નૈરોબી: સરકારે એગ્રીકલ્ચર એન્ડ ફૂડ ઓથોરિટી (AFA) દ્વારા વર્તમાન ખાંડની અછતને રોકવા માટે પરિપક્વ શેરડીની લણણી અને પિલાણ માટે મંજૂરી આપી છે. પાક વિકાસના અગ્ર સચિવ (પીએસ) કેલો હરસમાએ જણાવ્યું હતું કે AFA દ્વારા શુગર મિલોને ખેતરોમાં શેરડીને પાકવા દેવા માટે પિલાણ બંધ કરવાની સૂચના આપવામાં આવી હતી અને આ ખેડૂતો અને મિલ માલિક બંનેના હિતમાં કરવામાં આવ્યું હતું.
કિલિમો હાઉસ ખાતે ખાંડના હિસ્સેદારોની બેઠક દરમિયાન, કેલો હરસમાએ સમજાવ્યું કે, AFA ના નિર્ણયને સરકાર દ્વારા ટેકો આપવામાં આવ્યો હતો અને તેનો ઉદ્દેશ્ય અપરિપક્વ શેરડીના પાકને કારણે થતા નુકસાનથી ખેડૂતોને બચાવવાનો હતો. હરસમાએ ધ્યાન દોર્યું કે શેરડીની લણણીનું નિયમન કેન્યામાં નવું નથી અને તે અન્ય ખાંડ ઉત્પાદક દેશો જેમ કે બ્રાઝિલ, થાઈલેન્ડ અને પૂર્વ અને દક્ષિણ આફ્રિકા (COMESA) ક્ષેત્રના સામાન્ય બજારના તમામ દેશોમાં જોવા મળે છે.
તેમણે કહ્યું કે, અપરિપક્વ શેરડીની લણણી રોકવાનો નિયમ સેક્ટરના હિતધારકો સાથે પરામર્શ કર્યા પછી બનાવવામાં આવ્યો હતો, પરંતુ ખેડૂતો, મિલરો અને વેપારીઓની ફરિયાદોને કારણે તેઓ હવે માત્ર પરિપક્વ શેરડીની જ કાપણીની મંજૂરી આપી રહ્યા છે.
સ્થાનિક બજારમાં ખાંડની જરૂરિયાત છે અને અમે આયાત કરવામાં ખુશ નથી અને તેથી જો દેશમાં પરિપક્વ શેરડીનો સ્ટોક હશે તો અમે લણણી અને પીસવાની મંજૂરી આપીશું, એમ મુખ્ય સચિવે જણાવ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે તેઓ સમજે છે કે ખાંડ ઉત્પાદક વિસ્તારમાં ખેડૂતો તેમના બાળકોને શાળાએ લઈ જવા અને અન્ય જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે પાક પર આધાર રાખે છે અને તેથી તેમને પાકેલી શેરડી વેચવાની મંજૂરી આપશે.
AFAના પ્રમુખ કોર્નેલી સેરેમે જણાવ્યું હતું કે તેઓ ખાંડના ભાવ નીચા રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા પગલાં લઈ રહ્યા છે અને લગભગ 290,000 મેટ્રિક ટન આયાત કરવા માટે ઘણી કંપનીઓને લાઇસન્સ આપ્યા છે. નિયમિતપણે અમે દર મહિને લગભગ 60,000 MT ઉત્પાદન કરતા હતા, પરંતુ હવે અમે 17,000 MT ઉત્પાદન કરવા નીચે આવ્યા છીએ, જેણે દેશમાં ખાંડની ભારે અછત ઊભી કરી છે, એમ સેરેમે જણાવ્યું હતું.
