હવાના: સેંકડો વર્ષોથી, ખાંડ એ ક્યુબાના અર્થતંત્રનો મુખ્ય આધાર હતો, તે માત્ર ટાપુની મુખ્ય નિકાસ જ નહીં પરંતુ અન્ય રાષ્ટ્રીય ઉદ્યોગ, રમનો પાયાનો પથ્થર પણ હતો. જૂના ક્યુબન હજુ પણ આ યાદ કરે છે. જોકે, આજે તે સહજતાથી સ્વીકારે છે કે તેણે ખાંડ ઉદ્યોગને આટલો તૂટતો ક્યારેય જોયો નથી.
વધતી જતી ફુગાવો, મૂળભૂત ચીજવસ્તુઓની અછત અને યુએસ આર્થિક પ્રતિબંધોએ ક્યુબામાં એકંદરે આર્થિક દૃષ્ટિકોણને વિકટ બનાવી દીધું છે. ક્યુબામાં યુમુરી ગર કોઓપરેટિવના લોકોએ સિએનફ્યુગોસ શહેરની આસપાસ શેરડીના ખેતરોમાં કામ કર્યું છે, કારણ કે તેઓ છરી ચલાવવા માટે પૂરતા હતા. મિગુએલ કહે છે કે ત્યાં પૂરતી ટ્રકો નથી અને બળતણની અછતને કારણે, કેટલીકવાર અમને કામ પર જવા માટે દિવસો લાગે છે.
લોકો અને મશીનરીની નિષ્ક્રિયતાએ છેલ્લી સિઝનમાં ઉત્પાદનના સ્તરને ગંભીરપણે અસર કરી છે, ક્યુબાનું ઉત્પાદન માત્ર 350,000 ટન હતું, જે દેશ માટે સૌથી નીચું છે અને 2019માં નોંધાયેલ સૌથી નીચું સ્તર છે. 1.3 મિલિયન ટન કરતાં ઘણું ઓછું છે. મિગ્યુએલ તેની ટીમના સૌથી ઝડપી કટરોમાંનો એક છે તેમ છતાં તે કહે છે કે તેને વ્યવસાય માટેના તેના પ્રેમ સિવાય વધુ ઉત્પાદન કરવા માટે કોઈ નાણાકીય પ્રોત્સાહન મળતું નથી.
હવાનામાં સેન્ટર ફોર સ્ટડીઝ ઓફ ક્યુબન ઇકોનોમીના જુઆન ટ્રિઆના કહે છે કે, ક્યુબા હવે સ્થાનિક માંગને પહોંચી વળવા માટે ખાંડની આયાત કરે છે, જ્યારે તે પહેલાં તે વિશ્વભરમાં ખાંડની નિકાસ કરતું હતું. આજે ક્યુબામાં ખાંડનો ઉદ્યોગ લગભગ અસ્તિત્વમાં નથી 19મી સદીના મધ્યમાં.
જુઆન ટ્રિઆનાએ જણાવ્યું હતું કે ભૂતપૂર્વ યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની “મહત્તમ દબાણ” નીતિ દ્વારા સમસ્યાઓ નિઃશંકપણે વધુ ખરાબ થઈ છે. તેમના વહીવટીતંત્રે ટાપુ પર વેપાર પ્રતિબંધ લાદ્યો હતો, જે પછીથી રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેન દ્વારા લંબાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ક્યુબાની ખાંડની સમસ્યાઓ માત્ર યુએસ પ્રતિબંધનો જ દોષ નથી અને વર્ષોથી ચાલતા-સમજ્યા હતા. ધમધમતો ઉદ્યોગ બરબાદ થઈ ગયો છે.
તેણે કહ્યું, એક વ્યક્તિ જે હજી પણ પૂરતી ખાંડ મેળવી શકે છે તે છે માર્ટિન નિજારેન. ક્યુબાના ખાનગી સાહસિકોની નવી જાતિના ભાગરૂપે, તેમની કંપની ક્લેમન્ટા હવાનાની બહાર એક ફેક્ટરીમાં દહીં અને આઈસ્ક્રીમનું ઉત્પાદન કરે છે. નિજારાને મને કોલંબિયાથી જથ્થાબંધ આયાત કરવામાં આવેલી ખાંડની થેલીઓ બતાવી અને કહ્યું કે તેને ઉત્પાદન ટૂંક સમયમાં બમણું થવાની અપેક્ષા છે.
