આબકારી મંત્રી એમ.બી. રાજેશે સોમવારે વિધાનસભામાં જણાવ્યું હતું કે, એક અંદાજ મુજબ, પેટ્રોલ મિશ્રણ અને ઔદ્યોગિક ઉપયોગ માટે કર્ણાટક અને મહારાષ્ટ્ર સહિત અન્ય રાજ્યોમાંથી ઇથેનોલની આયાતને કારણે કેરળ વાર્ષિક 100 કરોડ રૂપિયાથી વધુની ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) આવક ગુમાવી રહ્યું છે.
પ્રશ્નોના જવાબ આપતા તેમણે કહ્યું કે રાજ્યમાં ઇથેનોલનું ઉત્પાદન કરીને આવકના આ નુકસાનને રોકી શકાય છે. પ્રશ્નકાળ દરમિયાન, પલક્કડ જિલ્લામાં એક મોટી દારૂ કંપનીને ઉત્પાદન એકમો સ્થાપવાની મંજૂરી આપવાના સરકારના નિર્ણય પર મંત્રી અને વિપક્ષી ધારાસભ્યો વચ્ચે ચર્ચા થઈ.
રાજેશે જણાવ્યું હતું કે ચાર મોટી પેટ્રોલિયમ કંપનીઓએ 2024 માં કેરળમાં 30.26 કરોડ લિટર ઇથેનોલ આયાત કર્યું હતું. આ ઉપરાંત, ઔદ્યોગિક ઇથેનોલની પણ આયાત કરવામાં આવી રહી છે, જેના ડેટા હજુ સુધી ઉપલબ્ધ નથી. માનવ વપરાશ માટે આલ્કોહોલ અથવા સ્પિરિટ પર કોઈ GST નથી, પરંતુ પેટ્રોલમાં ભેળવવા માટે વપરાતા ઇથેનોલ પર 5% GST છે.
2024 માં, દારૂ બનાવવા માટે 8.21 કરોડ લિટર સ્પિરિટ (એક્સ્ટ્રા ન્યુટ્રલ આલ્કોહોલ) ની આયાત કરવામાં આવી હતી. આમાંથી 2.68 કરોડ લિટર મહારાષ્ટ્ર સ્થિત કંપનીઓ તરફથી આવ્યું હતું, જ્યારે કર્ણાટક સ્થિત કંપનીઓ બીજા ક્રમે રહી હતી. એક પ્રશ્નના જવાબમાં મંત્રીએ કહ્યું કે આમાંની કેટલીક કંપનીઓ આ રાજ્યોના મંત્રીઓ અને ધારાસભ્યો દ્વારા ચલાવવામાં આવી રહી છે.
તેમણે કહ્યું કે સરકારનો ઉદ્દેશ્ય રોજગારીનું સર્જન, રોકાણ લાવવા અને રાજ્યની આવક વધારવાનો છે. વિપક્ષ શા માટે આટલો ઉત્સુક છે કે આપણે બીજા રાજ્યોમાંથી દારૂ આયાત કરીએ? અમારી નીતિ એવી છે કે રાજ્યને મહેસૂલમાં આટલું નુકસાન ન થવું જોઈએ.
