લોકડાઉન ને કારણે ખાંડ ઉદ્યોગને ઘણી તકલીફનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. એક બાજુ લોકડાઉનનો સમય વધતો જાય છે અને સામાન્ય જનજીવન થવાના હજુ અણસાર પણ દેખાઈ નથી રહ્યા ત્યારે ખાંડના ભાવ ઘટી રહ્યા છે. સાથોસાથ લોકડાઉનને કારણે અટકેલી નિકાસ અને વધારાના ઉત્પાદનને કારણે ખાંડ રાખવા માટે જગ્યાના અભાવે ધામપુર સુગર મિલ દ્વારા ઇથેનોલના ઉત્પાદનમાં વધુ વધારો કરવાનો નિર્ણય લીધો છે.
આ નિર્ણયથી ખાંડ પર મિલની પરાધીનતા ઘટાડશે અને ઇથેનોલ વેચવાથી પણ ચુકવણી થશે. આ સાથે મિલ ખેડુતો પણ શેરડીનો બાકી ચૂકવી શકશે. સરપ્લસ ખાંડના ઉત્પાદનને કારણે સ્થાનિક બજારોમાં તેમજ વૈશ્વિક બજારમાં પણ ખાંડના ભાવ પર ઘણો દબાણ છે. આ દબાણની સીધી અસર સુગર મિલોનું સંતુલન જોવામાં આવી રહ્યું છે, અને ખેડૂતોની ચુકવણીમાં પણ વિલંબ થઈ રહ્યો છે. હવે ધામપુર સુગર મિલ દ્વારા ઇથેનોલના ઉત્પાદનમાં વધારો કરવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો છે.
જોકે એ વાત પણ છે કે સરકારે સુગર મિલોને સરપ્લસની સમસ્યાનો સામનો કરવા ઇથેનોલના ઉત્પાદન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા જણાવ્યું હતું. ભારત સરકારના ખાદ્ય અને જાહેર વિતરણ વિભાગ દ્વારા 13 મે 2020 ના રોજ જાહેર કરાયેલ એક જાહેરનામુંમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે ભારતીય ખાંડ મિલો લાંબા ગાળાની ખાંડના તેના વધારાનો સ્ટોક ઉકેલી શકે છે.
કેન્દ્ર સરકારે સુગર મિલોને ઇંધણ ગ્રેડ ઇથેનોલનું ઉત્પાદન કરવા માટે વધુ શેરડી અને ખાંડને ફેરવવા કહ્યું છે. ખાંડનું સરપ્લસ ઉત્પાદન મિલો માટે માથાનો દુખાવો પેદા કરી રહ્યું છે. આની અસર ખાંડના વેચાણ પર પડે છે અને ભાવ ઘટવા માંડે છે. પરિણામે, તેનાથી સંકળાયેલા તમામ વેપારીઓ અને ખેડુતોને નુકસાનનો સામનો કરવો પડે છે.
