મહારાષ્ટ્રનો ખાંડ ઉદ્યોગ સંકટના આરે છે. દક્ષિણ પશ્ચિમ ચોમાસા દરમિયાન રાજ્યમાં ઓછા વરસાદને કારણે શેરડીના ઉત્પાદનને અસર થવાની આશંકા છે. તેના કારણે ગત સિઝનની સરખામણીમાં ખાંડના ઉત્પાદનમાં સંભવિત ઘટાડો થઈ શકે છે.
દેશના ખાંડના ઉત્પાદનમાં મહારાષ્ટ્રનો હિસ્સો લગભગ એક તૃતીયાંશ છે અને રાજ્યની મિલોએ 2022-23ની સિઝનમાં 10.5 મિલિયન ટનનું ઉત્પાદન કર્યું છે.
વેસ્ટ ઇન્ડિયન શુગર મિલ્સ અસોસિએશન (WISMA)ના પ્રમુખ બી.બી. થોમ્બરેએ જણાવ્યું હતું કે પિલાણની સિઝન અંગે ગંભીર ચિંતાઓ છે કારણ કે ખાંડ મિલોને આગામી સિઝનમાં શેરડીની ભારે અછતનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
WISMAના પ્રમુખ બી.બી.થોમ્બરેએ ‘ચીનીમંડી’ સાથે વાત કરતા કહ્યું કે ઓગસ્ટ મહિનામાં વરસાદ પડ્યો નથી. સપ્ટેમ્બરમાં વરસાદ થવાની ધારણા હતી, પરંતુ સપ્ટેમ્બરમાં પણ વરસાદ પડ્યો નથી. આ પ્રદેશમાં શેરડીનો પાક સારી સિઝન માણી રહ્યો છે, તેથી આ વર્ષે ઉત્પાદનમાં 15 થી 18 ટકાનો ઘટાડો થવાની ધારણા છે. આ સાથે પ્રદેશના અનેક જિલ્લાઓમાં ગોળના એકમો અને ખંડસારી શરૂ કરવામાં આવી છે. ઘણા ખેડૂતો તેમની શેરડી ગોળના એકમો અને ખંડસરીમાં મોકલી રહ્યા છે. જો મિલો મોડી શરૂ થાય તો કેટલાક ખેડૂતો ઘાસચારા માટે શેરડી વેચી શકે છે. તેથી અમે સરકારને 15 ઓક્ટોબરે વાવણીની સિઝન શરૂ કરવા માટે કહી રહ્યા છીએ.
