મહારાજગંજ: શેરડીના વાવેતર પ્રત્યેનો ખેડૂતોનો વિશ્વાસ મજબુત થયો છે. વર્ષ 2020 માં કરવામાં આવેલા સર્વેમાં શેરડીના વાવેતરનો વિસ્તાર 16,500 હતો. આ વખતે સર્વેમાં આ આંકડો આશરે 18 હજાર હેક્ટરમાં પહોંચી ગયો છે. 1400 હેકટરથી વધુનો વધારો દર્શાવે છે કે શેરડીની ખેતી પ્રત્યે ખેડૂતોની રુચિ ફરી વધી રહી છે.
એક સમય એવો હતો જ્યારે જિલ્લામાં ફરંડા, ઘુઘલી, સિસ્વા અને ગૌદૌરામાં શુગર મિલો ચાલતી હતી. તેને પૂર્વાંચલ શુગર બાઉલ કહેવાતી. સમય જતા, એક પછી એક ફેરેન્ડા અને ઘુઘલી શુગર મિલો બંધ થઈ ગઈ. ગડૌરા શુગર મિલ બે વર્ષ ચૂકવણી ન કરવા છતાં બાકી ન ચૂકવતાં અને કાયદેસરના મુકદ્દમામાં ફસાઈ જતા ખેડુતો શેરડીની ખેતીથી મોહમશ થવા લાગ્યા હતા. વહીવટ, શેરડી વિભાગ અને મિલ મેનેજમેન્ટના પ્રયત્નોને લીધે બે વર્ષથી બંધ રહેલી ગૌદૌરા શુગર મિલ વર્ષ 2020-21 ના ક્રશિંગ સીઝનમાં ચાલતી હતી, એટલું જ નહીં જૂની પેમેન્ટ માટેનો માર્ગ મોકળો કર્યો હતો ખેડુતો, પણ ખેડુતોનો વલણ ફરી એકવાર શેરડીની ખેતી તરફ વળ્યું. જો ગૌદૌરા અને સિસ્વા શુગર મિલો નિયમિત રૂપે ચલાવવામાં આવે તો ખાંડ ઉત્પાદન ક્ષેત્રે જિલ્લાનું નામ રાજ્ય કક્ષાએ સ્થાપિત થશે. જિલ્લા શેરડી અધિકારી જગદીશચંદ્ર યાદવે જણાવ્યું હતું કે શેરડીની ખેતી તરફનો ખેડૂતોનો વધતો વલણ સારા સમાચાર છે. આનાથી અન્ય ખેડૂતોને પ્રોત્સાહન મળશે.
ત્રણ કાઉન્સિલમાં નોંધાયેલા વધારો
આ વખતે સિસ્વા પરિષદમાં લગભગ 9500 હેકટર, ઘુઘલી પરિષદમાં આશરે 5100 હેક્ટર, ગૌદૌરા પરિષદમાં આશરે 2950 હેક્ટર અને ફરંદામાં 500 હેક્ટરમાં શેરડીના વાવેતર થશે. આ વખતે ફરેન્દા સિવાય ત્રણેય કાઉન્સિલોમાં વધારો નોંધવામાં આવ્યો છે. શેરડીનો વિસ્તાર વધતાં સિસવા અને ગડોરા વિસ્તારના ખેડુતોને મહત્તમ લાભ મળશે.
