કાઠમંડુ: ભારતે પેટ્રોલમાં ઇથેનોલ ભેળવવાનું શરૂ કર્યાના એક દાયકા પછી, નેપાળ સ્થાનિક રીતે ઉત્પાદિત ઇથેનોલને આયાતી ઇંધણ સાથે ભેળવીને તેની મોંઘા તેલની આયાત ઘટાડવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે. 26 ડિસેમ્બરના રોજ, કેબિનેટે “પેટ્રોલમાં મિશ્રિત ઇથેનોલના ઉપયોગ પરના આદેશ, 2026” ને મંજૂરી આપી, જેનાથી નેપાળ ઓઇલ કોર્પોરેશનને આયાતી પેટ્રોલ સાથે 10 ટકા સુધી સ્થાનિક રીતે ઉત્પાદિત ઇથેનોલ ભેળવવાની મંજૂરી મળી. આ પહેલનો હેતુ દેશના વધતા જતા ઇંધણ આયાત બિલને ઘટાડવાનો છે. તેલ ઉપયોગિતા અનુસાર, આનાથી વાર્ષિક રૂ. 6 અબજથી વધુની બચત થઈ શકે છે. આ યોજના લગભગ બે દાયકાથી ચર્ચા હેઠળ છે.
ઉદ્યોગ, વાણિજ્ય અને પુરવઠા પ્રધાન અનિલ કુમાર સિંહા, જે આ પ્રોજેક્ટના સમર્થક છે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે પેટ્રોલમાં 10 ટકા ઇથેનોલ ભેળવવાથી નેપાળની વાર્ષિક પેટ્રોલ આયાતમાં આશરે રૂ. 6 અબજનો ઘટાડો થઈ શકે છે. તેમણે જણાવ્યું હતું કે પેટ્રોલમાં 10 ટકા ઇથેનોલ ભેળવવાથી વાર્ષિક પેટ્રોલ આયાતમાં 130 મિલિયન લિટરનો ઘટાડો થઈ શકે છે. આનાથી દર વર્ષે આશરે 6 અબજ રૂપિયા વિદેશી ચલણની બચત થશે. આ બચત સ્થાનિક સ્તરે એક અલગ આર્થિક ચક્ર શરૂ કરવામાં મદદ કરી શકે છે. તેમણે ઇથેનોલ ભેળવવાને સ્વચ્છ ઉર્જા તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું ગણાવ્યું અને કહ્યું કે આ નિર્ણય વ્યાપક અભ્યાસ અને ચર્ચા પછી લાગુ કરવામાં આવ્યો છે.
ગયા નાણાકીય વર્ષમાં, નેપાળની વાર્ષિક પેટ્રોલિયમ આયાત કુલ 326.14 અબજ રૂપિયા હતી, જે તેને દેશની સૌથી મોટી આયાત વસ્તુ બનાવે છે. સરકારે પેટ્રોલિયમ આયાતમાંથી 129.43 અબજ રૂપિયા કર વસૂલ્યા હતા. આ કુલ 746,420 કિલોલિટર પેટ્રોલ આયાત થઈ હતી, જેની કિંમત 64.12 અબજ રૂપિયા હતી. મંત્રી સિંહાએ વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે ઇથેનોલ ઉત્પાદન કૃષિ ઉત્પાદનમાં વધારો કરશે, ખાસ કરીને શેરડીનું ઉત્પાદન વધારશે, ખેતીલાયક જમીનનો ઉપયોગ વધારશે અને સ્થાનિક અર્થતંત્રને વેગ આપશે. પ્રધાનમંત્રી અને મંત્રી પરિષદના કાર્યાલયના સચિવ ગોવિંદ પ્રસાદ કાર્કીએ જણાવ્યું હતું કે સરકારે 10 ટકા સુધી ઇથેનોલ ઉમેરવાનો માર્ગ મોકળો કર્યો છે.
