નૈરોબી: રાજ્યની માલિકીની ખાંડ મિલો દેવામાં ડૂબી ગઈ છે, આ પ્રદેશમાં વિકાસ રૂંધાઈ રહ્યો છે. ભારે દેવાએ મિલોના ખાનગીકરણના અનેક પ્રયાસોને નિષ્ફળ બનાવ્યા છે. મિલોમાં જૂના સાધનો ચલાવવા અને સારી કૃષિ તકનીકો અપનાવવામાં નિષ્ફળતા જેવા અન્ય પડકારો ઉદ્યોગને અસર કરી રહ્યા છે.
મુમિયાસ, સાઉથ ન્યાન્ઝા (સોની), કેમિલિલ, મિવાની, મુહોરોની અને ન્ઝોઇયા ખાંડ મિલોએ હાલમાં રાષ્ટ્રીય તિજોરીને રૂ.117 બિલિયનનું દેવું જ નહીં, પરંતુ તેમની લોન ચૂકવવામાં નિષ્ફળતા માટે ટેક્સ તેમજ દંડ અને કરોડોના દંડની બાકી રકમનો પણ સમાવેશ થાય છે. ખાંડ મિલોની લોન રાઈટ ઓફ કરવાની યોજના ક્યારેય ફળીભૂત થઈ નથી.
પ્રમુખ વિલિયમ રૂટોએ જણાવ્યું હતું કે સરકાર પાંચ મિલ માલિકોનું બાકી દેવું માફ કરશે. તેમણે કહ્યું કે પાંચ મિલ માલિકોએ વર્ષોથી સરકારને રૂ.117 બિલિયનનું દેવું કર્યું છે. રૂટોએ કહ્યું કે, કેબિનેટે દેવું માફ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે. તેમણે કહ્યું કે આ મામલો હવે સંસદમાં છે. આપણે ખાંડ ઉદ્યોગના મુદ્દાને સંબોધિત કરવાની જરૂર છે કારણ કે તે કેન્યાના મોટાભાગના લોકોને અસર કરે છે.
કૃષિ મંત્રાલયે આ વર્ષે મે મહિનામાં એક અહેવાલમાં જણાવ્યું હતું કે સાર્વજનિક માલિકીની મિલોનું ભારે દેવું કેન્યામાં ખાંડ ઉદ્યોગના વિકાસમાં સૌથી કમજોર પરિબળો પૈકીનું એક છે. શુગર ઇન્ડસ્ટ્રી સ્ટેકહોલ્ડર્સ ટાસ્ક ફોર્સ દ્વારા 2019 ના અહેવાલમાં, જેની સહ-અધ્યક્ષતા ભૂતપૂર્વ કૃષિ સીએસ મવાંગી કિંજુરુ અને ભૂતપૂર્વ કાકામેગા ગવર્નર વાઈક્લિફ ઓપારન્યાએ કરી હતી, જણાવ્યું હતું કે, કર દંડ અને દંડને બાદ કરતાં, સરકારે ખાંડ મિલોને 90.4 બિલિયનથી વધુ બાકી છે. મિલ માલિકોએ ખાનગીકરણ માટે તૈયારી કરી, પરંતુ તે ક્યારેય આગળ વધ્યું નહીં.
