ વેલિડેટેડ મેથોડોલોજીસ એન્ડ અન્ડરસ્ટેન્ડિંગ ધ પ્રવેલન્સ ઇન ડિફરન્ટ ફૂડ મેટ્રિસીસ” નામનો પ્રોજેક્ટ શરૂ કર્યો હતો; ICAR-સેન્ટ્રલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ફિશરીઝ ટેકનોલોજી (ICAR-CIFT), કોચી; અને બિરલા ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ટેકનોલોજી એન્ડ સાયન્સ (BITS), પિલાની. ન્યાયાધીશોએ તાત્કાલિક પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટ મંગાવ્યો, તેને વાંચ્યો અને જાણવા મળ્યું કે તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે: “વ્યાપારી રીતે ઉપલબ્ધ બોટલબંધ પાણીમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની હાજરી માટે વિશ્લેષણ કરવામાં આવ્યું હતું.
છ સ્થળો (રાજસ્થાન, હિમાચલ પ્રદેશ, ચંદીગઢ, હરિયાણા, કર્ણાટક અને મહારાષ્ટ્ર) માંથી અગિયાર નમૂનાઓ એકત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. આ નમૂનાઓમાં પીવાના પાણીમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની હાજરી દર્શાવવામાં આવી હતી.” ડિવિઝન બેન્ચે એ પણ નોંધ્યું હતું કે પ્રોજેક્ટ રિપોર્ટમાં મીઠું અને ખાંડના નમૂનાઓમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની હાજરી જોવા મળી હતી. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે, “રમન સ્પેક્ટ્રોસ્કોપી અને ફ્લોરોસેન્સ ઇમેજિંગ તકનીકોનો સંયુક્ત અભિગમ વિવિધ મીઠું અને ખાંડના નમૂનાઓમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિક શોધવામાં અસરકારક સાબિત થયો છે, જેમાં આયોડાઇઝ્ડ મીઠામાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની સૌથી વધુ સાંદ્રતા છે, ત્યારબાદ કાળું મીઠું અને રોક સોલ્ટ છે.”
જોકે, FSSAIના સંયુક્ત નિયામક જી.વી. શ્રીનિવાસને કોર્ટને જણાવ્યું હતું કે અભ્યાસો તેમના પ્રારંભિક તબક્કામાં છે અને માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની હાનિકારક અસરો પર કોઈ ચોક્કસ નિષ્કર્ષ કાઢવામાં આવે તે પહેલાં વધુ સંશોધનની જરૂર પડશે. ન્યાયાધીશોએ જણાવ્યું હતું કે પ્રારંભિક અભ્યાસોના પરિણામો ગ્રાહકોને પાણી, મીઠું અને ખાંડ જેનું સેવન કરે છે તેમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની હાજરી વિશે ચેતવણી આપવા માટે પૂરતા હતા. બેન્ચે લખ્યું હતું કે, “અસરોની ગંભીરતા અને માનવ શરીર કેટલી માત્રા સહન કરી શકે છે, વગેરે, તે ફક્ત વધુ અભ્યાસો દ્વારા નક્કી કરવામાં આવશે.
તેથી, આ PET બોટલોમાં પાણી વેચી શકાય કે નહીં તે અંગેનો નિર્ણય FSSAI એ અભ્યાસ પૂર્ણ થયા પછી લેવાનો રહેશે… જો કે, જો અભ્યાસ આખરે હાનિકારક સાબિત થાય, તો આ બાબતને શાંત રાખી શકાતી નથી.” કોર્ટે એમ પણ કહ્યું: “અમારું માનવું છે કે સલામતી એ સૌથી મહત્વપૂર્ણ વિચારણા છે. આવા કિસ્સાઓમાં, જે ગંભીર આરોગ્ય જોખમ ઊભું કરે છે, સલામતી એ માર્ગદર્શક સિદ્ધાંત હોવો જોઈએ. આ કોર્ટ માને છે કે જ્યાં સુધી અભ્યાસ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી, પ્રતિવાદી અધિકારીઓ પાસેથી ઓછામાં ઓછી અપેક્ષા રાખી શકાય તે એ છે કે ગ્રાહકોને જાણ કરતું લેબલ લગાવવું જોઈએ કે ખાદ્ય પદાર્થોમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિક હોઈ શકે છે.”
